鼻病毒（rhinovirus）分类上属小RNA病毒科（Picornaviridae），现发现有144个血清型,新型还在不断地被发现,是普通感冒最重要的病原体，约有50%的上呼吸道感染是由该病毒引起。
鼻病毒的生物学特性虽与肠道病毒基本相似，但也有不同，该病毒可在人胚肾、人胚肺及二倍体细胞系WI-26或人胚气管器官培养中增殖，最宜条件是33℃、pH7.0旋转培养；该病毒不耐酸，pH3.0时可迅速被灭活，但该病毒比肠道病毒耐热，4℃可存活1周。
鼻病毒感染，在成人主要引起普通感冒等上呼吸道感染；在婴幼儿和慢性呼吸道疾病患者，除上呼吸道感染外，还能引起支气管炎和支气管肺炎。病毒主要通过接触和飞沫传播，经鼻、口、眼粘膜进入体内，在鼻咽腔内增殖。潜伏期1～2d，临床症状有流涕、鼻塞、喷嚏、头痛、咽痛和咳嗽等，体温不增高或略有增高。该病毒引起为自限性疾病，一般1w左右自愈。
感染后可产生局部SIgA，对同型病毒有免疫力，但持续时间短，故常发生再感染。
普通感冒的两大致病原因就是鼻病毒和冠状病毒。
对感冒等鼻病毒类疾病的预防法
洗鼻法
鼻病毒引发疾病的前提是病毒在鼻咽腔内增殖。由于鼻腔具有一定的排毒能力，即能在十多分钟之内将进入鼻腔的病毒排出。而在这段时间之内繁殖出的病毒还不能对人体造成威胁。但如果遇到某些诱发因素如受凉、淋雨、过度疲劳等，鼻腔的排毒能力下降，病毒停留在鼻腔内的时间增长，从而得以大量繁殖并侵入人体，引发感冒等症。
原理：
预防上，早晚用盐水来洗鼻可冲洗掉鼻腔内大部分病毒，降低鼻病毒的总数量，达到降低鼻病毒类疾病发病率的目的。
治疗上，在已经出现症状时增加洗鼻次数，以不断减少病毒数量，从而减轻症状。同时，不断冲洗鼻腔可尽快将鼻腔内病毒的数量降低到无威胁性范围内，也缩短了发病时间。
具体操作：
在预防上，晨起和晚睡时各洗鼻一次。晨起时可将夜间因躺下也潴留的鼻腔内的有害物质排出，晚睡前洗鼻可将白天通过呼吸进入鼻腔的细菌、病毒、真菌、过敏原以及有害颗粒、溶于粘液中的有害气体等均冲洗出来，保证鼻腔生理环境的健康。从而极大降低呼吸道疾病的发病几率。
在治疗上，以感冒为例。在鼻腔内有鼻涕时即冲洗一次，无使用次数限制。以此法可在2到4天之内治愈感冒。
