清洁柴油车，以其油耗低，二氧化碳排放量小的特点，正在欧洲日益普及。这种现象的背后，是其发动机、过滤器以及新型燃料等技术的开发和利用。
柴油车能够比相同排量的汽油车节省20%—30%的燃料费，二氧化碳的排放量也要低20%，这对防止地球变暖具有相当重要的意义，因此柴油车可望成为未来的“生态车”。
上世纪90年代后半期，一种用高压将燃料压成雾状后喷出，从而提高燃料效率的高压喷油技术问世。拥有了这项技术，汽车尾气的清洁度较从前有了很大的提高。而运用了这种技术的“清洁柴油车”不但减少了噪音和振动，就连乘坐也变得相当舒适。
与汽油车相比，柴油车还有一大优点，那就是可以燃烧多种燃料。
虽然目前柴油车的尾气比以前更加清洁了，但柴油车排出的主要污染物质——固体颗粒物和氮氧化物，却仍比汽油车多。今后，欧美和日本的尾气排放标准肯定会不断提高，因此，为达到未来新的尾气排放标准，柴油车必须要迎头赶上。
