涉县位于河北省西南部晋冀豫三省交界处，城西10公里的古中皇山上建有娲皇宫，占地面
积550亩，主要建筑有朝元宫、停骖宫、广生宫和娲皇宫等，分为山上和山下两组，中间以十八盘山道相连。
女娲是华夏人类的始祖。6500年前的母系氏族社会时期，娲皇宫附近的清漳河沿岸就有先民繁衍生息，后迁到山上抗洪治水，设坛祭祀，繁衍人类。后人在此修建庙宇，现有建筑为明清时期重修，道教和佛教建筑并存，成为女娲文化的物质依托。
传说农历三月十八日是女娲的生日，因此，每年农历三月初一至十八日，来自晋、冀、鲁、豫四省的人们都要前来朝拜女娲，由此形成影响深远的娲皇宫庙会。祭拜活动以颂扬人类始祖女娲抟土造人、炼石补天、断鳌足、立四极、治洪水、通婚姻、作笙簧等功德为主，主要内容包括民祭、公祭、朝拜等。庙会时期是女娲信仰习俗集中展现的时候，主要有拴娃娃、开锁等生育习俗；问病求医、求平安等求吉避凶习俗；坐夜、撒米面等敬奉女娲习俗；及与女娲有关的岁时节庆、婚姻习俗等。
一、女娲补天
"女娲炼石补天、抟土造人"，是中国历史上最为著名的一则神话，流传极广，家喻户晓。女娲在神话传说里是一个蛇身人首的女神。《补本纪o三皇本纪》云："女娲氏亦风姓，蛇身人首，有神圣之德，代宓牺立，号日希女"。《说文》十二说："女娲，古之神圣女，化万物者也"。女娲，亦称娲皇、女皇、阴帝、神媒，风姓，与伏羲同母，史书记载女娲的主要事迹有补天立极、抟土造人、化生孕育人类、制笙簧，帮助伏羲氏正姓氏、通媒妁，是华夏古代人类和古代文明的伟大缔造者。又被称为人类的始祖--"女娲娘娘"。
相传女娲生于成纪，据《辞海》等权威著作记载，古成纪即今天的秦安陇城镇一带。陇城是关陇重镇，此地有用"风"命名的风沟、风台、风茔等地名，镇内有娲皇、凤尾、龙泉等古老的村名。传说，女娲生于风沟，长于风台，葬于风茔，这些地方均在陇城镇东侧附近。在风沟的半崖上，有一个很深的女娲洞，洞道一缩一放呈葫芦状，传说女娲在此洞中诞生，或说女娲曾在此洞中生活过，亦有说女娲在此洞中修行过。陇城镇还有一眼泉水，世称"龙泉"，建有一处"龙泉井"，此井神秘之处在于一年四季无论天气阴雨或干旱，其水位一直保持不变，从不枯竭，传说当年女娲就是汲此泉水，抟士造人。
女娲补天的神话最早记载于《淮南子o览冥训》，"往古之时，四极废，九州裂；天下兼覆，地不周载。火f焱而不灭，水浩洋而不息；猛兽食颛民，鸷鸟攫老弱。于是女娲炼五色石以补苍天，断鳌足以立四极……"
相传，水神共工与火神祝融因争权夺利而发生战争，战败的共工无处撒气，一头把支撑天地的大柱子--不周山给撞倒了。于是乎，天哗啦啦塌了一个大洞，大地上洪水泛滥，到处是熊熊的大火，人类饱受苦难。善良的女娲神，看着她的子民们在洪水和大火中四处逃生，心里十分难过，只好辛辛苦苦去补天。
二、女娲文化
女娲和伏羲一样，是中国古代神话传说中汉族和其他一些兄弟民族的共同始祖神，被列入"三皇"之中。《春秋繁露》中载"雨不霁，祭女娲"。女娲作为始祖母神、高媒之神历来都享受着国家和民间的祭祀和供奉。
女娲的神话流传甚广，并演变成一系列的社会风俗：民间祭祀(上社)、祈禳还愿、进香朝拜、人生礼俗、岁时节庆等。明代人杨慎在《同品》中记："宋以正月二十三日为天穿日，言女娲氏以是日补天，俗以煎饼置屋上，名曰补天穿。"此为"天穿节"。现在每年的农历三月初一至三月十八，河北涉县都会在中皇山的娲皇宫举行庙会，祭祀娲皇宫圣母诞辰。
位于涉县城西北12公里处的娲皇宫，坐落在中皇山的悬崖峭壁上，始建于北齐，迄今已有1450多年的历史，是专为祭祀女娲而兴建的，也是国内奉祀女娲的建筑规模最早的古建筑。后经明嘉靖、万历年间陆续增建，清咸丰年间重修，占地面积350亩，房屋建筑135间，历代碑刻75处。全部建筑分山下、山上两部分，中间以十八盘山道相连，各组建筑布局均依山就势，匠心独运，涵摄了山川之钟秀与古建之精华，为河北省古建筑十大奇观之一，自古就有"蓬壶仙境"之美誉。
每年农历三月初一至三月十八日，是祭祀娲皇宫圣母诞辰之日。是时，不仅山西、河南、山东、河北等地的人前来朝拜，广东、福建也有人前来寻根。本地四周的村也组织起十道村社，为庙会锦上添花。这十道社中，弹音村的奶奶社为头道社，亦称龙头社。四方之客人先到弹音村行客拜过，然后到娲皇宫朝拜。在村里香耆、社首的指挥下，组织戏班、娱乐班、武术班等，十道社合计起来千人之众，使祭祀娲皇宫圣母的活动成为盛景。
这种集中的民间祭祀时间，又称"摆舍"、"值社"、"上社"，而与之对应的则是政府公祭。清嘉庆《涉县志》记载："我朝顺治、康熙、雍正间历经修理，每年以三月十八位神诞日，有司致祭，自月初一讫二十启庙门，远近士女纷集。"这表明从清朝就已有公祭，至清末由于战乱而中断，基本内容、形式、范围已濒临失传。
祭拜活动以颂扬人类始祖女娲抟土造人、炼石补天、断鳌足、立四极、治洪水、通婚姻、作笙簧等功德为主，主要内容包括民祭、公祭、朝拜等。女娲传说及与其有关的婚嫁、生育、人生礼仪、岁时节庆等民俗构成了奇特的民间文化现象。涉县的许多村名、地名都与女娲文化有关，如弹音村与女娲造笙管有关，磨盘村与女娲造人有关等。
三、意义
女娲文化主要分布在以涉县为中心的河北邯郸、山西晋东南及河南安阳等地区。当地人民群众至今在生活方式、各种礼仪、婚嫁、生育、庆典、祭祀、节日等民俗活动中，都可以看到女娲文化的影响。
事实上，女娲文化的影响早已经深入到了当地人们的日常生活。女娲文化中的很多内容都可以在当地的生活习俗中找到联系。比如，相传伏羲、女娲兄妹成亲，由于害羞，女娲用草帘遮住脸，伏羲则用土把脸涂黑，两人才入了洞房。而涉县的婚礼习俗中，新娘要蒙红盖头，新郎则用锅底灰把脸抹黑。这一习俗的起源就与女娲兄妹成亲的传说有关。
全国供奉女娲的庙宇很多，但规模最大、时间最早的祀奉建筑就是娲皇宫，至今到此朝拜者仍是车水马龙、络绎不绝。
女娲文化集人类生存文化、婚姻文化、生育文化等于一体，具有重要的研究价值。但令人惋惜的是，熟知女娲祭祀文化的老艺人已寥寥无几。许多祭祀形式急需传承，可惜的是，现在很多社首、香耆都年近古稀。
保护和弘扬女娲文化，对传承华夏文明、增进民族融合、加强民族凝聚力、激发人们的创业精神具有重要作用，同时有神话学、民俗学、社会学、民间文艺学和宗教学的研究价值。现在女娲祭典日趋式微，民祭的道具、乐器及仪式过程只有几位老人还掌握详情，人生礼俗等内容不断淡化，急需抢救和保护。
国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，该民俗经国务院批准列入首批国家级非物质文化遗产。
