千年之前，如皋人就开始种植萝卜。据说唐太和年间（公元827-836年），如皋定慧寺的僧人们就将自己种植的白萝卜作为贡品，但是的白萝卜叫做莱菔子。后来，随着时间的推迟，萝卜的种植在如皋也推广开来。《如皋县志》（清乾隆庚午年及公元1750年编订）中有记载：：“萝卜，一名莱菔，有红白二种，四时皆可栽，唯末伏初为善，破甲即可供食，生沙壤者甘而脆，生瘠土者坚而辣。”现在人们种植的萝卜中以白萝卜为主，很少种植红萝卜。
如皋，位于长江三角洲上海都市圈内，东濒黄海，南临长江，有着优越的气候条件，土壤为沙性土，适合萝卜的种植。如今，“如皋萝卜”凭着自身皮薄、肉嫩、多汁，味甘不辣，木质素少，嚼而无渣等优点已经蜚声海内外。“萝卜响，咯嘣脆，吃了能活百来岁”、“烟台的苹果来样的梨，不如如皋的萝卜皮”等谚语也早就随着如皋萝卜流传开来。