以色列爱乐乐团由杰出的犹太裔波兰小提琴家布龙夫·胡贝尔曼创建于1936年。当时，乐团命名为"巴勒斯坦管弦乐团"。
1936年12月26日举行了首场演出，由充满传奇色彩的阿尔图罗·托斯卡尼尼担任指挥，交响乐团的演出倍受赞扬，人们称之为"由独奏家组成的交响乐乐团"。
1948年乐团更名为"以色列爱乐乐团"。此后不久，该团便享誉世界，并被认为是"当今世界最好的十大交响乐团之一"，是"以色列最宝贵的文化财富"。
该乐团是以色列最优秀的文化使者，其足迹遍及世界各地。其中包括以色列在某个时期完全不可能派驻代表的国家。以色列爱乐乐团曾对美国、俄罗斯、波兰、日本、西欧及南美作巡回演出并为大多数重要的音乐节助兴表演。该乐团受到各国观众的好评和热烈欢迎。在以色列，该乐团每年为特拉维夫、耶路撒冷、海法及其他城市的居民举行义演，达150场之多。演出季节售票3万多张，这是个非同寻常的数字。
以色列爱乐乐团拥有辉煌的历史，在此期间，全世界千千万万的音乐爱好者领略了它的艺术成就。该乐团与本世纪众多最伟大的指挥家联袂献艺，其中包括约翰·巴比罗利爵士、莱奥纳德·伯恩斯坦、谢尔盖·库谢维茨基、祖宾·梅塔、尤金·奥曼迪和保尔·帕雷等。其独奏家花名册中还包括钢琴家克劳迪奥·阿劳、弗拉季米尔·阿什克纳济、丹尼尔·巴伦博伊姆、鲁道夫·塞尔金和阿图尔·鲁宾斯坦，小提琴家伊萨克·帕尔曼、伊萨卡斯特恩、平查斯·祖克曼、米多里和什洛莫·明茨，大提琴家帕弗洛·卡萨尔斯、雅克琳娜·杜普雷、马友友、格雷戈尔·皮亚特戈尔斯基和穆斯基斯拉夫·罗斯特洛波维奇，长笛演奏家让·皮埃尔·朗帕尔和歌唱家蒙塞尔拉特·卡瓦利、谢里尔·米尔内斯、希瑟·哈珀、罗伯特·彼得斯、莱昂泰恩·普赖斯、贝弗利·西尔斯、理查德·塔克、普拉契多·多明戈和卢奇亚诺·帕瓦罗蒂。
1968年，著名指挥家祖宾·梅塔被任命为以色列爱乐乐团音乐顾问。1977年，他担任该乐团音乐指导，1981年他的任命成为终生职务。毋容置疑，梅塔大师属于世界一流的管弦乐团和歌剧院指挥家，他是世界所有主要交响乐团和歌剧院争相邀请的客座指挥。已故著名指挥家莱奥纳德·伯恩斯坦自1947年首次登台演出以来，一直与以色列爱乐乐团保持着密切的关系，他于1986年荣获桂冠指挥称号。著名指挥家库尔特·马祖尔在1991／92年年度音乐演出季被授予名誉客座指挥称号。 以色列爱乐乐团亦为吸收新移民作出贡献：加盟的许多音乐家主要来自苏联和美国。近年来来自前苏联的移民潮为乐团送来了新的音乐家。这些人都是弦乐演奏家。
今天以色列爱乐乐团成员中一半以上都出生于以色列本土，大多在国内受过培训。以色列爱乐乐团把培养年轻音乐家看作自己的任务，为有才华的音乐家提供各种机会：设立奖学基金、为"青年以色列爱乐乐团"提供资助、每年举行一次"青年艺术家音乐会"，并在一年一度的"著名指挥家及其年轻的客座演奏家"青年音乐会上给许许多多青年音乐家提供登台表演的机会，这一切都是最好的证明。
以色列爱乐乐团在音乐界享有盛誉，是世界一流的交响乐团。
