返祖是指有的生物体偶然出现了祖先的某些性状的遗传现象。例如，双翅目昆虫后翅一般已退化为平衡棍，但偶然会出现有两对翅的个体。在人类，偶然会看到有短尾的孩子、长毛的人、多乳头的女子等等，这些现象表明，人类的祖先可能是有尾的、长毛的、多乳头的动物。所以返祖现象也是生物进化的一种证据。关于返祖现象，现代遗传学有两种解释；一是由于在物种形成期间已经分开的，决定某种性状所必需的两个或多个基因，通过杂交或其他原因又重新组合起来，于是该祖先性状又得以重新表现；二是决定这种祖先性状的基因，在进化过程中早巳被组蛋白为主的阻遏蛋白所封闭，但由于某种原因，产生出特异的非组蛋白，可与组蛋白结合而使阻遏蛋白脱落，结果被封闭的基因恢复了活性，又重新转录和翻译，表现出祖先的性状。
返祖趣谈
返祖现象是一种不太常见的生物“退化”现象。众所周知，家养的鸡、鸭、鹅经过人类的长期驯化培养，早已失去了飞行能力，但在家养的鸡、鸭、鹅群中，有时会出现一只飞行能力特别强的鸡、鸭、鹅，这只鸡、鸭、鹅就是由于在其身上出现了返祖现象，使其飞行能力得到了恢复。
返祖现象在人类身上也有体现，例如一生下来身上就长满毛发的毛孩，就是一种人类毛发组织器官的返祖“退化”现象，耳朵可以大幅度移动，可归类为神经系统的返祖“退化”现象，以及天生长有尾巴的人，可归为退化器官的返祖“退化”现象，由此可见，返祖现象显现的部位具有不确定性。以此类推，人类的其它器官功能也不能排除会出现返祖“退化”现象，虽然上述一生下来身上就长满毛发、耳朵会动和长有尾巴的返祖现象严格地说不是一种疾病，但如果人类的某些具有特殊功能的器官也出现返祖“退化”现象，例如控制感情、道德观的神经协调系统、大脑系统出现返祖“退化”现象，由于古代人类的重要部位的神经协调系统与现代人不可能完全相同，其智力程度也相对较低，将使该人有可能表现出某种先天性心理障碍，先天性神经系统疾病、先天性智障等现象。因此，不能完全排出个别先天性精神病、先天性智障的起因与神经协调系统、大脑系统出现返祖“退化”现象有关，如果能够研究证明先天性精神病、先天性智障的起因确实与神经协调系统、大脑系统出现返祖“退化”现象有关，则可在治疗时针对患者精神病、智障的不同成因区别对待，对症下药。
到目前为止，人类对先天性精神病、先天性智障的起因及其本质的认识还相对较为落后，通过研究返祖“退化”现象也许能解释部分先天性精神病、先天性智障的起因，同时还能加深人们对生物进化过程的认识。
人类的返祖
返祖现象是一种特殊的遗传现象。是指人类的个体身上出现了人类祖先具有而现代人身上已消失了的解剖生理特征。
1977年9月30日，辽宁一个农民家里出生了一个毛孩，他的身上除了手足、掌心、嘴唇，到处都长满长短不同的毛，这些毛比起普通人的毛发又黑又长，很像人类祖先——猿身上的毛。这个毛孩身上出现的就是返祖现象。
除了多毛，还有种种奇怪的返祖现象，如有的人的骶部长有短的尾巴；有的人耳朵能像兔子和狗一样随意转动；有的人乳头不是两个而是像猪等动物一样长两排。这些都是与今天的人类不同而与人类祖先的某个阶段相似的特征。
造成返祖现象的原因，是某些人的基因控制系统出了毛病。一个人从胚胎到长大的发育过程中，每个器官、每种组织何时开始成长发育，何时停止生长发育都是由人的基因控制的。这个过程极为复杂和精确，使整个人体保持着一定的形态。
人类的祖先具有的某些形态特征在人的进化过程中已经发生了很大的变化，如脑量增大，体形改变，毛发稀疏，尾巴消失等等。人类祖先的基因和基因调控在这个过程中也发生了很多变化，有的基因改变了，有的基因在人的发育的某一阶段关闭起来，比如人的胚胎发育中到两个月末时，是有尾巴的，到五六个月时全身有细密的毛，在胎儿成长的过程中控制生尾的基因关闭了，因此胎儿的尾巴停止生长变成骰骨；胎儿出生前浓密的体毛也消失了，胚胎发育的这一过程被认为是重演了人的进化过程，说明人类祖先的某些基因没有消失，只是在适当时候关闭。如果这些应该适时关闭的基因没有关闭，或是因某种原因重新打开，这部分基因就会使人出现异常发育，重现祖先的某些特征。至于出现返祖现象的具体诱因，现在还是一个谜。
据英国《每日快报》、《泰晤士报》7日报道，人类进化中的最关键一步，就是能够靠双脚直立走路，从而将双手解放出来。然而土耳其一个家庭中的5个兄弟姐妹，由于患有一种罕见的基因缺陷，竟然出现了令人震惊的“退化返祖现象”：他们无法直立行走，平时只能靠四只手脚像动物一样爬行走路！这个奇特的土耳其家庭已被英国广播公司拍成记录片《靠四肢爬行的家庭》。
《返祖》
作者：那多 著
丛书名：萌芽书系
出版社：接力出版社
ISBN：7806797165
出版时间：2006-8-1
版次：1
印次：1
页数：208
字数：210000
纸张：胶版纸
包装：平装
开本：小16开
定价：19 元
“三兔图”之谜细说人类之本 “齐天大圣”之墓暗合人类之源
【内容提要】
世界上出现了一种神秘现象，这种神秘现象是正在发生的一次人类异化的信号，还是正在威胁人类生存的一次严重危机的前奏？
在旅游中结识的同伴六耳，于返回上海后的某天深夜拜访了那多，当他摘下帽子和口罩时，出现的是一张长满长毛的脸!迅猛的返祖现象，让医学专家也无法解释，更无法治疗。这位毛人只能停留在那多的家中，从早到晚不停地用刀刮毛。但是，浓密的黑毛生长异常迅速，旧的还没刮完，新的已从皮肤里钻了出来。
后来离奇的事情还是发生了：终于有一天，毛人不再刮毛，因为他发现，一种神秘的现象在自己身上已不可阻挡地发生了。接下来发生的更离奇的事已紧张得让人近乎窒息。
本书以“齐天大圣”之墓、“三兔图”之谜两条真实的新闻事件为背景，通过天马行空的丰富联想，将两则看似无关的新闻事件有机地结合起来，由此展开了一个深刻揭示人性的因果故事。有些事物虽然跨越数千里、相隔几百年，却仍然蕴涵着同样深刻的寓意与哲理。作者在紧张刺激的氛围中营造出玄机暗藏的想象空间，并从艺术的角度折射出人类对未来的祈望与希冀。
【作者简介】
那多，曾经是一名国家公务员的那多，因为对睡懒觉的迫切生理需要，跳槽到了媒体，成为一名记者。而等到懒觉睡厌的时候，那多又对记者这项最自由的工作感到不自由，所以只好辞职在家一心写作。
由于向来想像力丰富，夜晚穿梭在一个个梦境之间，一切真实在那多脑中都会形成奇幻的映射，而新闻记者写文章却必须以事实为依据，一丝不苟，强烈的反差终于在某一天找到突破口，火山般喷发出来，变成一个个神奇的故事。
新奇的幻境在那多脑中不断形成，有的神秘而诡异，于是有了“那多灵异手记”；有的荒诞而搞笑，于是有了《那多三国事件簿》；有的在宿命中上演着令人荡气回肠的爱情，于是有了《星座爱情小说》。
那多变幻着角色，在各个幻境间跳跃，不亦乐乎。对许多一辈子只有一两次风格突变甚至一个风格到老的作家来说，这是不可思议的，而对于那多来说，却是天赋和激情的自然流露。
那多对自己的作品只有一个要求：好看。对那多而言，只要读者觉得好看，已经足够。
【目录】
从双圣庙开始传奇
返祖
齐天大圣的棺材
我不知道的房客
城市传奇
流星
有人依然活着，是谁已经死去
寻找张金龙
六耳的直觉
再见三兔
藏在顺昌的秘密
传承
真相
