地电场[1]（geoelectric field）：地球内部的电场。由大地电场和自然电场所组成。前者主要是地球高层大气中的各种电流体系在地球内部所产生的感应电场；后者是地壳中的某些物理、化学作用引起的电场。
1830 年，英国 P. 福克斯首先在黄铜矿上观察到自然电场。1847年，W.H.巴洛从英国的电话线中最先发现了大地电流。1859年，伴随大磁暴发生了强烈的极光和大地电流，破坏了通讯工作，从此地电流观测被通讯部门所重视。20世纪20 年代，地电场被用于勘探有用矿床。1936年， O.H. 吉什和W.J.鲁尼在总结长期观测资料的基础上，绘制出第一幅世界时18时的全球电流涡旋线分布图。
大地电场 随时间变化的、大尺度的大地电场的最主要部分同变化磁场的起源基本上是一致的，所以前者的谐波成分同后者几乎可以一一对应。同地磁场一样，在这些谐波成分中，研究最为详细的是日变化。起源于地磁变化的大地电场按一定形式分布于广大地区，有其区域特征，称为区域电场 。观测表明 ，地表的平均电流密度为 2 安培／平方千米。大陆的平均电场强度约为20毫伏／千米，海洋的平均电场强度约为0.4毫伏／千米。
自然电场 是地球表层局部电场的一种。常见的主要有：①接触扩散电场，岩层、金属矿层、含水地层和矿化水等之间的接触是地壳中形成局部电场的重要原因；②电化学电场，岩石的电化学活动形成的电场，主要是氧化还原电场；③过滤电场，也叫渗流电场，是地下水在多孔的岩石中流动所形成的电场。
自然电场中的频率特征通常教低，但有变化波动，形成电磁感应。这种感应是相当巨大的。
地电观测 分台站观测和野外观测两种。台站观测的主要目的是研究地电场随时间变化的特征。为消除干扰，台址应选择在地势平坦、地下构造均匀、远离工矿区和河流湖泊的地段。测量电极一般由铅、氧化铁或镀镉的铁制成。电极的埋深为1～2米，电极间的距离由几百米到几公里。布极方向通常取东西和南北两个方向。电极间的电位差可以用配有光放大系统的高灵敏度检流计自动拍照下来，也可以用高输入阻抗的电子电位差计自动记录。利用测得的资料算出时均值和日均值，以供研究地电场的日变化和长期变化用。
野外观察的目的是研究地电场空间分布特征，以供绘制地质图或找矿用。
