乙肝携带者，即乙肝病毒携带者，多指无症状乙肝病毒携带者（ASC），就是指血液检测单独乙肝表面抗原(HBsAg)阳性，也有说指乙肝表面抗原、表面抗体（HBsAb）检测阳性各种模式者（表面抗体单项阳性除外），但无肝炎症状和体征，肝功能检查正常，1 年内连续随访3 次以上，血清ALT 和AST 均在正常范围，肝组织学检查一般无明显异常。但对血清HBV DNA阳性者，应动员其做肝穿刺检查，以便进一步确诊和进行相应治疗。
据统计，我国约十分之一人可能携带乙肝病毒。其形成原因主要是母婴传播及免疫功能较弱的青少年、成人接触乙肝病毒。
无症状HBsAg携带者分为3类：1.患过肝炎而本人全然不知。因其临床症状和肝脏损害轻微且很快痊愈，仅表现为病后的HBsAg携带状态。2.健康携带者，经多次反复化验肝功能均属正常，无任何症状体征 ，甚至作肝活检时亦未见病理损害，肝组织结构完整。3.经肝活检病理诊断为慢性迁延性肝炎、慢性活动性肝炎。
第一类无症状HBsAg携带者应进行医学跟踪，每3个月复查一次肝功能，以便及时了解有无肝损害，若有肝损则应及时治疗。
第二类无症状HBsAg携带者可以照工作、学习和劳动，大部分人预后良好，经过一段时间后，随着机体自身免疫状态的改善可以自然转阴。
第三类无症状HBsAg携带者经证实肝脏有病理损害后，应按现症病人对待，及时进行治疗。
目前对无症状HBsAg携带者的医学处理原则主要有三条：1.保护肝脏：绝对 戒酒，避免过劳，保持心情舒畅，合理营养，定期复查乙肝病毒标志物及肝功能，必要时可服用抗坏血酸、保甘维养粉以增强机体抵抗力和加强肝脏营养，忌盲目用药。2.抗乙肝病毒治疗：在专科医生指导下用药，如选用干扰素、拉米夫定、抗乙肝免疫核糖核酸以及中成药等。
乙型肝炎的传播途径
HBV主要经血和血制品、母婴传播、及性接触传播。围生(产)期传播是母婴传播的主要方式，多为在分娩时接触HBV阳性母亲的血液。与HBV阳性者性接触，特别是有多个性伴侣者，其感染HBV的危险性明显增高。血液传播多发生在80年代由于我国的卫生条件差，没有使用一次性注射器以及献血没有检查hbsag造成的。我国1.2亿乙肝携带者中大概有三分之一是在80年代由于输血导致的乙肝传播。
日常工作或生活接触，如同一办公室工作(包括共用计算机等办公用品)、握手、拥抱、同住一宿舍、同一餐厅用餐和共用厕所等无血液暴露的接触，不会传染HBV。所以HBV并不可怕。《食品安全实施条例》与七月二十四号国务院通过温总理签字正式施行其中规定只有甲肝和戊肝不得从事食品生产乙肝可以从事
特别注意：
世界卫生组织已经证明乙肝不是消化道传染病。病毒性肝炎中只有甲肝和戊肝是消化道传染病。同桌吃饭，接吻等并不会造成乙肝传播。所以现在大众对乙肝的恐惧和歧视是不科学的。同时日本、美国、香港、澳门、包括乙肝携带者比例更高的台湾等国家和地区在入职、入学等常规体检中也没有检查乙肝血清学指标。
总之，乙肝病毒携带者一般转归良好，有一小部分可自然转阴（每年约有1%）；大部分为持续稳定的终身乙肝病毒携带状态(其中约有半数出现肝脏轻微的病理变化，这种变化是相对稳定的一种乙肝病毒持续感染的低反应状态，需要治疗。)；但大约3%可发生肝炎，且发生肝癌的可能性也较非携带者大得多。
另外，肝功能正常的乙肝携带者一般是不建议治疗的。
