铁硫蛋白(iron-sulfur proteins, Fe/S protein)
铁硫蛋白是含铁的蛋白质,也是细胞色素类蛋白。在铁硫蛋白分子的中央结合的不是血红素而是铁和硫,称为铁-硫中心(iron-sulfur centers)。最常见的是在蛋白质的中央含有四个原子,其中两个是铁,另两个是硫,称为[2Fe-2S]铁硫蛋白,或在蛋白质的中央含有八个原子,其中四个是铁,另四个是硫,称为[4Fe-4S]铁硫蛋白,并且通过硫与蛋白质的半胱氨酸残基相连。此外还有[3Fe-4S]等蛋白存在,但有人怀疑[3Fe-4S]蛋白是[4Fe-4S]蛋白在纯化过程当中一个铁原子脱落而形成的.在铁硫蛋白中尽管有多个铁原子的存在,但整个复合物一次只能接受一个电子以及传递一个电子,并且也是靠Fe3+ Fe2+状态的循环变化传递电子。但是一个分子的铁硫蛋白往往可以一共传递大于一个电子.比如说[4Fe-4S]铁硫蛋白共可以传递两个电子.
铁硫蛋白在植物,动物,微生物中广泛存在. 铁硫蛋白作为一种重要的电子载体在生命活动中起着重要的作用. 它们往往具有较低的氧还电位(midpoint potential).
铁硫蛋白往往呈褐色,在400纳米左右具有较强的光吸收.在400纳米左右的光吸收往往是鉴定铁硫蛋白的方法之一.
铁硫蛋白中的硫又被称为酸易降解硫(acid-labile sulfur),鉴定一个蛋白是二铁核心还是四铁核心的重要方法就是测定蛋白当中的铁和酸易降解硫的含量.
铁硫蛋白纯化后往往不形成全酶,而需使用FeCl3和硫化物来重组铁硫核心. 具有多个铁硫核心的蛋白的纯化十分困难,目前世界上只有极少几例实现.
