英殖民政府于1920年5月颁布了一个十分苛刻的教育条例，意在扼杀刚刚兴起的华侨教育。消息传出后，各界震动。庄希泉、余佩皋、陈寿民等成立了“华侨学务维持处”，号召广大华侨“反苛例、争人格”，为自身权益进行合法斗争，参加的侨民达20万之众。庄希泉本人也多次与当局交涉，要求撤销教育苛例。
但是殖民政府一意孤行，并以莫须有的罪名将庄希泉和陈寿民拘留，关押在新加坡最大的监狱－－亚朗敏监狱。庄希泉等被拘留达3个月有余，根据当地法律，拘留不能超过两个星期。于是庄希泉聘请律师，起诉殖民政府总督。官司打到英国伦敦法庭，结果法庭裁决，总督败诉，庄希泉无罪释放。
庄希泉的胜利极大地振奋了广大华侨的心，堂堂殖民政府总督败给一个普通中国侨民，进一步增强了广大华侨的自信心。庄希泉本人也被誉为“光明磊落”，有“伟丈夫之风”的“奇人”。