教育调查研究是指在科学方法论和教育理论指导下，围绕一定的教育问题，运用问卷、访谈、测量等方式，有计划、有目的地收集有关的事实材料，从而作出科学分析并提出具体工作建议的一系列教育实践活动。
教育调查研究作为一种研究活动，与一般的社会调查相比，范围较小，它主要是以当前教育问题为研究对象进行的一系列研究活动。也可以被认为是社会调查的一个组成部分。教育调查研究作为教育研究中的一种研究方法，它也有别于教育实验研究、教育理论研究等。教育调查研究是一种描述研究，以现实存在的教育问题及表现形式为研究对象，经过对搜集到的事实材料经行分析，在研究过程中队研究对象不加任何干涉。所得出的结论常常揭示的是事物的相关关系；在这点上，它不同于教育实验研究；由于教育调查研究属于经验性方法，是在搜集事实情况，获取经验材料的基础上进行的研究，研究的结果常常处在事物的表层，在这点上，它不同于教育理论研究。
