“武装飞船”——美国AC-130武装攻击机
美军在对阿富汗的军事打击中使用了AC-130“武装飞船”，该机是美国在C-130“大力神”运输机上发展起来的一种专用特种作战飞机。它即可为特种作战部队提供火力支援，也可独立作战，对敌后方目标实施攻击，为美国空军破坏力最强的飞机，杀伤力巨大无比。该机飞行速度相对缓慢，擅长低空飞行，一般飞行高度为2000英尺左右。
该机首先在越南战争中使用，曾炸毁1万辆坦克，并有力地支援了无数次地面营救行动。此后，随着AC-130战机技术的改进，它的身影更加频繁地出现在世界各地的战场上。在1983年的格林纳达战场，1989年的巴拿马战场，1991年的海湾战争，1994年的索马里战争以及巴尔干地区纷争中，美军都派出了AC-130战机参战。
美国武器专家杰克逊评价说，AC-130武装飞船可以通过做环形飞行而集中火力攻击一个目标，因为飞机在做倾斜转弯时依然能够准确射击。目前，该机主要有AC-130H“鬼性”型和AC-130U“幽灵”型两种类型，每架飞机可载14人。
AC-130H于1973年服役。该机装有两门20毫米“火神”炮；一门40毫米“博福斯”式自动炮和一门105毫米榴弹炮。AC-130H的电子设备也很先进，它有自动告警装置、电子干扰设备、红外诱饵吊舱、空中加油装置等。机上装备的GPS全球卫星定位技术能为飞机提供精确攻击位置，并且随时向其友军报告目标位置。同时，AC-130H上还安装了激光制导炸弹和两挺7.62毫米机枪。
作为AC-130H的升级类型，AC-130U的装备和作战能力更胜一筹。它装有一门25毫米“格林”机关枪，一门40毫米“博福斯”式自动炮(每分钟射速为200发)和一门105毫米榴弹炮。该机安装有世界上最复杂的飞机武器控制系统。AC-130U“幽灵”型武装飞船具有先进的传感系统、新型火力控制雷达系统和全球定位系统，它还具有超强的抗电子干扰能力和红外线预警接收器，并能在夜间和恶劣的自然环境下飞行。AC-130U能够从距离目标1200米远的地方开始射击目标，这在当今的地面攻击机家族中是独一无二的。该机于1990年首次投入使用。
虽然AC-130飞机装备精良，但在过去的战争中也有过被地面炮火击中的情况。到目前为止，已有8架飞机被击中，其中6架是在越南战争中，2架分别在科威特和索马里的战争中。