打箭炉是个古地名，即今四川甘孜藏族自治州的政治经济中心康定县。康定，藏语名叫“打折渚”，打箭炉系“打折渚”的汉译雅化，该名录最早出现与《明史·西域传》中。清光绪三十四年（公元1908年），清政府将打箭炉厅改为康定府，康定之名才始见于史。1913年，国民政府为县，康定才始有县志。
康定，旧称打箭炉，位于川西贡嘎山北端跑马山麓。是甘孜藏族自治州首府，也是一座历史悠久的高原古城。古城三山环抱，二水夹流，折多河贯穿城中，富有民族风格的各式建筑错落有致地散布于河两岸。悠悠民歌声，翩翩民族舞，极富高原民族风情特色。
据史料记载，“打箭炉”这个地方，宋朝以前曾是一狭长山谷；元代形成一小村落；明代开始茶马互市，汉藏商人汇集于此；清代才成为闻名四方的商贸重镇。
“打箭炉”的称谓，何时开始的呢？相传，三国时期蜀汉军师诸葛亮率大军南征孟获途经雅安，曾遣一名叫“郭达”的将军，到今天的康定城一带为军队造箭。据说郭达将军一人每天能造箭数千支，当地百姓感到惊奇，将其视为神灵供奉，并将郭达造箭之地叫做“打箭炉”。
有关“打箭炉”由来，另一种说法是，诸葛亮南征，为向该地头人借道，要求对方退“一箭之地”，头人同意，于是诸葛亮急令郭达将军带一支特大的铁箭，星夜兼程背负今日康定，在临近康定时郭达累死，而箭头却插进康定城北高山石头中。
传说归为传说，据史料记载，三国时，蜀汉政权执行的是西和诸戒，南抚夷越，外结孙权，内修正理的政策。诸葛亮南征西昌、昆明等“夷越”时，是从泸定、汉源一带经过的，由于其以“和”、“抚”为主的策略（如对孟获的七擒七纵），给西南少数民族留下了好印象，于是人们自愿将当地与诸葛亮联系起来。
另据王怀林先生《寻找康巴》一书考证，“打箭炉”之名来源于藏语“打折多”，意为“折河”和“多河”的汇合之处。
“万里遨游，西出炉关无尽头”。清雍正时，果亲王从康定去泰宁曾留下这诗句。由于出此地向西便是藏区，该城依地势顺理成章成为西康第一城，出城就成了出关。那时，驻藏大臣进藏时间也由出康定城之日来计算。
说到“打箭炉”为西康第一城，不得不说到西康。在宣统三年（1911年），清朝决定以边务大臣所辖地建立“西康省”，“康”即指原地名，“西”指在国家版图之西。西康省的辖境“东起打箭炉，西至丹达山顶止；南抵维西、中甸；北至甘肃西宁”。
在吐蕃强盛时期，除本土卫藏地区外，吐蕃还控制着阿里和西部游牧走廊的地区，总称为曲喀松，即上阿里三围、中卫藏四如和下朵康六岗。下朵康六岗，即以后对康区依据其山川地貌的四水六岗来概括的。四水为怒江、澜沧江、金沙江、雅砻江（一说黄河），六岗为色莫岗、察瓦岗、芒康岗、绷波岗、马杂岗和木雅岗，其中金沙江和雅砻江之间偏北地区为色莫岗，怒江和澜沧江之间为察瓦岗，澜沧江与金沙江间偏北地区为芒康岗，金沙江与雅砻江间偏南为绷波岗，青海省黄河以南至雅砻江上游以东为马杂岗，雅砻江以东为木雅岗，就是指游牧走廊一线的东部藏区。
在地域上，卫藏、康区都属于青藏高原。丹达山以东的人称“康巴”。“巴”是藏语“人”的意思，“康巴”是“康区之人”，有时也以“康巴”指称“康”这一地理区域，而现在我们叫康区为康巴地区，是汉人不知其意而俗成的称谓。
打箭炉南北走向的横断山，北高南低。西南和东南方向的海洋季风，顺着河谷蜿蜒而至，使这里雨量充沛，云雾常生。因而，贡嘎山冰川属海洋性冰川，海螺沟冰川是可供普通游人观光的冰川。冰川与森林共存，从而形成独特的奇观。
康定风光独好，其灵山秀水不仅孕育了千古绝唱；名扬四海的《康定情歌》，还孕育了独特的自然和人文景观。雄伟的雪山，晶莹的湖泊，苍翠的森林，碧绿的原野，炽热的温泉。神奇的大自然在为康定绘制绚丽画卷的同时，还赐予了这块土地丰富的出产和无尽的宝藏。康定的美丽，康定的富足，康定的意蕴，时刻都在向世人散发出一种强烈的诱惑。
康定是我国西部地区重要的历史名城。古为羌地；三国蜀汉称“打箭炉”，唐宋属吐蕃；元置宣抚司；明置宣慰司；清雍正七年（1729年）置大箭炉厅，光绪三十四年（1908年）改设康定府；一九三九年建西康省，设省会于康定；一九五0年三月康定解放，为甘孜藏族自治州政府驻地于今。
康定汉代属西南夷牦牛部落，汉初实行羇靡之制，为沈黎郡所管辖；唐宋之际或为蜀之黎雅州羇靡，或为吐蕃所领；元代，中央王朝在藏区推行土司制度，曾置碉门鱼通黎雅长河西宁远军民宣抚司、鱼通路万户府等土司隶属吐蕃等处宣尉司都元帅府所管辖。至此，康定始有建置载于史籍。明初，长河西土官元右丞刺瓦蒙授长河西等处军民安抚司，“永乐五年（公元1407年）领受长河西鱼通宁远军民宣慰史司（即明正土司）”。炉城成为明正土司驻牧之地，其时康定之名始称“打煎炉”（即打箭炉）。
清雍正八年（公元1730年），清政府在炉城（康定）设打箭炉厅，设置流官，隶雅州府所管，兴建城垣。据《雅州府志》记载：“雍正八年，安设阜和营，倚山砌石城一百四十五丈，为五门。”清光绪三十年（公元1904），升打箭炉厅为直隶厅。清光绪三十四年（公元1908），改设康定府，隶川边安康道。
民国元年（公元1912年）四川总督尹昌衡奉命西征。设西征司令部于康定。从1912年至1934年，川边地区先后改设川边镇抚府。川边镇守使署，西康特别行政区、川康边防指挥部等，其府、署、行署、指挥部均设在康定。1934年12月西康建省委员会成立，在康定设立西康行政督察专员公署。1936年年夏，西康建省委员会迁往康定。1939年1月1日，西康省正式成立，康定成为西康省省会。
1950年3月康定解放。同年11月24日，西康省藏族自治区成立，自治区人民政府设于康定。1951年1月1日，康定县人民政府成立，炉城镇为康定县政府所在地。1955年西康省并入四川省，西康省藏族自治区更名为四川省甘孜藏族自治区至今，康定仍为州府所在地。[1]
