云英者，妓女也。还得从罗隐说起。罗隐，字昭谏。新登人。生活在晚唐及五代初期。在晚唐十次参加科举考试，都没有考中，便投靠盘踞江浙的吴越王钱镠，在那里官做到盐铁发运副使，奏授司勋郎。罗隐是晚唐著名诗人，四海知名。后梁的朱温还来挖他，叫他去做谏议大夫，可能出于多方面的考虑，他没有去。南唐的李氏王朝派使者来吴越，吴越的人问使者见到罗给事（罗隐，给事是官名）没有？使者说没见，也不知道这个人。吴越的人很诧异说：“四海闻罗，江东何拙之甚？！”用现代话表述：知名度这么高的罗隐，四海都闻名，而你们南唐人却不知道，不是愚昧太很了吗？南唐的使者也回答得巧妙：“为金榜无名，所以不知。”你看，重文凭，重学位之风，自古有之。你罗隐没考上进士，别人就不知道有你这样一个人。说不定这位使者是有意这么说，蔑视罗隐无功名。
这就落归到罗隐的一首七绝：
钟陵醉别十余春，重见云英掌上身；我未成名君未嫁，可能俱是不如人。
在《唐诗别裁》上，诗题是《赠妓云英》（我估计这题目是后人加的）。诗后还有一段注脚：“隐下第，见旧妓云英。云英曰：‘罗秀才尚未脱白！因赠以诗。”按今天的话说：罗隐参加科举考试落榜，遇见老相好妓女云英，云英说：“罗秀才啊，你还没摘掉白丁的帽子！ ”罗隐便写了这首诗送她。可见罗隐未去吴越前的潦倒。顺便说说，秀才是对入学读书人的尊称，不是一级功名，所以罗隐还是白丁。
大中十三年(859年)，罗隐于南康郡首次入贡京师。途经钟陵，与妓云英同席。十二年后(咸通十二年，871年)，见黜礼部，旅况穷途，于钟陵再遇云英，感寓身世，遂写下其代表作《嘲钟陵妓云英》：“钟陵醉别十余春，重见云英掌上身；我未成名君未嫁，可能俱是不如人。”“云英未嫁”即出于此。
罗隐(833--909)，字昭谏，自号江东生。原名横，后因屡试不第，改名为隐。唐末新城钦贤罗家(今城阳乡)人。
罗隐“龆年夙慧，稚齿能文”，咸通元年(860)入亦京参加进士科考试。因恃才傲物，诗文每多讥讽，触怒权贵，遂致十试不第。期间，又遭丧妻之痛，遂漫游江淮，一度任衡阳县主簿。但仕途坎坷，终不得志。
光启三年(877)，经邺王罗绍威荐举，罗隐东归钱塘，进谒钱镠。惧不见纳，乃叶诗稿一卷，以旧作《夏口》诗标于卷首，中有“一个弥衡容不得，思量黄祖谩英雄!”之句，钱览诗会意，待为上宾，授钱塘县令，拜秘书著作郎。
及钱镠授为镇海军节度使，命僚属沈崧谢表，语有夸耀浙西之繁富。罗隐以为朝廷执政，正热中于财贿，此表入奏，必将增加百姓负担，乃改为“天寒而麋鹿常游，日暮而牛羊不下”，以见荒凉景象，竟免加征之患。钱镠令西湖渔民，按日上缴鲜鱼，供官府食用，名曰“使宅鱼”。罗隐作诗讽之，鱼亦捐免，民受其惠。
朱温称帝后，召罗隐为谏议大夫，不就，且劝钱举兵讨伐，以为“纵无成功，犹可退保杭越，自为东帝，奈何交臂事贼，为终古之羞乎？”钱镠虽不能用，心感其义，荐表之为吴越给事中，迁盐铁民运使。
梁开平三年(909)十二月病逝，葬于钱塘定山乡之徐村(今杭州西湖区)。
罗隐工诗能文，与陆龟蒙、皮日休齐名；又与罗虬、罗邺并称“三罗”。一生怀才不遇，同情劳苦大众。著有《江东甲乙集》、《谗书》、《淮海寓言》、《两同书》、《吴越掌记》等。又善行书，《宣和书谱》中，曾录御储所藏罗隐行书数种，称其有“唐人典型”。
