播放器插件为了实现各种编码格式的音频、视频节目的播放，不少第三方媒体提供商均开发了自己的播放器插件，提供音频、视频节目的网站一般会提示您下载、安装相应的插件或程序。以上两种主流播放器也在不断地完善，为此它们专门设置了在线升级和自动更新功能，由于在线升级相对比较复杂，建议您在没有把握的情况下不要轻易尝试在线升级；而自动更新往往在正规的音频、视频节目的网页中已经有所安排，您只要点击确认就可以了。由于网络繁忙的缘故，在上网高峰时自动更新有时会失败掉，请避开上网高峰时间重新尝试。
使用Windows Media Player播放3CX编码格式的在线电视台时，必须激活3CX LivePlayer插件。在扬州宽带网的“直播间”，您可以在“收看须知”中找到激活3CX LivePlayer插件的链接。点击后，开始激活。在弹出的提示窗口中勾选“总是信任来自3CX的内容”选项，单击“是”按钮，就可以自动完成激活。
使用播放器插件还可以来扩展播放器的功能，增加原有播放器支持的格式。