7世纪初推翻中国隋朝统治的农民大起义 。 隋朝末年 ，隋炀帝滥用民力，大兴土木，穷兵黩武，用暴力迫使农民与土地分离，严重摧毁了生产力，社会生产被破坏，阶级矛盾迅速激化 ，贫苦农民纷纷起义反抗 。大业八年（612），见诸史籍记载的起义军达21支。起义的地区重点在河北、山东。起义的群众基础大多数是贫苦农民，也有牧子（身份不自由的牧民）和下层僧侣。到大业十二年，先后在全国各地兴起的起义军大小不下百余支，义众达数百万。逐步形成了瓦岗军、河北夏军和江淮吴军三支主力。
瓦岗军的创始人是翟让。大业十二年，曾参与杨玄感反隋的贵族李密也来参加瓦岗军。大业十三年二月，瓦岗军攻破兴洛（后改洛口）仓，开仓赈济饥民。瓦岗军先击溃了刘长恭所率的2.5万步骑 ， 不久又招降了裴仁基。翟让推李密为瓦岗军首领，号魏公。赵魏以南（今河北中部及南部 ）、江淮以北的各路起义军皆归瓦岗军，众至数十万，几乎控制了河南全境。瓦岗军成为河北、山东各路起义军的盟主。四月，瓦岗军围迫东都，将20余万隋军困于孤城。在河北地区，大业十二年，张金称、高士达先后被隋军镇压，窦建德收合两部余众，军势复振，很快发展到10余万人。次年正月，窦建德在乐寿县（今河北献县）郊建立政权，自称长乐王，署置百官，改元丁丑。在江淮一带，起义军攻破高邮（今江苏高邮北），占历阳（今安徽和县），杜伏威自称总管，以辅公祏 ，对隋王朝进行了摧毁性的打击 。八月 ，河北 、山东、河南和江淮流域都被起义军占领，形势对瓦岗军非常有利 。但由于瓦岗军内部矛盾日益加深，李密始终不肯改变在洛阳城下与隋军主力长期鏖战的错误战略，所以没有取得决定性胜利。大业十三年五月，隋太原留守李渊也从太原起兵，七月，趁隋军与瓦岗军大战之机，进入关中。十一月，攻克长安。大业十四年三月，在江都的隋禁军将领利用关中士兵思归的情绪，推宇文化及为主，发动兵变，杀死隋炀帝，领兵西归。五月，李渊在长安即皇帝位，建立唐朝。留守东都的隋越王侗也在洛阳即皇帝位，改元皇泰，史称皇泰主。
炀帝死后，阶级关系发生很大变化。杜伏威上表于洛阳小朝廷，皇泰主拜伏威为东道大总管，封楚王。李密向皇泰主称臣。李密大破宇文化及的军队，但自己的兵力损失也很大，于九月被实际控制东都的王世充乘虚打败，投降李渊 。只有窦建德的夏政权在河北仍保持独立。武德四年（ 621 ）三月，唐兵进攻洛阳王世充，窦建德亲自统兵10余万援助王世充，和唐军相持于虎牢（今河南荥阳西北）一带。五月初，李世民袭击得手，夏军溃散，建德被俘。七月，窦建德于长安被杀。夏亡。杜伏威于武德二年降唐。六年，这支义军又在辅公祏领导下起义反唐，次年三月被消灭。
