明代成化年间(1465～1487)发生的陕西﹑四川﹑湖广边区农民起义。荆襄流民主要指宣德至成化年间(1426～1487) 为土地兼并或租税徭役所迫而逃往荆襄山区谋生的农民﹐又名棚民。荆襄地区北有秦岭，南有大巴山﹐东有熊耳山﹐中有武当山﹑荆山﹐跨连陕西﹑河南﹑湖北三省﹐谷阻山深﹐人烟稀少，为封建统治的薄弱环节。该地资源丰富﹐且可逃避赋役﹐永乐年间(1403～1424)渐有流民进入。宣德至成化年间﹐流民集结者逾一百五十万。他们千百为群﹐开垦荒地﹐伐木架棚﹐流徙不定﹐故称棚民。官府视之为“盗贼渊薮”﹐欲加制裁。
成化元年三月﹐流民首领刘通(号刘千斤)联合石龙(号石和尚)﹑刘长子等﹐在房县大木厂立黄旗聚众起义﹐称汉王﹐国号汉﹐年号德胜﹐攻略襄﹑邓﹐屡败官军。成化元年﹐明廷派工部尚书白圭为提督湖广军务﹑抚宁伯朱永为总兵官﹐会合湖广总兵李震﹑河南巡抚王恕入山进讨。次年闰三月﹐刘通兵败被擒﹐死于京师。十月﹐刘长子﹑石龙被俘。起义失败﹐白圭在流民中推行强制附籍与发还原籍的政策﹐导致成化六年刘通余部李原(号李胡子)与小王洪﹑王彪为首的流民第二次起义。李原称太平王﹐攻掠南漳﹑内乡﹑渭南一带﹐流民归附者近百万。右都御史项忠受命为总督河南﹑湖广﹑荆襄军务﹐挫败起义军﹐俘李原﹑小王洪等。项忠勒令流民选一丁﹐戍湖广边卫﹐余归籍给田。在官府强行驱迫下﹐流民不前即杀﹐戍者舟行多疫死。朝廷为防事态扩大﹐于成化十二年派左都御史原杰抚治荆襄流民﹐设置郧阳府与湖广行都司﹐并由都御史吴道宏抚治郧阳﹑襄阳﹑荆州﹑南阳﹑西安﹑汉中六府。流民附籍后，垦辟老林﹐从事农作﹐开发药材﹑竹木﹑铁﹑炭等资源﹐荆襄山区逐渐民户稠密﹑商旅不绝。