有个楚国的大夫想要叫他儿子学会说齐国话。找了一个齐国人来教他，但由于一直用楚语与周围人交谈，他怎么也学不会齐语。虽然天天用鞭子抽打这个孩子，硬要他学会齐国话，结果还是没有学会。后来，这个大夫把儿子带到齐人聚居的地方，他很快就学会了齐语，反过来，硬要他说楚国话，即使天天鞭打他，也不会了。
【说明】这个故事说明了一个浅显的道理，就是人们要学会一种语言，掌握一门知识，认识一种事物，最好的办法就是生活于（即实践于）那个事物的环境之中，同那个事物接触。这也说明环境对于人的重要性。环境，特别是周围人对一个人的影响是非常大的，学习语言是这样，学习其他知识是这样，在品德修养上也是这样。