张仁初（1909-1969），湖北省黄安（今红安）县桃花(今高桥)区张家湾人。自幼丧母，又因家境贫寒，无法供其读书，只好给地主放牛。少年时期，靠给地主种田、做短工度日。1926年，加入当地农民协会。1927年11月13日，在家乡参加黄麻起义并加入工农革命军。1932年加入中国共产党。
土地革命战争时期
先后任红四军十师二十八团班长、排长。1931年4月，任红十二师警卫连副连长。参加了潢川、黄安、大山岩、苏家埠和川北德汗城等战役。1932年10月，任红四方面军政治保卫局通江分局保卫队队长。1933年3月，任红四方面军政治保卫局保卫团二营营长。1934年后，任红三十三军九十八师二九四团营长，团长。作战骁勇，多次负伤。参加了鄂豫皖苏区一、二、三次反围剿，川陕苏区反六路围攻等战役。长征途中，1935年6月，红一、四方面军在四川懋功会师，奉中革军委命令，张仁初团调入红一方面军一军团改编为二师四团二营，张仁初任营长。参加了腊子口战斗，战时担任突击营营长，正面强攻6次，终在迂回部队的配合下，攻克腊子口。后任陕甘支队四大队副大队长，四团副团长、五团团长。参加过直罗镇战役、东征战役。
抗日战争时期
1937年7月张仁初任八路军一一五师三四三旅六八六团三营营长，参加平型关战斗，战时担任主攻。后相继参加了广阳镇、井沟、午城、汾离公路、辽县战斗。1939年3月任六八六团团长， 随115师师部进入鲁西。4月，六八六团首战郓城樊坝告捷，全歼伪军一个团，活捉伪团长刘玉胜。
5月10日，一一五师部及六八六团、津浦支队、鲁西区党委、泰西特委共3000多人，被驻山东日军司令尾高龟藏亲率的5000余日军及3000伪军配备重炮和坦克，围困于肥城陆房地区。张仁初指挥六八六团抢占主阵地肥柱山及岈山、鸠山、横山一线。战斗打响后，张仁初亲临被敌集重兵进攻的一营肥柱山阵地指挥战斗，率部与敌短兵相接，展开白刃格斗，激战一天，共击退日军九次冲锋。此役，共毙伤敌1300余人。入夜，张仁初指挥六八六团掩护师部和地方机关成功突围，挫败了日军消灭一一五师师部的企图。 7月，任鲁南支队支队长兼六八六团团长，后率部入鲁南开创根据地。
1940年1月，张仁初率部突袭鲁南交通枢纽白彦镇，歼伪军千余人，旋打退日伪3次大规模反扑，控制该镇，使鲁南与湖西、鲁南根据地连成一片。 1940年11月后，历任鲁南支队支队长、教导第二旅副旅长兼中国人民抗日军政大学第一分校校长、山东军区特务团团长、滨海军区参谋长。先后参加了天宝山、青口、重坊、莒县、临沂等战斗。1945年11月，张仁初任滨海军区前线指挥部司令员。指挥警备十旅及警备十一旅一部，于11月4日发起泊儿战役，激战24昼夜，歼敌3000多人，使滨海地区除青岛以外全部获得解放。
解放战争时期
1946年4月，张仁初任鲁中军区参谋长。8月，参与指挥文祖、埠村战斗，创歼敌一个整团范例。1947年1月，参加鲁南战役，在太子堂指挥部队歼敌44旅，保证了战役的胜利。1947年1月23日，鲁中军区改编为华东野战军第八纵队，张仁初任参谋长。参与指挥部队参加了2月的莱芜战役，5月的孟良崮战役。同年11月，任第八纵队副司令员兼参谋长，参加了沙土集战役。次年3月，参加了洛阳战役。
1948年5月，张仁初任第八纵队司令员。6月， 张仁初率部与三纵队出其不意包围当时的河南省省会开封，突破该城，全歼守军3万余人，首次解放国民党在关内的省会。随即，张又率纵队主力东进参加睢杞战役，歼敌16旅旅部及两个团。11月，在淮海决战中，张仁初率八纵抢占运河桥，打开大部队西进通道。随即率部尾追黄百韬兵团，歼其六十四军兵力五分之二和四十四军一部，旋担任主攻，参与直捣该兵团心脏——碾庄。其后，率部赴徐州以南阻击，以配合南线中原野战军团围歼黄维吴占孟兵团的作战，又日夜兼程追击杜聿明集团，多次粉碎其突围行动，并投入总攻。此役，八纵歼敌2.6万人。
1949年1月，张仁初任第三野战军八兵团二十六军军长，参加渡江作战，追歼南逃国民党军7000余人，5月，率部参加上海战役，先后攻占昆山、大场、真如等地。此役，二十六军共歼敌4万余，缴炮近百门、机枪千余挺、战车35辆、汽车169辆。
抗美援朝战争时期
张仁初任中国人民志愿军九兵团二十六军军长，率部于1950年11月赴朝作战，先后参加了第二、四、五次战役。在第四次战役的第二阶段，1951年2月15日，二十六军进至议政府、抱川、涟川一线，采用机动防御的战法，激战38昼夜，阻击西线进攻之敌主力，毙伤敌15000余人。1951年5月底，二十六军进至五圣山、平康、新岱里一线，坚守阵地近11个月，先后进行了鸡雄山防御战，西方山、斗流峰争夺战等大小战斗565次，毙伤俘敌20000多人。1952年4月，二十六军将阵地移交给前来换防的志愿军第十五军，撤出战斗。6月，二十六军奉命回国。
回国后，张仁初因受战伤（曾负伤11次）和疾病的影响，于1954年9月离职赴青岛休养。1962年7月，任济南军区副司令员。
1955年张仁初被授予中将军衔。曾被授予二级八一勋章，一级独立自由勋章和一级解放勋章。并两次获得朝鲜民主主义人民共和国授予的国旗二级勋章。是第三届全国政协委员，中国共产党全国第九次全国代表大会代表。
1969年11月4日， 张仁初同志病逝于北京。
