基本概况益阳市位于资水尾闾，洞庭湖南缘，东经112°30＇，北纬28°36＇。城区6个街道办事处，面积23平方公里；郊区2个镇、7个乡，面积360.18平方公里。资水顺势由西向东穿越城区流经8公里，将全城分南北两半。1974年12月31日益阳资水公路大桥建成通车后，已将城区南北两片连成一体。1985年5月修建了宽45米的朝阳公路，1991年又成了朝阳综合经济开发区，它将会成为未来益阳市最繁华、最富有现代化气息的中心市区。
益阳市的城建设起步虽晚，但发展较快。原来的麻石长街改建成了柏油路（资江西路和资江东路），并新修了五一路、河南路、康富路等干道和上百条支道。按市委提出的“北改南建”总体规划，不仅整个城区构成了比较系统的街道网络，而且，江家坪机械工业区、城内纺织工业区、陆贾山针织工业区、大海塘化学工业区、志溪河轻工业区及一批教育区、商业中心区和生活区等先后形成。已跨进了一个新教育区、商业中心区和生活区等先后形成。已跨进了一个新发展的综合性中小型城市的行列。由于中共益阳地委和益阳行署等党政机关设于市内，使益阳市成为了全区政治、经济、文化和交通中心，加之商品经济的不断发展，城市逐步扩大，信息、交通渠道增多，城市的国徽功能不断增强。水上运输既继续利用资水运输航道，扩大了运输能力，又新开辟了30多条新航线通往省内外1000多个城镇，货运还可直达南京、上海等大港口；陆上运输靠长沙至常德的319国道，益阳至南县、桃江等省道和各大小支道，向四面八方延伸；益阳铁路沟通了宁乡、桃江、益阳县腹地矿产运输。特别是正地动工修建的石（门）长（沙）铁路和益娄（娄底）铁路以及资江二桥，更会增强国徽功能。运输吞吐量年复一年地成倍增大，国徽范围已扩大到全国乃至世界上一些国家和地区。目前，122种主要工业产品中，在全国较大范围内销售的占20%以上。同时，传统名产丰富，并在国内外久负盛名，有的外销21个国家和地区，有的跻身于省或国家名优产品行列。
益阳市依山傍水，风景秀丽。古木环抱的会龙山，碧波荡澜的秀峰湖，荷花飘香的鹅羊池，郁郁葱葱的青龙洲，簿火舞会和帐篷宵夜的度假村，还有玲珑精巧的裴公亭，雕梁画栋的白鹿寺，亭亭玉立的三台塔，云树掩映的栖霞古刹，交相点缀，使古城增添景色，已成为游人向往的旅游之城。随着益阳旅游资源的开发和旅游事业的发展，已设立了中国旅行社益阳支社、益阳地区中国旅行社、益阳地区旅游局和益阳市旅游局等旅游服务机构，建有接待外宾的益阳宾馆、桃花仑宾、益阳大厦宾馆，以及市区各招待所、旅社等，能同时容纳6000多位旅客。在“美人窝”所在地还创办了一所桃花江女子旅游学校。
从宏观说来，益阳广指益阳地区，包括南县、安化、益阳、桃江4县和沅江、益阳2市，及6个国营农（渔）场。地理位置在东经110°43＇～112°55＇和北纬27°58＇～29°31′之间，东西宽217.5公里，南北长173.3公里，总面积为12349平方公里，占全省总面积的5.83%。人口432万，有汉、回、藏、苗、土家、瑶、维吾尔、侗、高山等20多个民族。有山地、丘陵、岗地、平原、水面5个地貌类型，属亚热带季风湿润气候。独特的地貌格局和很好的气候条件，孕育着丰富的物产资源，已初步建成了粮食、生猪、茶叶、甘蔗、柑桔、苎麻、芦苇、水产品八大商品生产基地，其中水稻、油菜、苎麻、黄麻、茶叶、柑桔、芦苇、楠竹等物产在全国和全省占有十分重要的地位，是名符其实的“鱼米之乡”。
全区工业以纺织、食品、机械为主，电力、化工、建材、冶金、电子、采矿业等初具规模。水竹凉席、小部竹器、松花皮蛋、金花腐乳、湘中铁锅、达字牌袜子等一些传统名产，早已驰名国内外；苎麻织品、针织内衣、床单、黄麻地毯等纺织品及“东风”牌自卸汽车、不马力柴油机、“标准”牌缝纫机、电梯、变压器等机械产品，“船牌”湘莲罐头、味蛋、肉类等各类食品，皮革、塑料等轻工业产品，硫酸、农药、有机玻璃许多产品曾获省以上优质产品称号。
益阳地区境内，更是秀山逶迤，湖水沧茫，胜迹众多，星罗各地。除益阳市区胜状外，全区范围内令人神往的，就有：桃江县境内的闻名中外的“美人窝”桃花江和婀娜多姿的修山，以及屈原古迹天问阁遗址和峰峦突起的楚南名山浮邱山；安化有陶澍故园和风景如画的枯溪库区；益阳县有形似匡庐的青秀山；沅江有雄伟壮观的凌云塔和镇江塔，若登塔眺望，洞庭风光尽收眼底，若上赤山岛，亦可探寻范蠡、西施旧迹；继往南县，有赤松亭、桂花园、武口寨等众多古迹。
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自然地理益阳市土地总面积12144平方公里，为全省总面积的5.83%，其中山地占39.71%，丘陵占10.05%，岗地占6.7%，平原占32.44%，水面占11.10%。境内由南至北呈梯级倾斜，南半部是丘陵山区，属雪峰山余脉；北半部为洞庭湖淤积平原，一派水乡景色。“背靠雪峰观湖浩，半成山色半成湖”。南部山区最高处为海拔1621米，北部湖区最低处为海拔26米，南北自然坡降为9.5%。
益阳市区地处由雪峰山隆起与洞庭湖凹陷交接处，山丘起伏和缓，地势西南高，东北低。湖区为洞庭湖冲积平原，土质肥沃，渠网纵横。赫山区境内的碧云峰，海拔502米，为市区最高处。
碧云峰
位于赫山区沧水铺镇境内的碧云峰，古称熊湘山，又称清修山、青秀山，是衡岳72峰之一，峰高海拔502米，周围100余公里，真乃“一峰截天碧，云气浸衣裳”。观其全山外貌，形似九江匡庐，故自古有“小庐山”之称。碧云峰山壑幽遂，岩壁峻峭，佳木葱笼，药草繁茂，瀑布飞流。
四方山
四方山地处赫山区岳家桥镇境内，距319国道仅几公里，离长沙和益阳市区仅几十分钟车距。四方山是名副其实的四面环山，丘陵起伏，流水潺潺，层林叠嶂，古木参天，有乔木及草本植物二千余种。益阳县志云：县有佳境，绵延四方。四方山因四周群山环抱而得名。
浮邱山
浮邱山，在桃江县城西南12公里处，主峰海拔752米，方圆约48平方公里，区内山岭起伏，峰峦突起。古为楚南名山，人称“小南岳”。
羞女山
羞女山，位于资江北岸的修山镇，距桃江县城15公里。临江一面，大小有七个山头，主峰高375米，山形活像一位浴后出水的美女，仰卧在江边小憩。她一丝不挂的玉体，线条优美而分明，高高翘起的下颌，软软飘垂的秀发，舒展的双臂，匀称的长腿，隆起的小腹，迷人的乳峰，真象是雕塑在桃江大地上的一尊“维纳斯”。
益阳是远近闻名的“小有色金属之乡”。已知的矿床、矿点有140多处，已探明的矿床、矿点40余处，其中中型矿床5处，小型矿床15处，矿点和矿化现象120多处。主要矿藏20多种，锑、钨、钒、石煤的储量占全省第一。主要矿种中，具有工业开采价值的有锰、锑、金、钒、铁、石煤、硫铁矿、磷矿、石灰岩等10多种,其中锰、锑、钒、石煤、硫铁矿、石灰岩储量丰富，开采远景可观。稀有金属分布较多，尚有待勘探、开采。水晶矿、重晶矿、粘土矿、石英砂、萤石、高岭土等非金属矿藏，也有一定储量。此外，山区的石料和湖区的潮土，资源较为丰富，是发展建筑材料工业的重要原料。
益阳水资源丰富。山丘区有资江南北贯通，平原地带河热线纵横、湖泊棋布，水路经洞庭湖外通长江，内联湘、资、沅、澧水道，向有灌溉、航行之利。全市水资源总量为2779亿立方米，其中年均地表径流量约为91亿立方米，平均每亩耕地拥有水量1770多立方米。另外，资水、沅水、澧水和荆江三口每年给该市带来过境容水2200多亿立方米，蕴含丰富的水能发电资源。据测算，仅资江可供发电贮量就达100万千瓦，现因在其上游建了2个水电站（柘溪电站、马迹塘电站），开发量已达50万千瓦。
益阳市野生动物资源，按经济意义和生态地理分布，大致可分两种类型。境内东北部的南县、沅江市和赫山区东部，湖泊众多，河港交织，水草丰茂，盛产鱼虾和龟、鳖、鳝、螺等小水产。每年秋后，还有大批雁行目、鸻形目候鸟来此觅食越冬。陆栖脊椎动物较常见。境内西南部和中部地域，包括安化县、桃江县、赫山区和资阳区西南部，山丘延绵，森林广布，耕地和居民都较分散，野生动物以哺乳类、爬行类和鸟类居多。主要为斑鸠、野鸡、野兔、野猪、獾、貉和蛇等。全市植物资源有藻类、菌类、苔藓、蕨类、裸子植物和被子植物六大类，广泛分布在山地、平原和水域，直接或间接地被农业利用。
全市土地质量较好，有林地56.27万公顷，耕地24.54万公顷，水面 13.99万公顷，草地8.2万公顷，湖洲6.53万公顷。滨湖平原由河流冲积而成，土壤肥沃，适宜种植多种作物，是粮、棉、麻、油、糖的主要生产基地，素有“鱼米之乡”的美称。苎麻产量居全国首位，芦苇、黄（红）麻、糖料产量均居全省第一。中部丘陵岗地，土壤多属板页岩风化而成，呈酸性，含养分较高，是南竹、油茶、茶叶、果木等经济林生产区。我市是全国有名的“竹子之乡”，南竹、茶叶产量居全省第一。西部中低山地，土质相对较差，但适宜多种林木生产，是主要林业生产基地。益阳水域广阔，全市总水面215万亩，可养面积80多万亩，已放养面积72万亩，其中精养面积33万多亩。大通湖面积达12.4万亩，是全省最大的内陆养殖湖泊。全市盛产乌鲤、鳜鱼、大口鲶、优质鲫鱼、优质鲤鱼等名贵鱼和甲鱼、乌龟、河蟹、青虾等特种水产品。
历史沿革益阳之得名，据东汉时应劭说：“在益水之阳，当为县名”。清人周树荣有“益阳赋”云：“益水所经，水北曰阳，县以此名。”看来，经流益阳之大江资水，古或为益水。街市在江北向，故称益阳。有趣的是，益阳的名字，几千年来无论辖地怎样变异频繁，它一直没有改易过名称，这在我国地名中是比较少见的。
据文献记载和出土文物证明，早在新石器时代，我们的祖先就在益阳这块土地上繁衍生息。距今5000年左右，在今益阳邓石桥、沅江漉湖等地，就已形成原始村落。青铜器时代，在赫山庙、羊舞岭、莲子塘、灰山港一带，均有密集的聚居群体。
传说帝誉分天下九州，益阳在荆州之区。唐虞夏商益阳均在荆州之辖。周成王封熊绎于楚，益阳属楚。公元前221年秦灭楚后，立长沙郡，下设益阳等九县。初置益阳县时包括今日之桃江、益阳、安化、新化各县和益阳市、冷水江市的全部以及宁乡、湘阴、涟源、新郡和沅江市的部分地方，范围广达18000平方公里。今益阳地区所辖县、市，除沅江部分和南县外，均在古益阳版图之内。
公元前202年汉高祖五年封吴芮为长沙王，改长沙郡为长沙国，设都临湘，领益阳等13县。公元30年汉光武六年复改长沙郡，益阳仍属长沙郡。统隶荆州刺史部。
三国鼎立，吴、蜀分荆州。这一时期，荆州处于魏、蜀、吴逐鹿争雄的疆场。赤璧之战后，曹操退出南方，吴、蜀为争夺荆州展开了一声称划综复杂的斗争。公元207年先为蜀刘备夺取。孙权索取荆州未成时，乃派吕蒙取长沙。刘备为救长沙，建安二十年（公元215年）令关羽屯兵益阳与吕蒙相拒。《吴志·甘宁传》载：“宁随鲁肃镇益阳拒关候，候择精锐士五千投县上流十余里浅濑，云欲夜渡。肃选兵益宁，宁乃夜往，候闻之，住不渡而结寨营。”鲁肃则率程普、甘宁据城东南龟山屯驻，于陆贾山溪口约会关羽。这次约会，便是名震千古的“单刀会”。而益阳城垣，即为肃筑土城屯兵所建。
三国吴太二年（公元357年）分长沙西部都尉设置衡阳郡。益阳属衡阳郡。这时分置南部地方设新阳县（即今宁乡），公元266年又从西部地方分设高平县（今新化和新邵县的一部分），益阳县疆域开始缩小。公元280年，晋灭吴后，分全国为20州，益阳属荆州。南朝宋时（公元420年），改衡阳郡为国，益阳属衡阳国。又划给湘阴一部分土地。南朝齐时（公元479年）复改衡阳国为郡，直到梁时仍属衡阳皇三年（公元583年）益阳属潭州。隋炀帝大业三年（公元607年）废潭州立长沙郡，益阳又属长沙郡。唐贞观元年（公元627年）分全国为10道，开元中分为15道，道下州郡并称。益阳随潭州、长沙郡时更所属，变迁不定四次之多。
五代，十国割据，湖南属楚国。后梁（公元907年）益阳属潭州。后唐（公元923年）马殷为楚国王，益阳属长沙府。后晋后汉困这。后周（公元951～959）益阳属潭州市府。
宋朝，初分天下为15路，后分23路，南宋为16路，路设安抚司，直隶京师，路以下置府、州郡、军。北宋太祖建隆元年（公元960年），益阳属湖南路潭州长沙郡。熙宁五年（公元1072年）以益阳梅山等地方分置新化、安化等县。宋史神宗本纪载：五年章享开梅山，置安化县。
公元1279年，忽必烈灭南宋建元朝，置路，元成宗元贞元年（公元1295年）以益阳县民有万户升为益阳州。属潭州路。天历二年（公元1329年）随潭州路改为天临路属。
明朝分全国为13省，省设布政使司（后改承布政使司），省下置府、州、司，益阳属湖广行省，即湖广布政使司（江夏，今武汉市）长沙府。明代洪武初（公元1368年）复降益阳州为益阳县。
公元1636年，爱新觉罗氏改国号为清。采用“省”、“道”、“府和直隶厅、直隶州”、“县和散厅、散州”四级制，初分全国18省，后为23省，省设总督、巡抚、驻市政使司。益阳属湖南省长宝道长沙郡。
公元1852年十月二十日，洪秀全统率太平军经长沙转战益阳，即改益阳县为“得胜县”。尔后，太平军从水路挥戈武昌，占领南京。太平军取益阳时，据益阳蛇山（甘宁垒）大败清兵。
清宣统元年（公元1909年），益阳县分23厢里，县城为“在城里”。民国元年，益阳县分为7城镇。民国二十二年，又分为7个区，县城为第1区，下设2镇：青龙洲至临兴馆为龙兴镇，临兴馆至麒麟甲为麟兴镇。
民国初，分全国22省、4特区，后增至35省及西藏。民国三年（公元1914年），湖南废府、厅、州，长宝道改为湘江道，精益阳。民国十一年废道，益阳属于省。
民国27年（公元1938年）全省划为9个行政督察区，益阳属第1区；后又调整为10个区。
民国29年（1940），湖南省府以原9个行政督察区辖境过广和督察不便，将之调整为10个。同年4月，划益阳、安化、湘乡、宁乡、汉寿、沅江等6县，组成第五行政督察区，专员公署驻益阳县城，是为区境地区一级行政建置之始。南县属第四行政督察区（专员公署驻常德）。民国31年（公元1942年）龙光、麟兴两镇合并为龙麟镇。
民国33年（1944），侵华日军大举进犯，湖南部分地域沦陷，各行政督察区的建置名存实亡。省政府遂设安化、沅陵、洪江3个行署，作为非常时期省政府临时派出机关，分领各县。安化行署是年10月18日于安化县梅城建立。原第五行政督察区所属各县均为安化县行署领辖。翌年7月31日，安化行署撤销，恢复第五行政督察区。
1940年4月至1949年7月，第5行政督察区专员公署驻益阳县城，这是益阳建置地区一级行政区划之始。全区辖益阳、安化、湘乡、宁乡、汉寿、沅江6县（南县属第4行政督察区；南县原乃八百洞庭水域，同治末年即公元1874年藕池至西洞庭湖一带淤垫成洲，1891年设立西湖直隶厅；1895年成立南州直隶厅抚民府；1912年改南州为南县）。
1949年湖南各地相继解放，国民党政府在湖南的统治宣告结束，各行政督察区的建置随之瓦解。是年8月，成立新的湖南省临时政府（1950年4月正式成立省人民政府）后，全省设1个省辖市、10个专区。专区设专员公署，为省政府派出机关。益阳专区于1949年8月成立，专员公署驻益阳县城关区，辖益阳、安化、湘乡、宁乡、沅江、汉寿6县。
1950年3月，益阳县城关区改为益阳城关区，升为县级；同年9月，建立益阳市，直属益阳专署领导。1951年4月，省政府执行中共中央关于“在100万人左右的大县，领导困难，可以划小”的指示，析湘乡县第九、十区，安化县第三、四区和兰田镇，以及邵阳、新化县部分地域，置兰田县；析湘乡县第三、六、七区，置永峰县。同年七月，析益阳县第六、七、八、九、十一区，置桃江县，均属益阳专区管辖。当时，全区共辖9县、1市。南县则属常德专区。
1952年11月，益阳专区建置撤销，原辖宁乡县划属湘潭专区，湘乡、双峰、涟源3县划归邵阳专区，益阳、桃江、安化、汉寿、沅江5县及益阳市划归常德专区，历时10年。其间，益阳市于1953年4月改为省辖市，授权常德专署领导，1958年7月改为益阳县领导，但1961年复改专区辖市，仍由常德专署领导。
1962年12月，恢复益阳专区建置，专员公署驻益阳市桃花仑，辖南县、沅江、华容、益阳、宁乡、桃江、安化7县和益阳市。大通湖、千山红、金盆、北洲子、茶盘洲、钱粮湖6个国营农场，同时划归益阳专区管辖。
1964年9月，华容县及钱粮湖农场划归岳阳专区。
1968年，益阳专区改称益阳地区。
1983年7月，宁乡县划属长沙市。至此，全区辖益阳、桃江、安化、沅江、南县和益阳市，及大通湖、北洲子、金盆、千山红、茶盘洲5个国营农场和大通湖渔场。
1994年3月，国务院批准撤销益阳地区，设立地级益阳市；5月，新的中共益阳市第一次代表大会选举产生中共益阳市第一届委员会和纪律检查委员会；原益阳县、益阳市分别以资水为界，以南改为赫山区，以北改为资阳区。7月1日，“益阳市人民代表大会常务委员会”、“益阳市人民政府”、“中国人民政治协商会议益阳市委员会”正式挂牌。从此标志着地级益阳市的成立。全市辖3县（南县、桃江、安化）、1市（沅江市）、2区（赫山、资阳）、5大国营农场（大通湖、北洲子、金盘、千山红、茶盘洲）和大通湖渔场。
2000年12月18日，中共大通湖区委员会、大通湖区管委会成立。5大国营农场撤销。场部所在地改设建置镇。大通湖区由大通湖、北洲子、金盘、千山红4大国营农场合并而成；茶盘洲农场改茶盘洲镇划归沅江市管辖。市辖境包括3县、1市、3区（赫山、资阳、大通湖）。
风土人情弹词
俗称“道情”或“月琴戏”。清嘉庆年间自长沙传人。艺人演唱时，一般以茶社为基地；有时也为婚寿喜庆之家演出助兴。内容以劝善方面的居多，杂以旧的礼教，谓之“怀抱月琴，口吐圣贤”。1926年，益阳王典山等发起成立“湘子会”，参加的艺人遍及全区。每年农历二月十三均于益阳县城聚会，用以纪念韩湘子诞辰。弹词演唱时，分说白、表白、说唱、表演4种，语言通俗易懂，唱词合辙押韵。著名曲目有《双风奇缘》、《月唐演义》等。新中国成立后，益阳弹词艺人一方面演唱传统曲目，一方面创作《林海雪原》、《江姐》、《雷锋》等新的唱本，并在演唱形式上进行革新。1957年，李青云在两人对唱的基础上加进小锣，创造“三响”联唱弹词新形式。1979年，又有艺人于演唱时再加进三弦、二胡、扬琴等器乐，表现力更加丰富。盲人曲艺亦有发展，益阳市盲人曲艺组是全国盲人先进集体，言艺人谭水利曾代表该组赴北京参加全国盲人聋哑人先进代表会议。
地花鼓
又称“对子花鼓”。清同治年间开始在益阳流行。多于春节或重大喜庆节日演出。分一旦一丑单花鼓，二旦一丑双花鼓和多且一丑或多旦多丑群花鼓几种。当地人称丑为“小花脸”或“三花脸”，头戴无边草帽，系白裙，执青折扇，演出时多走矮子步。旦着彩衣裙，戴凤冠，演出时一手舞巾，一手舞扇，多走摇步、膛步、云步和闪步。向有“旦角风摆柳，丑角巴地梭”的说法。最具特色的舞蹈组合动作为“车窝子”，分为单双窝子、滚筒窝子、阴阳窝子等数种。按音乐分，又有弦子花鼓和唢呐花鼓两种。伴奏乐器以锣鼓、唢呐和大筒为主，唱词多为七字句。主要曲目有《望部》、《对花》、《十锈》、《送子》、《挨角》、《比古》、《月照山》等。地花鼓表演时，四周围以龙舞者叫围龙花鼓。新中国成立后，经过挖掘整理，益阳的地花鼓有较大创新。1963年，地区群众艺术馆编印地花鼓专辑，供各县、市选用。1980年，益阳市举办地花鼓专业人员培训班，通过广泛征集和整理，编成《益阳地花鼓》专辑，收有《十杯酒》、《拖地板》、《红灯歌》等26个曲目。安化县创作的《老伴瞧山》、《偏偏爱你作田哥》等，深受群众欢迎，曾获湖南省文化厅嘉奖。
围鼓
即“围鼓子戏”，又称“坐堂戏”。表演者少则四五人，多则上十人，既是演员又是乐手，一人一角或一人多角。演唱时不化妆，也无表演动作，全凭唱腔、道白表现戏曲故事；采用民间小调或地方戏曲的音乐。多受聘于民间红白喜事，亦有逢节日临时定点演唱者。新中国成立后，围鼓演唱活动继续流行，且注人新的内容。20世纪70年代姚度山、李健军等创作的《按小华》、《献图》等，便是具有全新内容的围鼓戏。1976年，孙文辉、杨运镇等在围鼓基础上创作花鼓坐唱《硪歌嘹亮》，演唱者加进表情动作，唱演兼有，场面热闹。不久成为全区一个新的地方曲种。
区境农民种田，向以水稻为主。农家着重秧田。旧时农民即使贫困到出卖田地，也不愿卖掉秧田。秧田多固定在背风向阳处，绝少变换。有“会作田的作一丘，不会作田的作一洲”和“秧好半年禾”之谚。秧田肥料、犁耙工夫质量均优于大田。秧田播种时，忌说话和高声叫喊，意谓怕让鸟兽得知后来此啄食谷芽子，实则是提播种者要集中精神把谷种撒匀。播完后多习惯在秧田里置上一至两个稻草人，借以吓走鸟兽。桃江一带还习惯于在每厢秧上插一枫枝，预兆丰收。
区境流行“细人望过年，大人望插田”的俗语。插秧完毕且，习惯封闭田塍。抽穗前，乡村各处往往鸣锣示众，严禁敞放禽畜，俗称“禁团”。若有违者必受处罚。收割水稻时多由4人一伙使用一张扮桶，两割两扮。只3人的称“跛脚桶”。
旱土耕作习称作土。屋旁熟土，习种蔬菜，产品大多自食，俗称园土。往昔农民有“蔬菜半边粮”之说。安化 、桃江县山区习种玉米，习开新荒。开新荒俗称挖生土。
区境农户养猪历代相传。有“富要读书，穷要养猪”和“养好一栏猪，油盐衣服都有余”之说。农民素称养猪为“聚宝盆”。旧时杀猪往往多敬神，杀年猪时敬神和更为普遍。有的用猪血染纸钱或用黄表纸画符，贴在猪圈门上，以示招“血财”（养猪得利）。
“牛为农家之宝“。农户养牛主要为耕作。山区多养黄牛，湖区水田泥脚深，多养水牛。春、夏、秋3季，养牛户常有专人每日分早（露水干后）、（傍）晚两次牵牛外出吃青草，俗称“看牛”。有的每天割一捆青草晚上给牛“放夜草”。区境城乡多有养猫习惯，但不食猫肉。农家养狗多为看家，或狩猎。
区境农家养鸡历来普遍，一家少则三五只，多则二三十只。农户如不养鸡常被指责为“主妇懒惰，不会盘家”。昔时农户养鸡生蛋后多用以换取油盐钱。以鸡送礼或作度上菜肴，向为民间常俗。贵客临门，杀鸡款待最为客气。母鸡和鸡蛋更是赠送产妇的常规礼物。公鸡常作贺新屋，或祝寿、祭祀礼品，农家则用以报晓。
团年饭
每逢除夕晚上，全家要团聚一起共进晚餐，俗称“团年饭”。饭菜非常丰盛，有大鱼大肉做成各种美食菜肴，一家人相互敬酒，妇女和小孩也要喝一点酒，表示全家欢乐。米饭大多用木甑蒸制，寓意口粮丰足，酒和饭菜都要有余有剩，表示来年吉利，丰衣足食。
年饭
大年初一第一餐，俗称“年饭”。不管几代同堂，都要围桌吃饭，那怕是婴儿也要抱到妈妈怀里，用筷子点几点汤吃。菜肴特别丰盛，大都不用鸡（因鸡同饥音），却用各种肉制的佳肴，摆满一桌，经济条件好的人家，菜肴更加高贵。无论贫富，但有的菜不能少，鱼同（余）音，寓意有余，即使买不到鲜鱼，也要用大点的干鱼代替。
猪肘子和猪脚（最好是前脚）也是不可少的一道菜，俗称“抓钱爪”。另一个是青菜，全家都要吃几口，寓意在新的一年清清洁洁，既可抓到钱，还有余有剩。连米饭也吃前年粮，大多将除夕剩饭用甑蒸热，俗称“年根饭”，年根饭又称“饭根”、“饭娘”，是一种留剩饭过年的祈福活动，亦是形成已久的饮食风俗。
接年饭
亦称“接年客”、“接春酒”。民间在春节期间，各家各备酒席，宴请亲属和相好的邻居朋友，旧时佃农还要请东家喝酒。现代接春酒之风，仍传旧习。
吃元宵
元宵是汤圆的别称。旧俗元宵节要吃汤圆，故称“吃元宵”。昔时民间在正月十五用糯米磨浆吸干成面，做成球形有馅食品煮吃，城镇居民多在市场购买。吃元宵习俗流传至今。
荠菜蛋
农历每年三月初三日，民间大都用地菜子煮鸡蛋，加放红糖，每人吃一个或三个（成单）鸡蛋，即是赏青，又可滋补身体。地菜子是荠菜的俗称，含有多种氨基酸、维生索以及蛋白质、钙、磷、铁多种元素，性凉。功能凉血、止血，主治吐血、尿血、崩漏、痢疾、肾炎等疾病。此俗经久不衰，尤以当代城镇居民，每逢三月三前后，到市场购买荠菜，煮蛋服食。
谷雨茶
谷雨是一年二十四节气之一。桃江、安化县一带村民在这天采摘鲜茶叶炒制，加上芝麻、炒绿豆、花生仁制作成擂茶，俗称“谷雨茶”。相传喝了谷雨茶能解凉消毒，寓意在夏天不易生痱子、疱子。
立夏蛋
民间每逢立夏，各户有吃煮鸡蛋和米它子的习俗，米它子俗称“干它子”，用米浆煮干炒熟，捏成球形它子，形若汤圆，用猪油或腊肉炸油放汤，将干它子再煮开，每人吃一至两碗。相传立夏吃了团鸡蛋和干它子能强身健骨，行动有劲。俗有“立夏吃蛋，石头都踩烂；立夏吃它，石头都踩破”之说。
粽子
古称“角黍”。是汉族端午节传统食品，流行全国，相传由人民纪念爱国诗人屈原而来。早在魏晋之时，宋陈元靓《岁时广记》卷二十一“端午上”引南朝梁吴均《续齐谐记》称：“屈原，楚人也，遭谗一不见用，以五月五日投汩罗之江而死，楚人哀之，至此日，以竹筒贮米，投水以祭之。汉建武中，长沙区回忽白日见一士人，自云三闾大夫，谓回曰：‘闻君当见祭，甚善，但常所遗，每为蛟龙所窃，今若有惠，可以楝树叶塞其上，以彩丝缠之，此二物，蛟龙所惮也’。回依其言，反复见原感之。今世人五月五作粽，并带五色丝及楝叶，皆汩罗之水遗风也”。
南朝梁宗懔《荆楚岁时记》引周处《风士记》有“谓之角黍，人并以新竹叶为筒粽”的记载。尔后，代代相袭，每到端午节，民间竟相作粽，商店亦有出售，从端午时投水中祭祀屈原，渐发展成祭祀神佛祖先。
节日馈送和食用，唐宋盛行，官民皆备，市场争售，花样日多。唐明皇有“四时花竞巧，九子粽争新”的诗句。自唐至清，还多做为进献、赏赐之物。新中国成立后，大多作为人民的节日食品。以糯米为主料，辅以裹豆沙、枣泥、什锦等粽馅。农村大都是采用新鲜粽叶包制，城市居民除部分中老年妇女买粽叶、糯米自制外，大多在节日里到市场购买。
月饼
是中秋节传统节日食品。月饼是一种圆形有馅的饼饵，取团圆之义，为中秋节应时食品，表示全家团圆欢乐，也是中秋节看亲戚友人的礼品之一，至今相传古俗。民间还有在中秋节做糍粑的习俗，糍粑用糯米饭舂烂如泥，再做成一个个圆饼，吃时用油煎熟放糖，与月饼同义，也成为中秋节看亲属的礼品。
年糕
亦称年粑粑。民间历来在农历腊月下旬有做年粑粑的习俗。城市用糯米浆做成长条形的年糕，在市场销售。农村的年粑粑有各种花样，有斗笠形的，也有木模印成各种花纹的印子粑粑，还有做糍粑的，均是节日食品和过年做人情的时令礼品。
丘陵山区多为印子粑粑，湖乡大都做糍粑。湖区做糍粑要请人帮忙，有做几斗米或几担米糍粑的，将糍粑切成小方块，用冬水浸在缸里陆续食用，可存放两三个月。
做糍粑越多也标志着庆丰收和预兆来年吉祥之意。无论山乡和湖乡在做年糕那天，不管来了任何人，主家都要请来人吃粑粑，让来客欢心，讨个吉利。如有人上门还钱，预兆人财兴旺，更为吉祥。
经济概况新中国成立后，益阳进入了一个崭新的发展时期。特别是改革开放以来，460万益阳人民不断深化改革，扩大对外开放，取得了经济建设和社会事业发展的辉煌成就。益阳市招商引资的规模和质量逐步扩大和提高。特别是近几年来，全市采取一系列积极有效措施开展招商引资，成效更为明显。
益阳经济活跃，产业基础良好。近年来，益阳农业结构调整取得较大成就，生态农业、效益农业稳步发展，产业化进程不断加快。工业以麻纺、造纸、锑品冶炼和食品加工最具有特色，机械、电力、化工、建材、电子等也有相当规模。随着“名牌支柱”战略的实施，益鑫泰系列服饰、油中王精炼植物油、桃花液矿泉水、辣妹子系列食品等新产品的市场知名度和市场占有率不断提高，松花皮蛋、水竹凉席、猫头牌蚊香等传统产品重放光彩。高新技术产业呈良好的发展势头。益阳高薪区已初步形成了以信息技术、生物工程、新材料为主体的产业格局。
一、综合
国民经济加速发展，综合实力明显增强。初步核算，益阳市2005年生产总值（GDP）329.2亿元，按可比价格计算，比上年增长11%。其中：第一产业增加值83.3亿元，同比增长6.4%；第二产业增加值101.1亿元，同比增长14.1%；第三产业增加值144.8亿元，同比增长11.2%。人均GDP为8169元，比上年增加1177元。三次产业构成为25.3∶30.7∶44。与上年相比，第二产业比重上升1.5个百分点，第一产业和第三产业分别下降0.9和0.6个百分点。“十五”期间，GDP累计增长58.5%，年均增长9.7%。
工业化、农业产业化和城镇化取得新进展。2005年工业保持较快增长，全部工业增加值增长13.3%，对经济增长的贡献率为26.8%，推动经济增长2.9个百分点，其中独立核算规模工业综合效益指数为115.4%，比上年上升10个百分点，盈亏相抵实现盈利1.8亿元，比上年增长2倍，经济效益创历史最高水平。农业产业化进程稳步推进，已形成了粮食、油脂油料、纺织、造纸、竹木、果蔬、肉类等七大类农产品加工业。各类农产品加工企业达到3240家，其中市级龙头企业75家、省级龙头企业13家、国家级龙头企业有益阳粒粒晶粮食购销公司和湖南油中王实业公司两家。城镇化进程逐步加快，城镇化水平比上年又有较大提高。
市场物价稳中趋升。益阳市2005年全年居民消费价格同比上涨2.4%，其中，消费品价格上涨2.5%，服务项目价格上涨2.1%。在居民消费价格中，食品价格上涨4.5%；衣着类价格上涨5.3%，家庭设备用品及维修服务上涨0.6%，其中家庭日用杂品上涨6.1%；居住价格上涨5.5%，其中建房及装修材料价格上涨4.4%，水、电、燃料价格上涨6.7%。十五期间，我市居民消费价格年均递增1.2%。
财政收入快速增长。2005年全年财政总收入15.24亿元，为预算的105.5%，比上年增长16.6%，同口径比上年增长25.7%。实现了财政收入与GDP同步增长。地方财政收入突破9亿元，达到9.24亿元，为预算的109.4%。比上年增长11.3%，同口径增长25.6%；上划中央“两税”4.19亿元，增长28.7%；上划所得税1.81亿元，增长20.1%。全年地方财政支出31.09亿元，增长18.4%。
经济和社会发展中存在的主要问题是：经济总量仍然偏小；长期困扰益阳市经济发展的结构性矛盾，特别是工业化程度偏低的矛盾突出；经济运行质量较低，财政特别是县乡财政十分困难；农业基础薄弱，农民持续增收难度较大；就业形势依然严峻，社会保障体系有待健全，部分群众生活存在困难，影响社会稳定的因素较多；发展环境有待进一步优化。
二、农业
随着中央各项惠农政策的实施，农民生产积极性继续提高，农业生产稳步发展。益阳市2005年全年完成农林牧渔业总产值130亿元，比上年增长7.3%。“十五”期间年均增长5.9%。全年粮食总产量202.27万吨，增加12.33万吨；油料总产量11.3万吨，增加0.31万吨；麻类总产量9.01万吨，增加0.24万吨；甘蔗总产量21.04 万吨，减少2.08万吨；烟叶总产量0.43万吨，增加0.02万吨；棉花总产量2.14万吨，减少1.04万吨；水果总产量18.15万吨，减少0.14万吨；蔬菜109.03万吨，增加1.48万吨；出栏肉猪377.18万头，增加35.42万头；出栏牛16.15万头，增加1.99万头；出栏羊50.76万只，增加6.02万只；出笼家禽（鸡鸭鹅）1975.53万羽，增加142.63万羽；禽蛋总产量6.32万吨，增加0.54万吨；水产品21.78万吨，增加1.66万吨。全年完成人工造林88.64万亩。森林覆盖率为46.8%。
农业内部结构不断优化。粮食种植面积在上年基础上继续增加，种粮大户不断增多。草食畜禽饲养量和名特水产品产量仍然保持快速增长，农产品优质率得到巩固和提高。避灾农业、庄园经济继续发展。2005年，益阳粮食作物播种面积549万亩，比上年增加32.39万亩，其中稻谷播种面积470万亩，增加28.17万亩，优质稻率87.4%。主要经济作物面积有增有减。蔬菜、苎麻、药材种植面积有所增长，全年种植面积分别为71.55万亩、47.2万亩、2.82万亩，分别增长2.4%、3.0%、2.2%；棉花种植面积27.21万亩，减少22.3%。生猪、草食牲畜、家禽和水产品的质与量同步加速发展，养殖业产值达58.44亿元，比上年增长11.9%，占农林牧渔业总产值的45%，比上年提高1.8个百分点。
农村基础设施建设取得新进展。益阳市2005年全年共投入水利建设资金5.24亿元；新增灌溉面积0.5万亩，新增蓄、引、提总水量41万立方米，解决人畜饮水困难0.56万人；新增固定电力排灌机埠容量3320千瓦；修复水毁工程3952处，整修中小型水库122座/次。
扶贫工作进展顺利。农村税费改革继续顺利推进，巩固了减负成果，有效地增加了农民收入。2005年投入扶贫开发资金4136万元，比上年增加665万元，当年脱贫人口1.4万人，比上年增加0.12万人。
三、工业和建筑业
工业生产增长较快。2005年全部工业实现增加值74.76亿元，比上年增长13.3%。其中国有工业及年产品销售收入500万元以上非国有工业（即规模以上工业）完成增加值41.8亿元，增长23.0%；规模以下工业实现增加值32.96亿元，增长5.2%。规模以上工业中，轻工业增加值19.66亿元，增长39.0%；重工业增加值22.17亿元，增长11.4%。分经济类型看，国有工业增加值15.73亿元，增长10.9%；集体工业增加值2.64亿元，增长16.0%；股份合作制工业增加值0.80亿元，增长22.2%；股份制工业增加值24.29亿元，增长27.0%；外商及港澳台商投资工业增长6.4%；其他经济类型工业增加值增长54.2%。其中股份制工业占全部工业的比重达到了58.1%，比国有工业高出36个百分点，增幅比国有工业快16.1个百分点，成为我市工业的主要成份。
规模以上工业14种主要产品产量有12种增长，有2种下降。原煤28.16万吨，增长21.5%；农用氮磷钾肥4.91万吨，增长11.3%；机制纸25.3万吨，增长32.8%；化学农药1.63万吨，增长89.9%；十种有色金属3.07万吨，增长6.0%；水泥338.01万吨，增长10.2%；服装1085万件，增长36.7%；精制茶2.08万吨，增长1.7倍；饮料酒918万升，增长65.9%；发电量629181.3万千瓦时，增长12.5%；苎麻布及亚麻布1577.18万米，增长13.5%；大米14.8万吨，增长3.3倍；而食用植物油和内燃机有所下降。
产销衔接较好。2005年规模以上工业产销率100.1%，比上年提高0.4个百分点。工业结构调整力度加大，企业改革不断深入。一批新建企业建成投产，一批重点技术改造项目完成。电力、食品加工、纺织、装备制造、造纸、建材等六大优势产业完成增加值36.3亿元，比上年增长20.7%。益阳市年产值超过亿元的企业有益阳火电厂、纳爱斯、沅江纸业、橡胶塑料机械、益鑫泰公司、柘溪水电站、东方水泥、明星麻业、德胜纺织、洞庭食品、科力远等26家，比去年增加了11家，这些重点骨干企业成为推动益阳市工业发展的主要动力。中国纺织工业协会授予益阳“中国麻业名城”称号。新培育湖南名牌产品8个、国家免检产品3个。2005年共完成138家国有企业改革任务。“十五”期间，全部工业增加值年均增长11.9%。
2005年全市完成建筑业总产值34.59亿元，比上年增长6.5%。其中建筑工程产值31.13亿元，增长5.0%，安装工程产值1.28亿元，下降11.7%，其它产值2.18亿元，比上年增长55.7%。随着生产的发展，设备技术的更新促进了劳动效率的提高。2005年实现全员劳动生产率82289元/人，比上年增长7.4%。
四、固定资产投资
固定资产快速增长。益阳市认真贯彻落实国家宏观调控政策，注重产业结构调整，狠抓项目建设，加大投资力度，有力地拉动了国民经济增长。2005年全年完成全社会固定资产投资101.37亿元，比上年增长33.1%。其中：城镇固定资产投资72.8亿元，增长33.7%；农村固定资产投资28.57亿元，增长31.4%。城镇固定资产投资中，基本建设投资占主导地位，完成投资40.02亿元，占城镇投资的55%，增长32.1%；随着投资环境的改善、企业改制的深入，更新改造投资大幅增长，完成投资18.77亿元，增长46.2%；房地产开发克服宏观调控等不利影响，异军突起，完成投资10.76亿元，增长42.5%。“十五”期间，全社会固定资产投资年均增长15.8%。
投资结构合理调整。一是工业投资增长迅猛，优势产业得到加强。近年来，益阳市实施“工业强市”战略，大力推进工业化进程，2005年全年完成工业投资32.26亿元，比上年增长72.4%。在工业投资中，优势产业投资增长突出。以柘溪、修山、东坪三大电站为代表的电力行业完成投资10.3亿元，比上年增长1.2倍；以粒粒晶、洞庭食品、克明面业为代表的食品加工业完成投资3.59亿元，比上年增长5.7倍；以双龙橡塑、科力远为代表的机械制造业完成投资3.24亿元，比上年增长3.2倍。二是民间投资日趋活跃，拉动作用更加明显。城镇投资中，非公有经济完成投资38.33亿元，比上年增长75.1%，分别高出城镇投资、城镇公有经济投资增速42个、69.2个百分点，占全市城镇投资的比重达52.6%，比上年提高12.4个百分点，拉动城镇投资增长30.2个百分点。
五、国内贸易
“十五”期间，城乡居民收入持续增加，支撑居民消费需求不断增强，消费品市场保持了稳中见旺的基本态势，社会消费品零售总额年均增速达到10.2%。2005年全市实现社会消费品零售总额115.15亿元，比上年增长13.4%，其中城市42.15亿元，增长14.6%；农村（县及县以下）零售额73.0亿元，增长12.8%。分行业看，批发零售贸易业零售额101.9亿元，增长13.0%；餐饮业零售额12.37亿元，增长17.1%；其他行业零售额0.88亿元，增长10.5%。连锁超市、专业店、专卖店等现代商业业态加快发展，其网点已辐射到中心集镇等农村地区。
六、对外经济贸易和旅游业
2005年，全年进出口总额为8600万美元，比上年下降33.6%，其中出口额7252万美元，增长49.2%。产品出口到世界六大洲49个国家或地区，其中亚洲市场占到出口总额的70%。全年利用外资继续增长，直接利用外商投资3449万美元，比上年增加439万美元。
旅游市场加大了资源整合力度，推进旅游与工业、农业、科技、体育、文化等相结合，创新推广新兴旅游产品。2005年全年益阳市旅游总收入15.15亿元，比上年增长31.1%。其中入境游成倍增长，全年接待入境旅游者2.6万人次，实现旅游外汇收入696.8万美元，同比增长5倍多。奥林匹克公园被评为全国首家以体育公园为主题的AAAA级景点。通过举办首届中国湖南旅游节益阳洞庭渔火节、桃花江旅游文化艺术节等节庆旅游活动，有效地展示了益阳独特的山水旅游风光。
七、交通和邮电业
2005年，益阳交通运输条件进一步改善，交通运输业平稳发展。年末益阳拥有机动车18.53万辆，其中民用汽车3.87万辆，分别比上年增长28.7%和24.8%。全市完成客运量6031万人，比上年增长14%。客运周转量25.39亿人公里，增长11.8%。完成货运量3748万吨，比上年增长17.5%。货运周转量60.25亿吨公里，增长13.3%。
邮电通信能力显著提高。益阳市2005年全年完成邮电业务收入9.94亿元，比上年增长14.4%。年末益阳有移动电话用户65万户，城乡电话用户75.5万户，分别比上年新增18万户和4万户。
八、金融和保险业
金融业不断强化和完善服务功能，对经济的支持力度进一步加大，存贷款取得较快增长。2005年年末金融机构各项存款余额246.76亿元，比年初增加33.91亿元，增长15.9%。城乡居民储蓄存款余额192.57亿元，比年初增加25.61亿元，增长15.3%。其中城镇居民存款151.34亿元，比年初增加19.85亿元，增长15.1%；农村居民存款41.23亿元，比年初增加5.76亿元，增长16.2%。年末各项贷款余额159.61亿元，比年初增长15.5%。信贷资金主要投向基础产业、高新技术产业和效益较好的重点企业及农副产品收购。
保险业进一步发展。全年各项保险收入7.08亿元，比上年增长9.9%。
行政区划位于湘中偏北，横跨资水中下游和沅澧两水尾闾。
Yiyang Shi
0737
430900
413000
赫山区桃花仑
截至2005年12月31日，益阳市辖2个市辖区、3个县，代管1个县级市。
赫山区
面积1280平方千米，人口86万。邮政编码413002。
资阳区
面积 572平方千米，人口40万。邮政编码413000。
沅江市
面积2136平方千米，人口74万。邮政编码413100。市人民政府驻庆云山街道。
南县
面积1321平方千米，人口74万。邮政编码413200。县人民政府驻南洲镇。
桃江县
面积2068平方千米，人口82万。邮政编码413400。县人民政府驻桃花江镇。
安化县
面积4948平方千米，人口95万。邮政编码413500。县人民政府驻东坪镇。
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湖南第一个“诗歌之乡”---沅江市白沙洲乡
湖南第一部新编县志---《南县志》
湖南字画藏品最多的县级博物馆---沅江市洞庭博
