Sirenidae
有尾目的1科,永久性童体型,终身有鳃或有鳃裂,无肛腺，体外受精，前颌骨上有角质鞘。为北美洲的特有，分布于美国东南部和墨西哥东北角。有2属3种。鳗螈属终生水栖，体形似鳗，体长，尾短，仅有一对细弱的前肢、指4。成体有鳃孔和3对外鳃，眼极小，无眼睑，无上下颌齿而是角质鞘。犁骨齿保持幼体期状态。生活在各种较浅的静水域或缓流溪中。经常在水底杂草间活动，偶尔上陆。一遇长期干旱时，皮肤分泌的粘液即可在土穴内形成1个坚硬的外壳，似茧,以便在茧壳内度过干旱恶劣的环境。这时,皮肤失去湿润性,外鳃萎缩，仅保留鳃孔。鳗螈卵单生，附着在水草上。幼体有发达的背鳍褶，自头后至尾末端。完成变态时，仅尾部有鳍褶，皮肤无幼体特有的莱氏腺。
有尾目(Urodela)鳗螈科(Sirenidae)两栖
动物，共3种，皆水栖，外形似鳗鱺。体躯细长，棕色、深灰色或带绿色。前肢细小，後肢和骨盆消失。幼体和成体皆具羽状鳃。常于沼泽或溪流底部泥中挖穴而居或隐藏在水草乱石之中，但有时亦上陆逗留短时期。离水後能发出轻微的叫声。夜出活动，主要捕食昆虫和小鱼。在水中进行交配，产卵一至多数，产于水草叶上。体内抑或体外受精尚未明。幼体发育为成体不经变态过程。有些种寿命至少25年。
大鳗螈(Siren lacertina, 即鳗螈)体长50∼90公分(约20∼35吋)，见于美国大西洋沿岸几个州，从德拉瓦南至佛罗里达，西至墨西哥北部。小鳗螈(S. intermedia)约长17∼60公分(约7∼24吋)，见于南卡罗来纳至德克萨斯以及密西西比河流域向北至伊利诺和印第安纳一带。矮鳗螈(Pseudobranchus striatus, 即拟鳗螈)长约12∼21公分(约5∼8吋)，遍布于全佛罗里达及南卡罗来纳州南部。
鳗螈科究竟属于原始类群还是属于高级类群，尚无定论。
