美索不达米亚宗教
Mesopotamian religion
公元前 30～前7世纪间先后流行于古代美索不达米亚（大部分在今伊拉克共和国境内）地区的苏美尔宗教、巴比伦宗教和亚述宗教之总称。属多神教，为具备最早文献记录的古代宗教之一。苏美尔宗教是美索不达米亚宗教最早的范本,其诸神谱系、崇拜仪式和经典文献,在公元前18世纪以后，被阿卡得人的巴比伦宗教有改变地加以继承，后又于公元前12世纪起为亚述人所沿袭。有动物崇拜的遗迹，神灵逐渐拟人化，多为半兽半人的形象。约公元前20世纪，宗教思想已经形成。诸神发展为各种类型：有无所不能而又遥不可及的高位神，如苍天神安努、地神恩利勒、水神伊亚；有在自然现象中具有神秘力量的众神，如月神欣、太阳神夏马什、农业和春天之神杜木兹。在南方,重要神祇起初多为城邦诸神;在北方则是在宇宙间起作用的自然诸神。巴比伦众多的神话和传说主要见于《巴比伦史诗》。巴比伦人认为诸神安静平和，均有秩序地住在庙宇中。他们将巴比伦的守护神马尔杜克升为诸神之首。好战的亚述人则认为诸神是反复无常、令人生畏的，主神是战神阿舒尔，在亚述帝国全盛期（前8世纪），它取代了马尔杜克的地位,被尊为创造世界和人类之神。美索不达米亚宗教认为神是超在的，也是内在的，诸神在庙中受到祭司的侍侯和人们的效忠，以及垂听人们的祈求，都反映了他们在天上的样式。有专职祭司和宏大的庙宇。主要崇拜内容为献祭食物和衣服等;颂赞歌由宫廷乐师奉诸神之名而唱;祈祷由祭司担任。宗教活动不仅限于崇拜仪式，还包括许多驱邪的法术以及观兆、占卜等。对于灵魂的终局则抱悲观态度，认为死后没有审判，也没有天堂可盼，灵魂永远住在往而不返的阴间。美索不达米亚宗教和神话对于《圣经》特别是《旧约》有着明显的影响。
