
1986年,英裔南非富商罗罕·沃斯创办列车公司并将其命名为“非洲之傲”。其初衷不过是为了实现和家人一起做火车探寻野生动物的梦想。而如今“非洲之傲”已经成为顶级豪华列车的代名词。罗罕也已经将自己的其他产业悉数转让,把全部精力用于打造自己的火车帝国。在过去20年的光辉岁月里,有“铁轨上的豪华游轮”之美誉的“非洲之傲”以其遍布南非以及南部非洲的十余条经典旅行路线赢得了无数名流显贵以及浪漫情侣的青睐。
具有贵族血统的“非洲之傲”,及其古董级车厢都有100年以上的历史,包厢内部雍容华贵的装饰、装潢,带有浓郁的维多利亚复古情调。在平均时速只有70公里的“非洲之傲”列车上,沿途非洲原野的绮丽风光尽收眼底。在沿途停靠的车站,还可以重温昔日非洲开发者和探险家的传奇经历。
一声汽笛在耳畔响起,南非“非洲之傲”豪华列车的主人罗罕·沃斯先生亲自登上站台致词,被念到名字的绅士淑女们相继走上红地毯,随列车员登上列车。浓重的烟雾从蒸汽机车的烟囱里喷向空中,水蒸气在站台上弥漫开来,天空中徐徐飘落下雪花般的细小烟尘,眼前的场景并非维多利亚时代老电影中的镜头。而是“非洲之傲”比勒陀利亚私家车站上,火车出发前的欢迎仪式。
列车驶离比勒陀利亚,游客戴上风镜将头探出车外欣赏风景——绿色的非洲原野、鲜花盛开的居民庭院、牛羊成群的牧场犹如鲜活的非洲记录片在面前不断切换。躺在浴室里带有维多利亚式爪足的大浴缸中,沐浴的同时还可以透过浴缸对面的大窗欣赏鸵鸟和羚羊随着火车狂奔的壮观场面。偶尔还会看到湖泊中成群栖息的火烈鸟。夜晚时分,走过位于列车尾部的落地玻璃大门。做在车尾观景台的长椅上,夹杂着淡淡的草香的清爽空气沁人心脾,繁星满天的夜空让人心旷神怡。
火车中途先后停靠在南非著名的钻石之城金伯利和荒原古镇马杰方丹。早年有无数的淘钻者没能活着离开金伯利这片条件恶劣的土地。如今游客却可以在这里安然享受淘钻的乐趣。马杰方丹曾是布尔人重创英军的战场。看看小镇上保留着维多利亚女王鼓舞军队士气书信的博物馆。或者在小酒馆里伴着古老的风琴来一杯本地啤酒,都会感受到历史的沧桑。
到达终点站开普敦之前。绵延的绿色群山和大片葡萄田提示人们,风景如画的开普酒乡到了。此时喝一口服务生端上来的南非红酒。会不由自主地陶醉在豪华列车梦幻般的浪漫氛围里。
“非洲之傲”是梦想的开始。也是梦想的归宿。行程结束前,游客纷纷不约而同地填好床头的明信片。连同自己的梦想一起投进了列车上的小邮筒,憧憬着“非洲之傲”的下一个旅程。