随着21世纪的到来，“网络旅游”走进了寻常百姓的视线之中，为了帮助广大游客进一步了解并认识这一新兴的旅游方式，笔者特意从网络旅游的概念、网络旅游为旅游业带来的变化等四个方面作以下浅显的介绍。
什么叫“网络旅游”？
“网络旅游”是兴起于20世纪末，时髦于21世纪的一个旅游新概念。网络公司在投资商的支持下，在互联网上建立的一系列专门服务于旅游者的综合网站，当旅游者通过访问这些旅游网站，收集全国各地的旅游信息，制订自己出游的旅游线路，预订各种交通票证、住宿房位、娱乐项目，并在网站的帮助下完成“吃、住、行、游、购、娱”的旅游活动时，一次真正意义上的“网络旅游”便告诞生了。
“网络旅游”简言之是一种凭借互联网技术为核心的电子商务网，该网是旅游服务商与旅游消费者之间交流沟通的渠道和中介。目前在我国有“携程旅行网站”（www．ctnip．com）、“华夏旅游网”（www．ctn．com．cn）、游皮网（www.youpitrip.com）等。
网络旅游给我们带来了什么？
就传统旅游那种先选定某一条旅游线路，等着凑齐一群人组成旅行团，然后在导游的带领下，举着小旗子按选定好的交通、住宿方式齐步向前进的旅游方式来说，“网络旅游”无异于是一次“旅游大革命”。这场旅游革命的兴起，对整个旅游业的今天、明天乃至将来，所产生的影响都是无法估量的。就眼下国内各旅游网站的操作方法来看，至少“网络旅游”将给我们带来以下几个方面的变化。
“网络旅游”将为旅游业带来前所未有的发展契机。网络的自助随机性，网络的信息丰富性，网络服务的时效性将是“网络旅游”优于传统旅游的三大基本特性。
“网络旅游”将以其直接的面对面的服务形式，免去了旅游者不必要的时间浪费和金钱负担。它不但减少了旅游经营者为旅游者提供旅游产品服务时的销售环节，而且还降低了产品成本，提高了经营效益，为旅游者提供了物美价廉质优的服务。
“网络旅游”将在最大程度上满足旅游者的各种需要。“网络旅游”是旅游人性化、个性化、自由化的前提和保证，正如某网站所介绍的那样，“你自己可以在网上选定你想去哪儿，怎样走，住哪里，买什么东西，网站绝不干涉你的任何行动，相反，它将竭尽全力帮助你完成自己的心愿。”
“网络旅游”将使真正完全无需他人帮助的自助游从梦想变成现实。可以想像，将来有一天，旅游者只需带上一台电脑，全部的旅游资源即可一“网”了然，全部的旅游活动都可一“网”打尽，全部的旅游项目都可得到一“网”情深的关心和照顾。
如何选择网上旅游？
作为电子商务的一种，“网络旅游”有其自身的操作特点和规范，而不同的旅游网站为旅游者提供的服务也不尽相同，因而选择“网络旅游”的注意事项有：
在准备实行“网络旅游”时，对各个网站的服务特点、经营项目、信息含金量先进行一番比较，有条件的可以逐一访问它们，取得有关吃、住、行、游、购、娱的第一手资料后再决定。
最好先发一封邮件与旅游网站进行沟通，把自己的线路安排、旅行时间表及所需的住宿、交通有关事项与网站共商并达成共识。
敲定一家无论是安全性、交互性、实时性、丰富性都强过别人的网站，在它的帮助下启程。
当然，如果喜欢参加“网上旅游聊天室”、“网上旅游交易会”、“网上休闲娱乐”、“网上探险”的朋友则应选择那些提供此类“个性化”服务的旅游网站。
最后一点，也是最重要的一点，只有在确信自己选择到了信誉好、服务质量和付费都有安全保证的旅游网站后，“网络旅游”的参与者才可支付有关费用并动身启程。
