平权制，又曰民主制。在此种家庭内，父母权力处于平等地位，共主家政，子女亦有参与决定家务的权利。父权制家庭则异是，父为一家之主，举凡财产、婚姻等大权，悉操之于父，其家庭常是大型的，累世同堂共居，曰‘扩展家庭’（Extended Family）。而平权家庭常是小型的，仅包括已婚男女及其未婚子女，曰‘核心家庭’（Nuclear Family），因以一男一女结合之夫妻为主要，故又曰‘夫妻家庭’（Conjugal Family），正与‘血族家庭’相对称，因后者是由有血缘关系之亲属所组成的。但‘核心家庭’含有夫妻与其子女，两者以血缘相联结，故依子女立场言，‘核心家庭’亦为‘血族家庭’。夫妻必无血缘关系，故依家庭组成者立场言，‘核心家庭’必为‘夫妻家庭’。
吾国自周以来，行父权、夫权、大家庭制，男尊而女卑。礼记有云：‘妇人从人者也，幼从父兄，嫁从夫，夫死从子。’此即通常所谓之‘三从’。至清季，受西方文化冲击，影响的结果是：一、妇女的解放，青年的自由，三、亲属关系的松弛，四、家庭经济单位的丧失，五、儒家伦理重要性的低落。于是妇女地位显著升高，男人地位相对下降，父权夫权家庭乃趋向于平权家庭。
