高棉人（Khmers）
东南亚中南半岛民族。又称吉蔑人。主要分布在柬埔寨，是柬埔寨人口居多数的民族，其余分布在越南南方、泰国东南部及老挝下寮地区。属南方蒙古人种。使用高棉语，属南亚语系孟高棉语族。有7世纪在巴利文基础上创制的文字 。在很久以前，他们就建立了强大的王朝。他们所创造的古代文明对泰人、越南人等民族进入中南半岛以前的历史有很深的影响，当时是那里最先进的文明。今天的高棉人系由外来移民与土著居民长期融合繁衍而成。佛教在其古老文化的发展中起过巨大作用。佛寺、佛塔至今仍是该族建筑物的主要部分。12世纪修建的吴哥城和吴哥寺举世闻名。信仰的小乘佛教，分摩罕尼凯派和塔玛育派。前者与平民关系密切，寺庙众多，但规模较小；后者得到贵族势力的支持，寺院规模宏大，但数量较少。僧侣在社会上很受尊重。寺庙不仅是宗教活动中心，也是教育场所。男孩长到一定年龄便剃发入寺为僧，修行期限一般为3个月。高棉人主要从事农业，种植稻谷和棉花，兼事渔业和手工业，如纺纱织布、生产陶器、加工金属。一般喜欢居住用木竹建造的高脚屋 。男女传统服装都是轻而薄的各色沙笼。过去行火葬，骨灰送存庙宇，后改行土葬。用佛历，以释迦牟尼的降生为纪元 。高棉人十分重视新年、迎水节及送水节，喜爱在节日期间举行赛龙船等传统活动。越南高棉人多受京族影响，一部分人会讲越语，穿京族服装。除柬、越边境地区和常遇水涝地区的居民住宅盖高脚屋外，一般盖土房。
亦称柬埔寨人(Cambodian或Kampuchean)。柬埔寨人口中数量最多的一个种族语言集团，少数高棉人也生活在泰国的东南部地区和越南南方湄公河三角洲一带。高棉语属于南亚语系的孟-高棉语族。高棉人有悠久的历史，其中建于西元12世纪的吴哥窟寺庙群就是一处伟大的历史纪录。
高棉人主要以农为业，食有鱼米，聚为村落，每村约有数百人。其他经济活动有纺织、制陶、金属工等。住房都是木结构或水泥构成，有山形屋顶。以核心家庭为主，有其他近亲同住的情形则属偶见。
高棉人信奉上座部佛教，其中又是塔马约特派(Thammayut)和莫罕尼基派(Mohanikay)两支。这两个宗派共同与前佛教时期的万物有灵论信仰并存，也和巫术驱邪的习俗互相融和。从历史上看，高棉艺术、文学以及群众的科学概念曾深受印度文化的影响，正如其语言中表达这些领域的词汇多是源于印度的一样。
