平弦，青海地方曲种，民间坐唱艺术。因其主要伴奏乐器三弦定弦格式属于民间定弦法中的“平弦”而得名。主要唱腔为“赋子”，俗称“西宁赋子”。流行于以西宁为中心的湟中、平安、湟源、大通、互助等地。唱腔属于联曲体，除“赋子”外，尚有“背宫”“杂腔”“小点”等。以杂腔曲调较多，包括离情、风阳歌、罗江怨等20多支。有《沙落雁》、《楚王宫》等10多支器乐曲牌。
传统曲目多为七字句和十字句韵文，内容广泛，多取材于元、明杂剧和民间传说，故事及历史演义。平弦没有专业艺人，皆由业余爱好者演唱，俗称“好家”。在工余时间去茶楼酒肆或好友家中结伴自娱或应亲朋相邀在婚、丧、喜筵上演唱。
平弦戏，青海地方剧种。创建于1961年。由曲牌联套体结构的坐唱曲艺发展形成。平弦戏在艺术实践中，从第三人称的叙述变为角色的自我抒发，以平弦曲艺音乐中的杂腔为主形成平弦声腔。它继承和发扬了平弦曲艺音乐的长处，同时吸收了青海越弦、贤孝等曲艺音乐和民间小调中的曲调成分，增加了打击乐器，在音乐结构上形成了曲牌联套和板式变化相结合的模式。
早期的实验剧目有《秋江》、《英台抗婚》等，改编创作和移植演出的现代戏有《秋江》、《血海怒潮》、《山村风雷》、《向阳川》等20多部。代表剧目有《狸猫换太子》、《尕旦和尚》、《中秋月》等。
解放后，在党和政府的关怀和大力扶持下，对传统曲目进行收集整理，组织平弦曲艺演唱组，平弦音乐和演唱艺术也获得发展和提高，已成为雅俗共赏的地方曲种，给我国戏剧舞台增添了一朵初绽的鲜花，结束了青海无地方剧种的历史。
