东路花鼓戏简介东路花鼓戏早期名曰“迓戏”，俗称“哦呵腔”，后称“东腔”，也称“东路子花鼓戏”（今湖北楚戏为“西路子花鼓戏”），1958年定名为“东路子花鼓戏”，1974年更名为“东路花鼓戏”。流行于湖北东部麻城、圻春、罗田等地。
东路花鼓戏是在当地民歌小调演变成的“哦呵腔”的基础上形成，并吸收了清戏的声腔和剧目。唱腔有正腔、二高腔、二行、叹腔和小调等。解放后成立了专业剧团。演唱配上弦乐伴奏，又保留了人声帮腔，有一定特色。
从麻城、红安、罗田、蕲春、鄂城等县县志记载及艺人分布情况来看，东路花鼓戏曾是流行于鄂、豫、皖三省十余县的一个较有影响的地方戏曲剧种。已被国家和湖北省列入非物质文化遗产保护名录[1]。
东路花鼓戏起源传承东路花鼓戏起源于鄂东，形成于鄂东的麻城、罗田、红安、浠水、黄冈一带，位于大别山南麓。远在宋代鄂东的民歌就非常丰富，是农人自娱自乐唯一的最普遍的形式。以后又出现了除民歌以外的多种民间表演艺术，如渔鼓、采莲船、推王灯、踩高跷、皮影戏、被褡戏（布袋木偶）等，上述民间表演艺术，大都由一人领唱，众人帮和，锣鼓伴奏，于是就编织故事，唱起小调，演唱于村头巷尾，每逢喜庆佳节，迎神赛会，上述活动便成为民众不可缺少的自娱自乐活动。到嘉庆二十五年（1820年）左右，上述民间表演艺术得到进一步发展，于是搭起草台，购置水粉，借用乡间新妇衣物，粉饰不同人物角色，进行演唱，逐渐形成了一个新的地方剧种——东路花鼓戏。
早期的东路花鼓戏班子多为村内的自乐班和时聚时散的季节性班社。至二十世纪三、四十年代，东路花鼓戏广为流传，影响甚大，职业和半职业剧团日益增多，仅麻城知名班社就有“盛家园班子”、“桂花亭班子”、“尉家咀班子”、“骆驼坳班子”、“袁家河班子”、“班竹园班子”，并造就了一批民间艺人，其中著名艺人有戴桂亭（红安县人）、潘凤仙（罗田县人）、熊德清、邹鑫、刘玉清（均为麻城人）等。民谚云；“吃鸡要吃鸡胯子，看戏要看戴傻子（戴桂亭绰号）”、“不管有米无米，看戏要看秋瘌痢（熊德清绰号）”、“管他割谷不割谷，要看邹鑫哭。”
二十世纪五十年代，东路花鼓戏进入了一个新的发展时期。1950年9月，由18名老艺人为基本队伍组成了麻城第一个公立专业艺术表演团体——麻城县东路子花鼓戏剧团（后更名为麻城县东路花鼓戏剧团）。20世纪60年代，又有一批省戏校毕业生分配到该团，同时，也在当地招收学员随团配训进而上台演出。1970年剧团实行大换血，招收了70名青少年演员。以阵容好、行当齐全而著称的麻城东路花鼓戏剧团，产生了一批优秀演员。如女小生宋元珍，扮相英俊、唱做俱佳、深受广大观众喜爱；生角陶德凯，唱腔别具一格、戏路宽广，成功地塑造了多种个性的人物形象；青年演员曾美玲扮演的小生，以优美的唱段、洒脱的台风荣获牡丹奖。
1975年，麻城县东路花鼓戏剧团被湖北省政府树立为红旗单位，获“扁担剧团”光荣称号，《人民日报》、《光明日报》、《湖北日报》先后进行了专题报道。同年七月，该团在湖北省电视台演播厅演出大型东路花鼓戏《杜鹃山》（移植），毛泽东主席等党和国家领导人在武汉东湖宾馆收看电视直播。
1984年，麻城东路花鼓戏剧团改为楚剧团，按照县政府要求“保留东腔，演唱楚剧”。1992年，该团又更名为“麻城市艺术团”，以戏曲、歌舞并举。
2003年，由麻城市文化局组织艺术团创作排演了东路花鼓小戏《补胎》，参加湖北省第五届黄梅戏艺术节暨楚剧新作展演，获“最佳演出奖”等八个奖项。2007年，再次由麻城市文化局牵头邀请麻城籍国家一级编剧熊文祥、根据何存中小说《姐儿门前一棵槐》改编，反映麻城革命历史题材的大型东路花鼓戏《麻城凤儿》，参加湖北省第六届黄梅戏艺术节暨地方戏曲展演获“综合表演奖”、单项奖九个。2008年10月，《麻城凤儿》参加首届湖北省地方戏曲艺术节获“优秀剧目奖”；青年演员陈顺银脱颖而出获“表演一等奖”、蔡勤获“表演二等奖”、熊文忠、林文永获“音乐创作二等奖”等八个奖项。
2008年，湖北省麻城东路花鼓戏剧团招收一批东路花鼓戏传承人，带编35名在麻城师范学校培训三年[2]。
东路花鼓戏艺术特色东路花鼓戏以其唱腔高亢委婉、表演形象逼真、伴奏别具一格，构成了独有的艺术特色。
东路花鼓戏的唱腔分为正腔、小调和其他腔三类。正腔有〔东腔〕、〔对腔〕、〔二行〕、〔火攻〕、〔叹腔〕、〔四平〕、〔二高腔〕等，属板式变化体音乐。小调有〔麻城调〕、〔扫台调〕、〔闹五更〕等十余支，属单曲联缀体音乐。其他腔有〔腊花腔〕、〔净行调〕、〔七字腔〕等。〔东腔〕是东路花鼓戏的当家腔，男女分腔，源于鄂东民歌中的“畈腔”和“薅草歌”。〔东腔〕高亢委婉，音域宽、起伏大，演唱时有特定的锣鼓伴奏（称“十三锣”）和程式严格的人声帮腔，其语音韵味具有鄂东“哦呵”的典型特色，所以群众又称东路花鼓戏为“哦呵腔”。
东路花鼓戏在发展过程中形成了独特的表演风格。早期以小生、小旦、小丑为主，俗称 “三小”。其上演剧目多以反映民间生活小景或爱情纠葛的小戏为主。后来分老生、正旦、花旦、小生及其他角色采取兼行代角的方法，生角代末角（老生），正旦代老旦，老生代摇旦，丑角代花脸，但当家行当仍为花旦和小生。
东路花鼓戏的伴奏建国前只有武场（打击乐），而无文场（管弦乐），其伴奏锣鼓别有一番韵味，听起来使人感觉音乐明快流畅，情感贴切动人。
东路花鼓戏剧目东路花鼓戏剧目繁多，素称36大本，72小本，实际上有300多本。文化部门组织专班挖掘整传统剧目，共达八辑之多，均由湖北人民出版社作“湖北戏曲丛书”出版发行。
东路花鼓戏先后挖掘、整理了《白蛇传》、《御河桥》、《李慧娘》、《井台会》、《大闹公堂》等一大批优秀传统剧目，移植上演了《江姐》、《山乡风云》、《南海长城》以及八个样板戏。并产生了自己的创作剧目，其中有麻城乡土剧作家梅基癸创作的《两个队长》、《半边天》、《桃花岭》、《田秀秀》、《王老黑收税》等剧目，也有东路花鼓戏剧团集体创作的《盘点》、《神兵天降》、《暴动联络员》等剧目。
