周村是封建社会后期经济转型中兴起的手工业、商业重镇,明清时期发展成为我国北方的重要商埠，是北方丝绸之路的源头所在地。城镇功能齐全，设施完善，市场分工明确，商业极其繁荣，号称“天下第一村”、
“金周村”、“旱码头”。
作为中国古商业文化的优秀代表--“大街古商城”，街区纵横，街巷幽静朴素，虽历经百年风雨，仍保持着古朴的明清原貌和历史本色。规模宏大，建筑风格独特，建设水平高，为山东所仅有、江北罕见，且至今仍在发挥其商业功能，被专家称为“活着的古商业街市博物馆群”。
周村大街古商城位于山东淄博市周村区中部，由大街、丝市街、银子市街等古商业街组成，古商业街内店铺林立，古迹众多，有建于唐代的明教寺，建于清代的魁星阁，有闻名天下的“八大祥”等商业老字号，有“东方商人”孟雒川的故居等，是阁老刘鸿训、宫保李化熙、武状元王应统等历史名人的故乡，商业文化内涵丰富，人文历史源远流长，为市级重点文物保护单位，省级优秀历史建筑。大街古商城总占地面积32.7公顷，包括两部分：一是重点保护区--指保安街以西，涿河以东，新建路以南，棉花市街以北，占地19.7公顷,由大街、丝市街、银子市街、绸市街、芙蓉街等古街区组成；二是规划控制区--指涿河以西，保安街以东，南下河街以北，新建路以南，以及千佛阁、汇龙桥、清真寺等古建筑群，占地13公顷。
2001年大街古商城被列为山东省重点旅游开发项目，整个项目预计总投资20124万元。本着“全面规划、分步实施、科学管理、滚动发展”的思路和"修旧如古"的原则分期建设。在保持主要古街区原貌的基础上对沿街老店铺全面维修，恢复孟雒川故居、三益堂印书局，扩建魁星阁景区，新建演艺广场、丝绸博物馆、民俗展馆、花灯展馆、钱庄票号展馆等，整治绕城涿河，完善配套设施，用二至三年时间把大街古商城建设成为全省乃至全国著名的融知识性、思想性、趣味性、艺术性为一体、充分展示中国古商业文化内涵的高档次、高品位历史、民俗文化游览圣地。