在西班牙南方安达鲁西亚的内华达山脚下，与达罗河谷边的格拉那达城相对的，是坐落于艾勒汉布拉山的13、14世纪摩尔王朝的宫殿之城 —— 艾勒汉布拉宫。
艾勒汉布拉宫是格拉那达的象征，原是摩尔人作为要塞的宫堡，但建成后，其无与伦比的神秘而壮观的气质，使得这座宏伟的宫殿不仅成为伊斯兰艺术开放在西班牙最璀璨的花朵，更是建筑史上的经典之作。
公元1238年，驻守阿尔卡萨巴的摩尔贵族伊班·阿玛即穆罕默德一世，率大军打败了对手，成为西班牙摩尔人的领袖，并以格拉那达为首都，建立了纳斯利德王朝。13世纪中，格拉那达的摩尔国王与北方的天主教国王达成协议，由此换来了一个相当长的繁荣时期，并为其统治的南方疆土带来了大笔财富，进而在艾勒汉布拉山上大兴土木，不断地建造宫殿、城堡、教堂、喷泉公园、豪华浴室，逐渐形成了一个规模宏大的宫殿之城。当时整个宫城的面积达130公顷，外围有长达4千米的环形城墙和30个坚固的城堡拱围。100年后，尤塞夫一世和其子穆罕默德五世花费无数人力、物力，完成了整个宫城中的两大主体建筑 —— 桃金娘宫和狮子宫庭院，及无数华丽的厅堂、庭院，其中包括大使厅、苏丹宝座室、雪花石膏水池等，终于成就了华丽至极的艾勒汉布拉宫。
15世纪下半叶，格拉那达的偏安王国终于在内部矛盾和北方天主教双重因素的打击下走上了末路。公元1492年1月2日费迪南多国王的军队在围困格拉那达半年之后，不战而胜地进入艾勒汉布拉宫。16世纪的西班牙帝国时期，卡尔五世为标榜个人功绩，欲在艾勒汉布拉宫旁建造自己的里程碑，请来当时的名师设计最有气势的西班牙文艺复兴风格的宫殿，但仍无法夺去艾勒汉布拉宫那美轮美奂的风采。拿破仑横扫欧洲的年代，其军队也曾进驻格拉那达，他们对艾勒汉布拉城堡作了相当的维修，并恢复和改建了部分夏宫花园。但为了战略所需，他们也炸毁了不少原有防守功能的城堡，使艾勒汉布拉宫从此没有了军事上的意义。然而，在文化艺术和建筑典范的意义上，艾勒汉布拉宫好像一个永恒的神，它的光辉将永远不会暗淡。
