南岳衡山乃中国五岳之一，国家4A级风景名胜区，其历史悠久名气之大。又闻南岳衡山之天气较其他四岳为好，故而山间处处寒林①修竹，终年翠绿，奇花异草，四时芳香，风光无限秀丽诱人，因而亦有“南岳独秀”之美称。值得一提的是，在南岳佛教与道教并存，此乃一绝。
到了南岳，拜佛访庙的事情是必不可少的。南岳庙宇众多，大大小小加起来怎么得也有几十座。且沿路两旁的商店里，十八九②是卖香的。足见这里寺庙之热闹。南岳寺庙众多，也以其灵验神通而闻名各地，但其中南岳庙却属规模最大，在南方也是数一数二的大庙。
烟气弥漫伴着声声钟磬，我们进入了寺庙，便立刻感受到佛门净地的严肃与神圣。在我脚步跨入寺庙的门槛的那一刻，便脱离了世俗红尘，踏在脚下的只有一方净土。于是深呼吸一口，尽管烟雾弥漫，但确实是给心灵的洗礼。此刻，一种神奇的力量能让我抛出了一切压力与烦恼，只觉得大脑顷刻间无比清醒。
南岳寺的中央是寺庙的正殿——圣地大庙。这座建筑目测7丈许，其大门正对寺庙的北门。整体给人以气势恢宏、庄严肃穆之感。但据说此殿当年建造时未尝用一颗金属钉固定，全部采用木榫，让人不得不惊叹于古代工匠的技艺。正殿中央供奉着“南岳司天昭圣帝”，即祝融神君。殿内有72根石柱，象征衡山72座山峰。跨入正殿的门槛，眼前景象更为壮观：百余善男信女跪在大帝之前，男男女女，老老少少，无不点头哈腰，口中念念有词。人群熙熙攘攘摩肩接踵。膜拜者多穿着一种红色主调的衣服，好似肚兜，想必是为了表示自己的虔诚的吧！
在庙里，你既可以见到和尚，又可以见到道士，此景是其他地方未所有的，加之众多善男信女，好不热闹！因而近几年来，南岳的香火都特别旺。而最好玩的是这人群中居然也有黄头发的老外！真让人不得不感叹中华文化之博大精深。
拜过祝融君③，要登祝融峰了。要登祝融峰，完全可以乘坐汽车，山下就有各种汽车供包租，可以只将你带至山顶。想想就决定包车吧，包车上山舒服些。可是一问价格才知道上山的费用差不多要800元人民币！800元！算了吧，改坐中巴车上只半山腰，再徒步走走，也顺便游览一下半山风景，复而坐车上至山顶。
我们坐的那辆中巴车还不错，是金龙客车，有空调的。只是上山的路极陡，途中有好几段路的斜坡超过45○。能听见汽车发动机吃力的声音。
山路转弯很多，尽管是大白天，汽车还是要开大灯，鸣喇叭，以提示前方相向驶来的转弯车辆。山路不仅陡而且险，一边是高耸的峭壁，一边则是深渊巨谷，加之今天稍有蒙雾，一团团雾气逗留在深渊中，看上去真有一种深不可测之感。而这上山的公路也不好，最宽的地方也只能容的下两架车，透过车窗望去，基本看不到公路的边缘，一路大多数时候，汽车轮子都是紧沿着悬崖边上行驶。虽说如此，那司机却毫不在乎，把车子开得飞快的，我们一路心惊肉跳，不敢向窗外多看。
汽车驶至半山腰，终于摆脱险境，进入一个巨谷之中，那山谷风景秀丽，让我们一直以来紧张的心稍稍放松了些，有心情来领略这一美景。
远远传来了好似山泉流动的沙沙声，这声音非同雨天雨水下落的“沙沙”声，却好似树林被风吹过声音，又兼海浪拍击岩石之音，难以辨别。我也曾几度怀疑此到底是山泉，但仔细听又觉得不太对。真有一种要看到其真物的冲动。
峰回路转，眼前一亮，突然看见几股细绢山泉从山壁上的洞口冒出来，沿着不陡的山壁流下，是泉既有溪流舒缓攒动之感亦有瀑布笔直奔泻之态，潺潺山泉缓缓流动，终汇成一条溪流，渐入森林，被满山野草树木覆盖了。我还在沉醉于这幽幽山泉之美妙，身旁一游客却说道此景还属一般，更有佳处。这更让我对以后的行程更充满了无限的期待。
汽车驶至半山亭④下车。按照原计划我们徒步行走了一段，延途风景甚佳多数是大片片的原始森林。由于海拔已上七百，树木有阔叶变成了针叶，没有了山下又高又直的，取而代之的多是翠绿挺拔的松树。
话说南岳衡山之自然风光，麻姑仙境是数一数二的，不可不去。行走近一小时，来到著名的麻姑仙境。麻姑仙境位于天柱峰脚下，相传为南岳魏夫人侍女麻姑飞天祝寿之地。而当真正置身于其中，才晓得叫它“仙境”实在一点不为过啊！
麻姑仙境就在公路侧边，曲径通幽处。沿着小径穿过一座柴门，眼前顿时被一团团绿所包围。溪流顺坡而下，穿过那一团团绿隐入林中。溪水清澈透明、水底大小不同形状各异的石头清晰可见。忍不住鞠捧一饮，溪水冰凉清爽心旷神怡！缓缓流水遇到阻拦的石头发出叮叮咚咚的响声，清脆悦耳，我便轻声哼唱起那首熟悉的旋律：“泉水叮咚泉水叮咚泉水叮咚响……”
沿溪行十余米，至一竖石处，上有朱字“麻姑仙境” ，穿过竖石便进入了无尽的原始森林，里面见不得天日，只见潺潺溪水和一片绿色的海洋。大小石墩点踞水中，溪流在这石墩间穿来绕去。水面泛起阵阵涟漪，斑驳的阳光照射在水面上，波光粼粼、光彩熠熠。行至更深处，越发的神秘，光线愈来愈暗，雾愈来愈浓，眼前朦朦胧胧。众景以衬原始自然之美，便塑造了名副其实的的仙境。真是要惊叹大自然的造化呵！
游完麻姑仙境，看表已过13点了。找了家半山宾馆歇脚、吃饭。午饭后，便又开始了车程。一路上的风景与前面的大同小异，并没有什么新鲜之处。睡意朦胧，便在车上闭目休息了。
不知过了几久，车停了。看来是到了目的地。一下车，刚才还有的朦胧睡意却突然不见。只知道自己置身于云雾中，且是廿米开外不见其他。环顾四周，这是一个宽阔的停车场。在浓雾的笼罩下，隐约见到几辆中巴车停在旁边，除此之外，只见得雾。而一问才知道，这里是南天门，海拔已逾1000米！
由于已经没有汽车供再往高走，接下来的路程只有步行登祝融峰。祝融峰是衡山最高峰，海拔1290米。南岳四绝：方广寺之深、藏经殿之秀，水帘洞之奇，最主要的还属祝融峰之高。关于祝融峰还有一段神话：传说祝融峰乃祝融游息之地。祝融是传说中的火神，保存了人类发现的火种。
步行登峰，一路四周不见茫茫云海，只见得雾。感觉整个世界都是空白的。低头俯视，却见一缕缕烟云萦绕脚间，挥之不去，好像腾云驾雾一般，感觉身子好像轻了许多，飘飘欲飞。忽然从对面吹来一阵凉风，烟云便又调皮地从我跨下穿过去，溜走了。
想起清代学者魏源在其《衡岳吟》中的诗句：“恒山如行，岱山⑤如坐，华山如立，嵩山如卧。唯有南岳独如飞，朱鸟展翅垂云大。四旁各展五十里，环侍主峰如辅佐” 。高高的祝融峰，状如鸟儿的头；芙蓉、天柱等16峰紧相偎依，恰似鸟儿的身躯；南面的石廪、观音至回雁等20余峰，北面的紫盖、香炉至岳麓等20余峰，犹如鸟儿展开的巨大的翅膀，像是凌空飞翔的样子。足见衡山之广大、壮观！
而之前总是不明白为什么“唯有南岳独如飞” ，如今置身于茫茫烟云、乱云飞渡之中，才真正感受到了“南岳如飞” ！
我们登上祝融峰，遥望无尽烟云，虽不见“茫茫云海” 、“阡陌大地” ，但却有“极目楚天舒”之感。
********************************************
下午6时下山，在南天门坐车回至山脚。至山脚，想着1小时前还好似神仙，一下子回到人间。只觉得眷念不舍、意犹未尽。
——2006年7月于衡阳
注释：
① [寒林]：耐寒、四季常青的树的林子。横山上多为针叶的耐寒的树。
② [十八九]：即80%至90%
③ [祝融君]：圣殿中的圣帝。祝融是传说中的火神，保存了人类发现的火种。
④ [半山亭]：衡山半山亭车站，山脚下的汽车驶至这里休息，乘客转乘其它汽车或乘坐索道上南天门。
⑤ [岱山]：即泰山。