分类地位：五桠果科（Dilleniaceae）是被子植物门、双子叶植物纲、五桠果亚纲、五桠果目的一科。
形态特征：直立或缠绕藤本，无托叶或托叶翅状并与叶柄合生。花两性，稀单性，多数为辐射对称，亦有左右对称。萼片3～5，有时更多，覆瓦状排列，常宿存。花瓣5～2，覆瓦状排列。雄蕊多数，螺旋排列，离心方向发育，有时少于10个，常有退化雄蕊。花药内向或外向，纵裂或孔开。心皮多个至一个，离生，或腹面与中轴连生。倒生胚珠多个至一个；花柱分离。果实从腹面或背面裂开，有时浆果状。胚乳丰富。染色体基数x=8，13。
种属分布：有10属400种，主要分布于热带亚热带，以澳大利亚最盛。中国有五桠果属（Dillenia）及锡叶藤属（Tetracera）两个具有离生心皮而且比较原始的属。
亲缘关系：本科的心皮离生，雄蕊螺旋排列，导管顶壁具阶状穿孔，木质线细胞异型等特征，表现出它和木兰目（Magno-liales）有一定的联系。此外还与山茶目有亲缘关系。