绥芬河是我国与俄罗斯的陆路口岸，边关重镇，沿铁路和公路都可直接过境。绥芬河系满语“锥子”之意，因小绥芬河自城边山脚下流过而得名。
城市建设始于19世纪60年代，距今已有一百三四十年的历史。当时《北京条约》的签订使得绥芬河成了一个边境城市。如今，依山而建的幢幢新楼与古老典雅的欧式建筑、整齐的俄罗斯房舍组成了山城的整体面貌，显得清新而又宁静。
绥芬河位于滨绥铁路的最东端，是通往俄罗斯远东地区的最重要的国际口岸城市。对外交通以铁路为主，有直达沈阳、哈尔滨的旅客列车，哈尔滨到符拉迪沃斯托克的国际旅客列车，经由绥芬河出境。