１９００年５月２２日生，湖南省长沙市人。１９１９年赴法勤工俭学。１９２１年加入中国共产主义青年团。１９２２年加入中国共产党，是中共旅欧总支部领导人之一。１９２５年回国参加北伐战争，任北伐军第二军代表兼政治部主任，中共江西省委委员、代理省委书记。１９２７年后，历任江苏省委宣传部长、代理省委书记、上海法南区委书记，广东省委宣传部长、代理省委书记。１９３１年任中共江西省委书记。１９３４年参加长征，任红军总政治部副主任，红三军团政委。到达陕北后，任陕甘宁省委书记，抗日战争时期，历任中共中央秘书长、组织部副部长、财政经济部部长、办公厅主任。解放战争时期，历任中共中央西满分局书记，中共中央东北局常委、副书记，东北人民政府副主席，东北军区副政委。
建国后，历任政务院财政经济委员会副主任，重工业部部长，国家计划委员会副主任、主任，科学规划委员会副主任，国务院副总理兼国家计委主任、国务院工交办主任。是第七至十届中央委员，第八届中央书记处书记、政治局常委，第二、三、四届全国人民代表大会代表。
１９７５年１月９日在北京逝世，终年７５岁。
夫人：蔡畅。