江苏大生集团有限公司的前身大生纱厂，是我国最早的棉纺织骨干企业。她走过的 110 年历程是我国纺织工业的一个缩影，她经历漫长岁月的曲折发展，至今成为融产品经营与资本经营为一体的大型企业集团，可谓中国纺织史上的一面旗帜。
大生纱厂创建于 1895 年 10 月。中国近代实业家张謇先生在列强横行、 国势衰微之际，为实现“实业救国”的理念，放弃有望飞黄腾达的仕途，转向布满荆棘的荒地去开辟实业之路。在创业之初，他以顽强的毅力在旧传统的罗网中搏斗、开拓，这动人心弦的爱国主义热情，至今仍激励着代代大生人去追求、去奋斗。
大生纱厂创办后，由于经营得法，市场基础得天独厚，纱厂迅猛发展，形成以大生纱厂为母体拥有 69 个企事业单位的大生资本集团，对于南通地方工业的快速发展，乃至中国民族工业的发展起了推动作用，也为南通成为中国近代第一城奠定了基础。但在半封建半殖民地的旧中国，战争烽火不断，自然灾害频仍，洋货竞争激烈，企业只能挣扎求生存。
新中国建立后，工人热情空前高涨，历经沧桑的老厂欣欣向荣、蒸蒸日上。六七十年代，相继对三大纺织工场进行了脱胎换骨的技术改造，产量大幅增加，质量稳定提高。改革开放以来，工厂进入一个全新的发展时期，引进关键设备，推进技术进步，提高产品档次和实物质量，使“大吉”名牌产品享誉 30 多个国家和地区，成为全国纺织行业税利大户和出口创汇大户。 1994 年综合经济效益列全国同行业 11 强。自营出口权的获得，为企业在市场经济中自我完善、参与竞争，创造了有利条件。 1995 年 10 月百年厂庆暨江苏大生集团的组建，标志着企业逐步发展成产权多元化、效益规模化、技术高新化、工贸一体化，跨行业发展的新型现代企业集团。
大生跨世纪的十年，是企业快速发展、做大做强、硕果累累的十年。这十年，企业改革改制实现新突破，加速技改装备达到新水平，管理技术创新迈出新步伐，推进资本运作取得新成效，三个文明建设创出新局面。这十年的大生真是人换精神厂换貌。
《周易·系辞》中言：“天地之大德曰生”。大生创始人张謇办纱厂时，取名大生，既昭示其实业报国之心，又兼怀儒商诚信之本，长久发展的宏图大志。今天的大生传人更应百折不挠，激励奋进，生生不息，恒久跨越。
江苏大生集团有限公司在纺织史上写下令人瞩目的一页，她曾是中国近代纺织工业发轫之时经营最为成功的企业之一，直至近年来的销售收入和主要经济指标仍位居全国同行业先进水平。纵观大生 110 年来的发展变化，给人们以激励奋进的力量和深刻的启迪。今天，从这些历史经验中挖掘具体、丰富的内涵，吸取精髓，对于今后大生进一步做大、做强、做优具有极为重要的借鉴作用。
