行星之间的空间可不是“空”的，它包括：电磁辐射(光子)；热等离子体(电子、质子及其他离子) 又称太阳风；宇宙射线；细微的尘埃粒子及磁场(主要是太阳的)。
由于太阳的辐射很显著，其他部分的行星际介质直到最近才初露端倪。
行星际介质温度大约为10万开。近地球地区的密度大约为每立方厘米5个粒子，离太阳越远以平方反比减少。然而，密度是多变的，也可能达到100 个粒子/立方厘米。
虽然它们非常细小，但是在飞行器的行进途中，它们的效果还是可测量的。
除了近行星空间，星际始终为太阳的磁场充斥。它与太阳系的交互作用十分复杂。几个太阳半径长的磁场决定了太阳风的流向；大部分陷入磁场环中，磁场也有一些区域是开放的，允许太阳风的外泄。更远的地方受等离子体支配，磁场在粒子流中产生。
一些行星(如地球，木星)有自己的磁场。这样就有了自己较小的磁层，可在自己的边界中减弱来自太阳的影响。木星的磁层很大，所有方向延伸超过100百万千米，可涉及土星的公转轨道。地球的则小许多，只延伸几千千米，但保护我们不受危险的太阳风影响。
无磁场的星体，如月球，太阳风直接对其表面产生影响。
由于太阳风在空间中移动，在太阳周围产生了磁化的热等离子，称作heliosphere（太阳大气）。最终，向外扩散的太阳风会在星际气体中与电子流与磁场接触。在太阳风与星际气体之间的边界为heliopause（太阳驻点？）。 Heliopause的精确形状与位置还未知，但可能与地球的磁层形状类似，范围可能达110 到 160 天方单位。旅行者号和先锋号飞行器可能在十年内到达heliopause。
Ulysses飞行器正在研究太阳与太阳风。
行星际介质中的最高能量粒子被称作宇宙射线。一些来自太阳的起源，大部分则来自未知的太阳系外的巨能量变化过程（宇宙本底辐射，据说是宇宙的诞出造成的。－－译注）。
由于太阳风、地球的磁场与地球的上层大气的交互作用，引起了极光现象。其他也有磁场的星体（特别是木星）也有类似现象。
黄道光及对日照由星际尘埃引起。
