夏鲁寺在西藏日喀则地区，距日喀则约三十多公里，位于从日喀则到江孜的公路一侧山口内。
根据寺史记载，夏鲁寺始建于公元1087年，相当于宋朝哲宗元祐二年。建寺的创始人名杰尊嘉饶穹涅。至公元1320年，相当于元朝仁宗延祐七年的时候，夏鲁寺迎请布顿大师主持寺务，自此在西藏佛敎中建立了夏鲁派。到公元1333年元惠宗时，布顿大师乃重行修建了这座寺院。
现在的夏鲁寺大殿建筑群，基本上就是从元代保存下来的，而且是人们在西藏所看到的早期寺庙中最完整的一座。
寺的大殿，分前后正殿及左右配殿。大殿的底层是合成一体，二层以上则四殿分立。皆为木构梁架琉璃瓦顶。这是一座具有西藏传统形式与内地结构造型相结合的，特殊风格的古建筑群。
大殿建筑的总体面积虽不很大，但是殿中造像之精美，壁画内容之丰富，造型艺术之精致，是极为少见的。在大殿经堂后侧的左转回廊内，墙壁的上部绘满了壁画，回廊的里壁墙面，画的是千佛；外壁墙面则多为佛传故事、听经图等等。画中有许多生活活动的形象，壁画的内容极为丰富，形态生动活泼，笔法精美有力。在壁画作风上有很多地方吸取了尼泊尔或印度的艺术作风，但也有许多画面与敦煌石窟的宋元壁画相似，并且画中人物的服装、饰物、家具以及建筑等，也有很多地方具有内地风格。这种作风的壁画，在西藏的一般寺庙中是比较少见的。
大经堂的侧殿，及大殿二层的前殿回廊内，墙壁上也是画满了精美而生动的壁画。
所有这些壁画，占满了建筑中的高大宽阔墙面，这种精美瑰丽而动人的早期壁画，同时，又保存得如此完整，在我们所看到的古代寺庙中是极为少有的。
雕塑艺术，在夏鲁寺也同样是极为精美的，不仅佛像的艺术造型，是面貌生动、体态悠美；就是佛像身后的背光，佛座下的承莲座，也是雕刻的异常精美细致，特别是那些木质雕刻之精，亦为别寺少有。不过在这些雕刻及塑像中有的时间较早，有的略晚，其早者刀法简练，浑厚有力，而略晚者，则趋于工精刀细。从这些雕刻的艺术图案及手法上看来，其年代最迟者也应在明代中叶。
最后，值得介绍一下的，是大殿前院回廊中的浅雕石板画。在进门的右侧廊内，面对殿门的廊壁上，镶嵌的刻像石，约有十数块之多。在每块石板上，不仅雕刻有佛像、飞天，而更多的还是劳动人物的形像，如织布、打铁、耕地、捉鸭、制陶……等等。这些形象，是生动的、现实的，有许多生产工具是与内地相似的。其画面的结构，是几个单体人物的组合，这些刻石的年代是很难确定的，因为我们在西藏看到的这种浅雕石刻很少，无法比较辨识，也未找到有关数据，不过从这组刻石的作风看来，可以肯定不是同一时代之物，其中有比较早期的画面，其构图生动，刀法简练有力，而时代较晚者，则构图杂乱，刀法滞涩，可惜的是，在这些雕刻石板画上，近代涂抹了数层重色，彩调、手法均极拙劣，已使这组少见的石刻板画，失掉了原来的精神面貌。
历史传承：1320年，夏鲁万户长邀请西藏著名的佛学家布顿·仁钦珠（1290-1364）主持寺务。由于仁钦珠对西藏佛教研究很深，是西藏大藏经《丹珠尔》的编纂人，一生著有200多种佛学书籍，是自萨班以后，宗喀巴以前，西藏最伟大的一位佛教学者，故此各地僧徒慕名而来听他讲经说法，最多时达3800多人，从而形成一个宗教派系——夏鲁派，或叫布顿派。1329年，夏鲁寺毁于一次大地震。1333年，在元朝皇帝的大力资助下，布顿大兴土木，对原寺加以扩建维修，元朝皇帝给予大量资助，并派去了汉族工匠。重建了现在这一规模的寺院。因此这座建筑具有浓郁的元代风格，而寺院的墙体和庭院，又都是传统的西藏风格，属于典型的汉藏全璧的建筑。
美丽传说：据说当年吉尊西饶琼乃在选建该寺地基时曾请教他师父，师父对他说：“我把手杖当箭射出去，手杖落地之处全是你建寺的地址。”师父的这支箭正好落在新生的嫩叶上，因此夏鲁寺的意思就是“新生嫩叶”。
