又称“三官大帝”，是道教的神灵。源自上古时代中国先民对天、地、水自然现象的崇拜，认为宇宙万物生成和生长都离不开天、地、水三种基本元素，合称“三元”，并将其进一步人格化，逐渐形成为农历正月十五日对天官、农历七月十五日对地官、农历十月十五日对水官三位天神的固定祭奠礼仪，称这三天分别为“上元节”、“中元节”、“下元节”。
道教承袭了这种信仰，五斗米道曾以“三官手书”给人治病，将病人姓名、病情和表示悔改的忏悔写在三张纸上，一份放在山上送给天，一份埋在地下送给地，一份沉于水中，祈求天地水三官的护佑。
三官大帝中国传说中的天官紫微大帝、地官青灵大帝和水官旸谷大帝的合称。中国上古就有祭天、祭地和祭水的礼仪。《仪礼》的《觐礼》篇称；「祭天燔柴，祭山丘陵升，祭川沉，祭地瘗」。不过，上古祭祀天地水是皇帝的权利，庶民百姓只能祭祖。东汉时，张陵创立天师道，就以祭祀天地水三官，上三官手书作为道教徒请祷治病的方法。「其一上之天，着山上；其一埋之地；其一沉之水。谓之三官手书」。南北朝时天地水三官神和上中下三元神合二为一。
天官赐福：天官名为上元一品赐福天官，紫微大帝，隶属玉清境。天官由青黄白三气结成，总主诸天帝王。每逢正月十五日，即下人间，校定人之罪福。故称天官赐福。
地官赦罪：地官名为中元二品赦罪地官，清虚大帝，隶属上清境。地官由元洞混灵之气和极黄之精结成，总主五帝五岳诸地神仙。每逢七月十五日，即来人间，校戒罪福，为人赦罪。
水官解厄：水官名为下元三品解厄水官，洞阴大帝，隶属玉清境。水官由风泽之气和晨浩之精结成，总主水中诸大神仙。每逢十月十五日，即来人间，校戒罪福，为人消灾。
奉祀：天地水三官由龙王女儿所生，以正月十五日、七月十五日和十月十五日为神诞之日，道教徒都进庙烧香奉祀，或建金箓、黄箓道场，以祈福消灾。
由于三官大帝同人民群众的祸福命运息息相关，对三官的信仰也非常普遍，各地道教宫观大多设有“三官殿”，不少地方还建有专门供奉三官大帝的三官庙。
