《弢园文录外编》凡12卷，是王韬自编的论文集，大部分是他在香港时期所写的政论文章。所谓“外编”系相对于“内编”而言。王韬自称著有《弢园文录内编》“多言性理学术”，但是在辛酉年（1861）溺于水中，一字无存。至于“外编”，因为其中多言洋务，不欲使其入于集中，故名。<弢园文录外编>集中地反映了王韬的变革思想。对于变革的重要性、必要性，书中有<变法>上、中、下三篇和<变法自强>上、中、下三篇，认为中国到处是因循苟且、蒙蔽粉饰、贪罔虚骄，不变法难以进步。“天道与时消息，人事与时变通”，穷则变，变则通，中国处今之世，如欲自强，惟有变法一途。对于政治变革问题，书中在<重民>、<达民情>等篇中，介绍了世界各国的政治体制，特别欣赏君民共主制度，批评君主专制产生君民隔阂，君主专制导致层层专制，也导致国家贫弱。对于教育制度、用人制度、经济政策、外交方略等方面，书中都有深刻而独到的见解。这些见解，在十九世纪八九十年代的中国思想界，影响很大，戊戌变法时期许多维新思想家都受过王韬思想的洗礼，王韬也因此被公认为著名的改良思想家。
《弢园文录外编》有多种刊本，常见的有1882年、1883年刊本。丁酉1897年病重的王韬在上海将此书重新校订印行，内封署“丁酉仲夏弢园老民刊于沪上”，折缝有“弢园藏版刊，遁叟手校本”字样。
全书共十二卷185篇：
* 卷一
共13篇，包括《原道》、《原人》、《变法上》、《变法下》、《重民上》、《重民下》等。
* 卷二
共13篇，包括《洋务上》、《洋务下》、《变法自强上》、《变法自强中》、《变法自强下》
* 卷三
共15篇，包括《设领事》、《传教上》、《传教下》、《练水师》、《制战舰》、《建铁路》、《除额外权利》。
* 卷四
共14篇，包括《欧洲各都民数》、《英人减兵非计》、《禁鸦片》、《记英国政治》、《英重通商》、《俄人志在并兼》、《中外合力防俄》
* 卷五
共16篇，包括《英宜保土》、《英俄经营亚洲》、《西人重日轻华》、《亚洲半属欧人》、《中国自有常尊》、《日本通中国考》、《琉球朝贡考》
* 卷六
共10篇，包括《驳日人言取琉球有十证》、《琉事不足辩》、《吕宋岛设立领事议》、《香港略论》。
* 卷七
共15篇，包括《择友说》、《平贼议》、《答强弱论》、《强弱论》、《论日报渐行于中土》、《宜索归澳门议》。
* 卷八
共15篇，包括《送西儒理雅各回国序》、《征设香海藏书楼序》、《火器说略前序》、《火器说略后序》、《普法战记前序》、《创建东华医院序》、《创建澳门境湖医院序》。
* 卷九
共20篇，包括《艳史从钞序》、《花国剧谈自序》、《日本杂事诗序》、《弢园尺牍序》。
* 卷十
共19篇，包括《火器说略前跋》、《火器说略后跋》、《书重刻弢园尺牍后》、《跋上海字林西报后》、《华夷辨》、《上当路论时务书》。
* 卷十一
共18篇，包括《法越交兵记序》、《浮生六记跋》、《弢园老民自传》、《英医合信氏传》。
* 卷十二
共18篇，包括《言和》、《言战》、《治兵》、《择将》、《用兵上》、《用兵下》
版本
1. 《弢园文录外编》 清光绪六-九年（1880-1883）(弢园丛书).
2. 《弢园文录外编》 清光绪八年（1882年） 香港印务总局
3. 《弢园文录外编》 清光绪二十三年（1897年） 上海长州王氏本
4. 《弢园文录外编》 中华书局 1959年
5. 《弢园文录外编》 郑州中州古籍出版社 1998 ISBN 7-5348-1710-2
前四种版本都是足本；中州古籍出版社本，卷八至卷十二各卷只选录了大约三分之一的篇章。
参考
* 《弢园文新编》主编朱维铮 北京三联书店 1998 ISBN 710801145-X
