亳州市位于安徽西北部，因地处商之南毫而名。从商成汤五建成都开始，是一座具有三千多年历史的文化古城，她以悠久的历史，灿烂的文化闻名遐迩。1986年，亳州撤县建市，同年国务院公布亳州为国家历史文化名城。
古毫州为中州门户，南北陆路通衢，水路东南控淮泗，西北接豫陕。涡水像一条绿色的绸带，自西北绕向城东，水流平静，景色美丽。在古代，这条河却是桅樯如林、舟楫往来如梭的繁忙运输线。唐代时，毫州鼎盛，为天下十望之一。明代毫州商业兴盛，水陆畅通，舟车络绎，画舫翠楼，玉管银萧，一片繁荣景象。清代时，毫州古城设有4关，以北关最大，生意集中，有72条街，360条巷，各行各业按街分布，井井有条。
毫州是中国四大药材集散地之一，尤以盛产优质白芍而闻名。由于中药材云集吞吐，贸易规模很大，商贾云集。行号、栈、店数百家，各省客商乡土立帮建会馆多达30余处。如徽州会馆、两湖会馆、江宁会馆、福建会馆等。其中尤以陕西会馆花楼建筑最为绚丽。
悠久的历史给毫州留下了众多的文物古迹。城西北隅的明王台是韩林儿登基时所建的宫阙遗址；城北关火神庙大街大关帝庙内有一处古朴玲珑的建筑，名花戏楼，又名歌台。三层牌坊式仿木结构，水磨砖砌成，上面布满精美的立体通透雕刻，有人物、车马、城池、山林、花卉、禽兽等图案，其中有六曲内容完整的戏文，另有70余种故事、图案、花纹，玲珑剔透，琳琅满目。已列为全国重点文物保护单位。此外还有章华台、薛阁塔、城父故城遗址、咸平寺、柳湖书院等古迹名胜。
亳州在悠久的历史长河中，涌现出无数灿若星辰的风流人物、英雄豪杰、文人墨客。载入中国《历史名人大辞典》的就有近百人，其中有一代圣君商汤；有集政治家、军事家、文学家于一身的一代枭雄曹操；有中医外科鼻祖华佗；有“天资文藻，博闻强识”的魏文帝曹丕；有出口成章、七步成诗的曹植；有在中国文学史上占有重要地位的“建安七子”；有在军事上震古烁今的张良、曹仁、曹洪、夏侯渊、许褚等；还有代父从军的孝烈将军花木兰；有中国道教上声誉极高，被宋太祖誉为“希夷先生”的陈抟，此外唐代著名悯农诗人李绅、大画家曹霸、《牡丹史》的作者薛凤翔、清代大书法家梁（山献）也都生于亳州。
毫州花轿、毫州剪纸和郭家纱灯等传统工艺均极富浓厚的地方特色。
