杨曦光，为著名华裔经济学家杨小凯（1948－2004）青少年时的学名，“新兴古典经济学”创始人。1948年出生于吉林敦化，1968年，年仅20岁的杨小凯因发表《中国向何处去？》而入狱整整十年。1980年杨小凯直接考上中国社会科学院数量经济研究所的研究生，1982年研究生毕业后到武汉大学讲授数理经济学和经济控制论。1983年在著名华人经济学家邹至庄的推荐下，杨小凯赴普林斯顿大学深造，并于1988年获得博士学位。随后杨小凯到澳大利亚莫纳什大学任教，四年之后被聘为教授，曾任澳大利亚社会科学院院士，递增报酬和经济组织研究中心主任。
2004年7月7日，北京时间7时49分，一个传奇人物走完了他坎坷而又卓越的一生。他就是被1986年诺贝尔经济学奖得主、公共选择学派创始人詹姆斯·布坎南赞誉为“当今最好的经济学家之一”的杨小凯。在与晚期肺癌抗争了三年后，他生命的年轮永远在第56环上停止了生长。
作为一个内地长大的华人学者，杨小凯被认为是“首位冲击西方主流经济学的中国内地经济学家”。他挑战了新古典经济学Neoclassical Economics，开创出新兴古典经济学New Classical Economics的崭新学派，成为一代经济学宗师。
20年来，一连串的轨迹，记录了杨小凯新的拼搏新的奋斗：
1981年，获中国社会科学院研究生硕士学位；
1982年，被武汉大学聘为助教、讲师；
1983年，考入美国普林斯顿大学经济学博士研究生；
1988年，被正式授于博士学位；
1990年，被澳洲莫纳什大学聘为终身教授；
1992年，出版专著《专业化与经济组织》一书；
1993年，被澳洲社会科学院选为院士；
1994年，出任美国路易维尔大学经济系教授、哈佛大学国际发展中心客座研究员；
1995年，出任台湾大学客座教授；
1996年，任台湾“中央研究院”客座研究员；
1997年，任美国《发展经济学评论》编辑；在中国出版《当代经济学与中国经济》一书；
1998年，任哈佛大学客座教授；
1998年，出版了令经济学界关注的《经济学原理》一书。
2001年，被确诊为肺癌晚期，此后逐渐皈依基督教。
2004年7月7日，辞世。
由于其在经济学上的巨大成就，杨小凯被誉为“离诺贝尔奖最近的华人”。
