PET-CT将CT与PET融为一体,由CT提供病灶的精确解剖定位,而PET提供病灶详尽的功能与代谢等分子信息,具有灵敏、准确、特异及定位精确等特点,一次显像可获得全身各方位的断层图像,可一目了然的了解全身整体状况,达到早期发现病灶和诊断疾病的目的。PET-CT的出现是医学影像学的又一次革命,受到了医学界的公认和广泛关注。
PET/CT目前是全球最高端的医学影像诊断设备，堪称“现代医学高科技之冠”。
PET(Positron Emission Computed Tomography，PET)的全称为正电子发射计算机断层扫描。它是一种最先进的医学影像技术，PET技术是目前唯一的用解剖形态方式进行功能、代谢和受体显像的技术，具有无创伤性的特点。是目前临床上用以诊断和指导治疗肿瘤最佳手段之一。
PET的独特作用是以代谢显像和定量分析为基础，应用组成人体主要元素的短命核素如11Ｃ、13Ｎ、15Ｏ、18Ｆ等正电子核素为示踪剂，不仅可快速获得多层面断层影象、三维定量结果以及三维全身扫描，而且还可以从分子水平动态观察到代谢物或药物在人体内的生理生化变化，用以研究人体生理、生化、化学递质、受体乃至基因改变。近年来，PET在诊断和指导治疗肿瘤、冠心病和脑部疾病等方面均已显示出独特的优越性。
PET/CT则是将PET和CT（计算机体层显像）有机结合在一起，使用同一个检查床和同一个图像处理工作站，将PET图像和CT图像融合，可以同时放映病灶的病理生理变化和形态结构，明显提高诊断的准确性。
一、PET-CT能对肿瘤进行早期诊断和鉴别诊断，鉴别肿瘤有无复发，对肿瘤进行分期和再分期，寻找肿瘤原发和转移灶，指导和确定肿瘤的治疗方案、评价疗效。在肿瘤患者中，经PET-CT检查，有相当数量的患者因明确诊断，而改变了治疗方案；PET-CT能准确评价疗效，及时调整治疗方案，避免无效治疗。总体上大大节省医疗费用，争取了宝贵的治疗时间。
二、PET-CT能对癫痫灶准确定位，也是诊断抑郁症、帕金森氏病、老年性痴呆等疾病的独特检查方法。 癫痫的治疗是世界十大医疗难题之一，难就难在致痫灶的准确定位，PET-CT使这一医学难题迎刃而解。经PET-CT的引导，采用Ｘ－刀或γ－刀治疗，收到很好的治疗效果。
三、PET-CT能鉴别心肌是否存活，为是否需要手术提供客观依据。 目前，PET-CT心肌显像是公认的估价心肌活力的“金标准”，是心肌梗死再血管化（血运重建）等治疗前的必要检查，并为放疗评价提供依据。PET-CT对早期冠心病的诊断也有重要价值。
四、PET-CT也是健康查体的手段，它能一次显像完成全身检测，可早期发现严重危害人们身体健康的肿瘤及心、脑疾病，达到有病早治无病预防的目的。
现代医学认为，绝大多数疾病是体内生化过程失调的结果，PET-CT可在生理状态下动态地定量观察体内分子水平的生化变化。随着人类基因的解密，对危害人类健康的肿瘤及心、脑疾病和各种遗传性疾病的产生、发展和治疗后转归，将从根本上得到认识，也可望从根本上找到有效的治疗方案。PET-CT基因显像是连接临床与基础基因研究的“桥梁”。
以下是阜外何作祥教授推荐JNM文章的中译本： Journal of Nuclear Medicine Vol. 46 No. 3 385
詹姆士W. 弗莱彻，医学博士著 方庭正译 毫无疑问，PET/CT的时代已经到来了。现在每售出4台ECT机器就有至少3台是以硬件融合为特征的PET/CT。然而自从上世纪90年代初临床开始将以18F-FDG显像为主的PET检查投入常规商业运行以来，PET技术的发展就被紧紧地控制在核医学业界的手中而没有其他领域的人士染指。 在过去的5年里，包括PET/CT商业制造在内的PET技术迅猛地发展。PET/CT相对于专用PET的优势来源于分别提供结构信息和功能信息的两种显像技术的完美结合。这些优势及其所带来的对疾病定位与定性的能力的提高现在已经被范围远远大于核医学界的广大医学界人士所掌握。在这种情况下核医学界的某些成员-专业医师-就有可能面临被淘汰的危险。其原因是显而易见的。正如PET/CT要大规模的取代专用PET一样，装备了可应用口服及介入增强剂并具有更高电功率的诊断级CT的PET/CT也必将取代单一的CT。由于很多核医学医师并不精通CT断层解剖学，他们目前也无法对PET/CT中的CT信息予以专业的解读。而如果PET/CT检查只需停留在仅仅将其CT部分用于衰减校正和18F-FDG PET显像中病灶定位的初级水平，那么就不需要进行诊断水平的CT检查，也没有必要对CT信息进行正式的解读。对于并不精通PET显像的放射学医师而言，他们正面临这正好恰恰相反的问题，鉴于此一些人提出PET和CT应该分别由各自领域有资格的医师进行解读。然而从长远看，这个建议也并不能解决问题。 为了保证接受PET/CT检查的患者能够得到最好的处理，进行此项工作的医师们必须要同样的精通于PET和CT这两个领域。这一综合工作的最高水平要求医师们将诊断级别CT显像信息和PET显像信息一起用于对患者的诊断当中。这个目标也只能由在这两个领域都受过严格培训并达到相当水准的专业人士才能完成。.不幸的是，目前核医学专业和放射学专业的学院教育各自互不相关，并不能提供达到上述专业水准要求的经验和所需培训。这种课程设置的缺失使无论患者还是专业界都无法达到他们所期望的目的。
纠正这一状况要从两个水平入手。在学院教育水平，必须有足够长度和覆盖面的课程，以使住院医师能在断层显像和PET这两个专业都接受教育和培训。在临床实践水平，必须有充足的、充分混合的继续教育和经验总结，以使从业者能够在这两个领域达到同样高水平的诊断、解读和综合能力。对于住院医师而言，有必要对院校课程学习所提供的培训和经验的水平进行评价和调整，以求达到新形势下的PET和CT教育的要求。对于临床医师而言，相关的专业协会有必要为此研讨并建立继续教育和经验总结的具体措施，这些措施将能够提高并专业化PET/CT临床从业者的资质，使之获得广泛认同和尊重。 这些措施和途径正在被付诸行动，这必将成为核医学界的胜利，同样更是患者的福音。
PET-CT绝非万能的 但其绝对是影像技术的一次革命性的突破 其在肿瘤临床诊治中将发挥愈来愈大的作用！
医用前景
近年来，我国PET/CT仪增加很快，经调查，截止2006年8月底安装PET/CT达54台，目前存在的问题是：各地发展不平衡，配制欠合理；缺少关于PET/CT的检查指南和诊疗规范；科学研究缺乏创新，缺乏多中心的研究成果，缺乏大宗病例的总结报告，关于卫生经济学评价的研究刚刚起步；综合影像学和放射性药物的人才明显不足，通过继续教育解决急需。
PET/CT主要用于恶性肿瘤，而在我国恶性肿瘤已成为危害人民健康的主要杀手，因亲人患肿瘤致贫的家庭已不少见。实际情况是：尽管PET/CT这一高端设备对患者的诊断和治疗很有帮助，但相当多的患者因无力支付昂贵的检查费，不得不放弃使用。为此，上述54个中心除个别外，全年1个中心的检查量难以超过1500人次，以致多数PET/CT和加速器没有发挥作用。可以预料，随着PET/CT应用的逐渐成熟，PET/CT的临床价值一定会被认可，一旦有部分病种（如某些恶性肿瘤）的检查费用被纳入医疗保险，PET/CT检查的需求量将大幅度上升，在临床上会发挥更大的作用。
