普照寺位于山东省淄博市淄川区留仙湖公园内。该寺约建于南朝陈废帝光大元年（567年）或统称为北齐时（550-577年）建造。唐时为法相宗三祖慧沼弘法处。彼时寺内有石佛台座，上刻飞天像；又有李邕所书《尊胜陀罗尼经》经幢，且建有八角十三层石塔，今已无存。
普照寺享有盛名一千五百年，与唯识三祖住持该寺是分不开的。慧沼大师系淄川人，乃玄奘、窥基弟子，精通唯识法相之学，因之时称“唯识三祖”或“淄州大师。著有《能显中边慧日论》、《因明入正理论义纂要》；并参禅《大宝积经》。对法相唯识教义的阐扬做出了杰出贡献。据专家考验，日本法相宗的流传即渊于唐淄州沼大师弘法胜地普照寺。
据《淄博市志》载，淄博地区的佛教在东汉时期开始形成；南北朝时建寺造像渐盛；隋唐五代及宋元明清时期似译隆兴，期间亦有时衰时盛。民国前期继有发展，但破坏也比较严重。直至1949年后17年间，普照寺仍保存了完整的山门大殿、石雕巨佛、墨迹经幢等大量珍贵文物。然而文革浩劫使千年古刹夷为平地，寺院也已成为某企业厂区。十一届三中全会以后，重建普照寺成为体现当地政府落实宗教政策的实事之一。
90年代初，在淄城高明升倡导下，重建筹备工作正式启动。经半年寻访，先得两方残碑；清顺治七年《重修古淄州普照寺正殿妆金大石佛碑赞》载：“淄州城中，侧近县署古寺，有天然石佛一躯，其大无伦。谅察源流，人力绝而天工现，令人不可思议，真天下之大观也。”清雍正二年《重修普照寺序文碑》载：“事淄邑治之东，旧有普照寺。士人又名佛寺，石佛者不事雕琢天然具足也。每逢节令，游人如蚁，吾淄一名胜也。”为重建古刹，大德高明升走遍淄城村落，终于在《淄博日报》记者陈文祥先生手中找到一张1964年摄制的石佛照片，为恢复石佛原貌提供了弥足珍贵的第一手资料。1992年6月，在政府支持下重建工程破士动工。在七家公司五百余人的齐心努力下，仅用78天的时间就建成了一座崭新的寺院。新建寺院总建筑面积1100平方米，自南向北依次矗立起山门、天王殿、大雄宝殿、观音殿、露天石佛，并以左右两厢房对称呼应。新塑大小佛像43尊；大雄宝殿高15米，阔17米，时深28米，可容数百僧众举行法事活动。露天石佛高10米，周长11米，重百余吨，采用墨玉石雕制，法相庄严，蔚为壮观。普照寺自此法幢高树，慧灯续燃。
