什么是VAN？
目前，VAN（增值网络，Value Added Network的缩写）一词已不常用，但日本使用的骨干系统却还是在VAN的全盛时期所设计的庞大网络。所谓VAN，顾名思义是网络自身具有附加价值的、进行信息分配和加工的结构。它是一种由一台主机以及多台终端机构成的电脑通讯模式。采用这种结构，必然会使负荷集中在具备信息处理功能的主机上，它需要投入昂贵的设备和特殊软件，因此维护网络本身就需要巨额成本。以从国有铁路时代（1965年）开始延续至今的“绿色窗口”所采用的座位预定系统（MARS=Magnetic electronic Automatic Reservation System）为开端，1977年首次实现的简易保险系统网络化，1978年推出的报关信息处理系统（NACCS=Nippon Automated Cargo Clearance System）、1988年开通的日本央行网等就是采用的VAN系统。另 外，社会保险厅的基础系统、邮政储蓄系统等也都采用了该系统。 增值网络是将制造业、批发业、物流业、零售业等之间的信息，通过计算机服务网络来相互交换的信息系统。VAN最大的特点是通过计算机服务网络,使不同企业、不同的网络系统可以相互连接，从而使不同形式的数据交换成为可能。由于VAN实现了不同系统的对接和不同格式的交换,为无数的使用者提供了交换数据的服务，创造了附加价值，因而被称作增值网络。
VAN的原理以及应用
1982年春，日本对公众电力通信法进行了大幅修改，由政府直接经营的电力通信行业的垄断性规定得到放宽，事实上已经承认网络结合的自由化。但是，由于历史原因，目前，这种由政府机关为主导而构建的庞大电子网络在日本还是占据主流地位。
（1） 支持VAN系统的“主机”的极限
“主机”即大型计算机。在个人电脑的能力还没有达到目前水平的时代，人们将装有电脑主CPU的装置称为“主机”。
近年来，一些需要构建具有高度诚信的系统的民间企业，比如保险公司和银行等，也开始向UNIX、WINDOW等采用OS的开放式平台系统过渡。这是因为构建主机式系统所需的开发时间以及成本大约相当于开放式系统的10倍之多，其成本性能极为不佳。
那么，为何日本难以放弃主机形式，迟迟不实行系统转换呢？其理由之一，是因为与其它国家相比，日本的主机卖主（制造商）数量多，包括软件在内，主机成为一个非常大的收益来源，他们没有理由放弃这一买卖。
不过，还有一个最大的因素，那就是主机的最大用户是缺乏成本意识的政府机关。据（社）电子情报技术产业协会（JEITA）的资料显示，2001年度日本国内主机上市规模为4745亿日元，其中面向政府机关的达1895亿日元，约占40%。可见，这就是尽管认识到了开放式系统的优点，却还是难以下定决心向开放式系统过渡的原因所在。
Van在电子商务上的应用
物流领域网络化的基础也是信息化，这里指的网络化有两层含义：一是物流配送系统的计算机通信网络，包括物流配送中心与供应商或制造商的联系要通过计算机网络，另外与下游顾客之间的联系也要通过计算机网络通信，比如物流配送中心向供应商提出定单这
个过程，就可以使用计算机通信方式，借助于增殖网（ValueAddedNetwork，VAN）上的电子定货系统（EOS）和电子数据交换技术（EDI）来自动实现，物流配送中心通过计算机网络收集下游客户的定货的过程也可以自动完成；二是组织的网络化，即所谓的企业内部网（Intranet）。比如，台湾的电脑业在90年代创造出了“全球运筹式产销模式”，这种模式的基本点是按照客户定单组织生产，生产采取分散形式，即将全世界的电脑资源都利用起来，采取外包的形式将一台电脑的所有零部件、元器件、芯片外包给世界各地的制造商去生产，然后通过全球的物流网络将这些零部件、元器件和芯片发往同一个物流配送中心进行组装，由该物流配送中心将组装的电脑迅速发给订户。这一过程需要有高效的物流网络支持，当然物流网络的基础是信息、电脑网络。 物流的网络化是物流信息化的必然，是电子商务下物流活动的主要特征之一。当今世界Internet等全球网络资源的可用性及网络技术的普及为物流的网络化提供了良好的外部环境，物流网络化不可阻挡。
商业VAN的基本结构如图所示:
VAN的类型
大型企业VAN。这是由大型生产企业、批发企业、物流企、零售企业在自己构筑的流通渠道建立的，自主运营的网络系统。
行业VAN。这是由一个行业建立的，自主运营的网络系统。
地区VAN。这是由一定地区范围内，不同企业共同建立、共同利用的网络系统。
