休闲度假的定义是利用假日外出以休闲为主要目的和内容的，进行令精神和身体放松的休闲方式。
旅游度假的发展
旅游度假旅游始于公元初，开始是作为少数统治者消磨闲暇时间的一种需要。如最早出现的为了满足执政官需要而建立的公共浴室和相应的旅店配套设施。直到18世纪，休闲旅游度假也只是少数统治阶级和富裕阶层消磨闲暇的一种活动，而并非大众生活中的组成部分(Tower，1996)。大众化的休闲旅游度假出现于19世纪，随着中产阶级规模的扩大，可自由支配的财富的增多，便捷交通的出现(刘家明，1999)，尤其是工业化和城市化的快速发展，城市环境问题日益加剧，使大众休闲旅游度假在欧美等国家日益活跃，具有医疗性质和保健性质的环境质量优越的地域成了人们在闲暇时间竞相追逐的地区，出现了海滨旅游度假、湖滨旅游度假、山地旅游度假和温泉旅游度假等不同资源类型的旅游度假地。
我国的旅游度假历史也很早，早期的旅游度假较典型的为皇家园林与私家园林式的旅游旅游度假区，如河北承德的避暑山庄，北京的颐和园等皇家园林，以及苏州、无锡等地的私家园林，但旅游度假的主体为极少部分帝王将相、皇亲国戚和社会名流。现代休闲旅游度假则主要集中在海滨、山地和温泉疗养地等，以避暑和修疗养为主要目的。
休闲度假的出行工具
1.飞机 通过旅行社或会员机制的机票预定机构可以拿到折扣机票。此外通过网络组织团购机票也是时下流行的买票方式。
2.火车 乘火车旅游虽然没有飞机快速便捷，但是费用较便宜，而且沿路可尽享各地风光。在欧洲，有18个国家的铁路线路加入了欧铁，包括西欧、北欧和南欧，东欧现在也是欧铁可以到达的地方。去欧洲旅行，购买火车通票既节省开销，又方便出行。目前在国内有很多网站和机构都出售欧洲火车通票，购买方便。火车通票最好在长途距离中使用，以最大程度节省开支。
3.巴士 长途巴士和国际巴士是东南亚旅行的主要交通工具。长途巴士路线很丰富，而且价格很便宜，票价依座位宽窄不同，没有站票。平时提前一天预定就可以，在节假日需提早预定，各大城市或旅行社及旅馆都提供代办服务。
搭乘国际巴士在穿越国境时需要办理入境手续，手续比较简便。巴士靠停边境的边防站时，旅客下车填写入境申请卡就可以了。搭乘长途和国际巴士，最好坐夜车，这样也可以省去一晚的宿费，并且早晨抵达目的地更容易寻找投宿地。
4.地铁 在发达的大城市旅行，地铁是最快捷的交通工具，不过票价会比公交高出许多。巧妙的购买地铁车票和通票也可省去不少开支。
休闲度假十忌讳
一 忌单独出游。特别是出远门旅游的人，最好与熟悉的人结伴同游，这样既可增添旅游的乐趣，又能互相照顾。
二 忌无目的的滥用。有的人在出门旅游前既无目标，也无计划，有种“走到哪里黑就在哪里歇”的感觉，这种毫无目的的花钱乱逛，既浪费金钱，又徒费精力，影响身心。
三 忌乘车坐船争先恐后。
四 忌暴食暴饮。有的旅游者在旅途中饱一顿，饥一顿，看见好吃的就暴食暴饮，没有好吃的便不吃，这种做法是十分错误的。同时还要注意饮食卫生，预防肠道感染，防止发生旅途腹泻。
五 忌在风景区乱涂乱画。这种乱涂乱画，既损坏古迹的完善，也是一种不讲精神文明的行为，会造成很坏的影响。
六忌语言粗野。旅途中应时时处处讲文明，讲礼貌，不要恶语伤人或与人争吵，以免破坏自己和同伴的欢乐情趣。
七 忌随地吐痰或大小便
八 忌任意攀折花草树木。
九 忌轻易交友。在旅游中应注意不要随便与不认识的人深交，以免上当受骗。
十 忌随身携带重要文件或贵重物品。谨防失密、失窃，造成不应有的严重损失。
中国十大旅游胜地
人间天堂是杭州---浙江杭州
桂林漓江独秀美---广西桂林
心驰神往张家界---湖南张家界
苏州园林甲天下---江苏苏州
心灵圣地在西藏---西藏
黄山归来不看山---安徽黄山
九寨归来不看水---四川九寨沟
风光旖旎海南岛---海南
锦绣丽江如仙境---云南丽江
见证历史兵马俑---陕西咸阳
2007《福布斯》世界十大度假胜地
1．多米尼加：最棒的海滩
白色的沙滩和新建的豪华度假村为这个加勒比海小岛吸引了越来越多的游客。一个乌托邦社区正在建设中，将会吸引很多富有创造精神的人。对于普通的游客来说，一些已经成熟的景点也会是不错的选择。
2．埃塞俄比亚：最佳探险动物园
非洲的其他地方已经被捕猎者践踏，但埃塞俄比亚在近些年才吸引了高端探险者的注意。里夫特峡谷观鸟，肯尼亚边境看鳄鱼都很刺激。
3．洪都拉斯：最佳潜水胜地
洪都拉斯的岛屿湾是潜水爱好者的天堂。这一地区有大量的珊瑚礁，水下洞穴，海底火山和沉船残骸，更少不了鲸鲨、海马这样的野生动物。那里的热带蝴蝶公园和棕榈海滩也值得一游。
4．老挝：最佳观光胜地
老挝有东南亚最大的瀑布，众多保留完好的寺庙和纪念堂，以及静静流淌的湄公河。那里的一切都会让你流连忘返。
5．纳米比亚：全家出游理想之地
自从布莱德·皮特一家来此度假之后，大批旅行者都慕名而来。纳米比亚沙漠的苏丝斯黎沙丘的美景多次登上《国家地理》画册。你可以乘热气球进行这次沙漠之旅，而孩子们可以尽情地滑沙。
6．塞舌尔群岛的北岛：一个让你挥金如土的地方
从机票到别墅房间都是这10个地方中最贵的。但只要你在这里的别具一格的露天别墅里呆上几晚，你就知道这是物有所值的。
7．阿曼：最实惠的旅游目的地
住在豪华酒店也只有360美元一晚。游客可以从首都出发到洼海巴沙漠去看当地的部落或去纳克侯参观阿曼古老的堡垒，这一到两天的行程只需花费75美元。
8．巴拿马：最佳生态游胜地
那里的旅社都是用可持续材料，如陶土、竹子、野生树枝建造的，使用的也是太阳能等可再生能源。在那里你可以感受大自然的种种神奇。
9．阿根廷：最佳品酒胜地
安第斯山脉脚下的门多萨，是葡萄酒产地的“新生代”。这里景色宜人，最佳的游览时间是每年春天，因为有一年一度的葡萄酒节，也是当地盛大的民族节日。租上一辆自行车，游览美丽的葡萄酒园，停下来喝上一杯口味上乘又便宜的葡萄酒，走到哪里都是淳朴好客的笑脸。
10．斯里兰卡：最佳蜜月胜地
佛教寺庙、原始海滩、青翠高山和奔腾的瀑布，让到这里度蜜月成为时尚。
