西方极乐世界简称极乐世界，是佛教中西方世界佛「阿弥陀佛」依因地修行所发之四十八大愿感得之庄严、清净、平等之世界。此世界人民皆是七宝池中莲花化生的阿罗汉。
释迦牟尼佛介绍西方极乐世界，其位在西方，距我们所在的娑婆世界有十万亿佛土之遥。其中一佛土涵盖三千大千世界。然而在念佛往生之人，佛菩萨接引之时，一弹指即达。
西方三圣分别是：阿弥陀佛，观音菩萨，大势至菩萨。发愿往生的人，可得三圣的接引。
阿弥陀佛又称无量寿佛。未成佛时称：法藏比丘。立下四十八大愿，成就西方极乐世界。
四十八大愿是：
一、国无恶道愿。
二、不堕恶趣愿。
我作佛时，十方世界，所有众生，令生我刹，皆具紫磨真金色身；三十二种大丈夫相；端正净洁，悉同一类。若形貌差别，有好丑者，不取正觉。
三、身悉金色愿。
四、三十二相愿。
五、身无差别愿。
我作佛时，所有众生，生我国者，自知无量劫时宿命。所作善恶，皆能洞视，彻听，知十方去来现在之事。不得是愿，不取正觉。
六、宿命通愿。
七、天眼通愿。
八、天耳通愿。
我作佛时，所有众生，生我国者，皆得他心智通。若不悉知亿那由他百千佛刹，众生心念者，不取正觉。
九、他心通愿。
我作佛时，所有众生，生我国者，皆得神通自在，波罗蜜多。于一念顷，不能超过亿那由他百千佛刹，周遍巡历，供养诸佛者，不取正觉。
十、神足通愿。
十一、遍供诸佛愿。
我作佛时，所有众生，生我国者，远离分别，诸根寂静。若不决定成等正觉，证大涅盘者，不取正觉。
十二、定成正觉愿。
我作佛时，光明无量，普照十方，绝胜诸佛，胜于日月之明千万亿倍。若有众生，见我光明，照触其身，莫不安乐，慈心作善，来生我国。若不尔者，不取正觉。
十三、光明无量愿。
十四、触光安乐愿。
我作佛时，寿命无量，国中声闻天人无数，寿命亦皆无量。假令三千大千世界众生，悉成缘觉，于百千劫，悉共计校，若能知其量数者，不取正觉。
十五、寿命无量愿。
十六、声闻无数愿。
我作佛时，十方世界无量刹中，无数诸佛，若不共称叹我名，说我功德国土之善者，不取正觉。
十七、诸佛称叹愿。
我作佛时，十方众生，闻我名号，至心信乐。所有善根，心心回向，愿生我国。乃至十念，若不生者，不取正觉。唯除五逆，诽谤正法。
十八、十念必生愿。
我作佛时，十方众生，闻我名号，发菩提心，修诸功德，奉行六波罗蜜，坚固不退。复以善根回向，愿生我国。一心念我，昼夜不断。临寿终时，我与诸菩萨众迎现其前。经须臾间，即生我刹，作阿惟越致菩萨。不得是愿，不取正觉。
十九、闻名发心愿。
二十、临终接引愿。
我作佛时，十方众生，闻我名号，系念我国，发菩提心，坚固不退。植众德本，至心回向，欲生极乐，无不遂者。若有宿恶，闻我名字，即自悔过，为道作善，便持经戒，愿生我刹，命终不复更三恶道，即生我国。若不尔者，不取正觉。
二十一、悔过得生愿。
我作佛时，国无妇女。若有女人，闻我名字，得清净信，发菩提心，厌患女身，愿生我国。命终即化男子，来我刹土。十方世界诸众生类，生我国者，皆于七宝池莲华中化生。若不尔者，不取正觉。
二十二、国无女人愿。
二十三、厌女转男愿。
二十四、莲华化生愿。
我作佛时，十方众生，闻我名字，欢喜信乐，礼拜归命。以清净心，修菩萨行。诸天世人，莫不致敬。若闻我名，寿终之后，生尊贵家，诸根无缺。常修殊胜梵行。若不尔者，不取正觉。
二十五、天人礼敬愿。
二十六、闻名得福愿。
二十七、修殊胜行愿。
我作佛时，国中无不善名。所有众生，生我国者，皆同一心，住于定聚。永离热恼，心得清凉。所受快乐，犹如漏尽比丘。若起想念，贪计身者，不取正觉。
二十八、国无不善愿。
二十九、住正定聚愿。
三十、乐如漏尽愿。
三十一、不贪计身愿。
我作佛时，生我国者，善根无量，皆得金刚那罗延身，坚固之力。身顶皆有光明照耀。成就一切智慧。获得无边辩才。善谈诸法秘要。说经行道，语如钟声。若不尔者，不取正觉。
三十二、那罗延身愿。
三十三、光明慧辩愿。
三十四、善谈法要愿。
我作佛时，所有众生，生我国者，究竟必至一生补处。除其本愿，为众生故，被弘誓铠，教化一切有情，皆发信心，修菩提行，行普贤道。虽生他方世界，永离恶趣。或乐说法，或乐听法，或现神足，随意修习，无不圆满。若不尔者，不取正觉。
三十五、一生补处愿。
三十六、教化随意愿。
我作佛时，生我国者，所须饮食、衣服、种种供具，随意即至，无不满愿。十方诸佛，应念受其供养。若不尔者，不取正觉。
三十七、衣食自至愿。
三十八、应念受供愿。
我作佛时，国中万物，严净、光丽，形色殊特。穷微极妙,无能称量。其诸众生，虽具天眼，有能辨其形色、光相、名数，及总宣说者，不取正觉。
三十九、庄严无尽愿。
我作佛时，国中无量色树，高或百千由旬。道场树高，四百万里。诸菩萨中，虽有善根劣者，亦能了知。欲见诸佛净国庄严，悉于宝树间见。犹如明镜，睹其面像。若不尔者，不取正觉。
四十、无量色树愿。
四十一、树现佛刹愿。
我作佛时，所居佛刹，广博严净，光莹如镜，彻照十方无量无数不可思议诸佛世界。众生睹者，生希有心。若不尔者，不取正觉。
四十二、彻照十方愿。
我作佛时，下从地际，上至虚空，宫殿楼观，池流华树，国土所有一切万物，皆以无量宝香合成。其香普熏十方世界。众生闻者，皆修佛行。若不尔者，不取正觉。
四十三、宝香普熏愿。
我作佛时，十方佛刹诸菩萨众，闻我名已，皆悉逮得清净解脱、普等三昧，诸深总持。住三摩地，至于成佛。定中常供无量无边一切诸佛，不失定意。若不尔者，不取正觉。
四十四、普等三昧愿。
四十五、定中供佛愿。
我作佛时，他方世界诸菩萨众，闻我名者，证离生法，获陀罗尼。清净欢喜，得平等住。修菩萨行，具足德本。应时不获一二三忍。于诸佛法，不能现证不退转者，不取正觉。
四十六、获陀罗尼愿。
四十七、闻名得忍愿。
四十八、现证不退愿。
《佛说阿弥陀经》写道：佛告长老舍利弗：『从是西方，过十万亿佛土有世界名曰极乐，其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。』
『彼土何故名为极乐？其国众生，无有众苦，但受诸乐，故名极乐。』『极乐国土，七重栏循，七重罗网，七重行树，皆是四宝，周匝围绕，是故彼国名为极乐。』『极乐国土，有七宝池，八功德水，充满其中，池底纯以金沙布地。四边阶道，金银、琉璃、玻璃合成。上有楼阁，亦以金银、琉璃、玻璃、砗磲、赤珠、玛瑙而严饰之。池中莲花大如车轮，青色、青光、黄色、黄光、赤色、赤光、白色、白光，微妙香洁。』
佛说：从这里一直向西去，要经过十万亿那么多的佛世界（十万亿个三千大千世界）后，那儿有一个佛世界，世界的名号称为极乐。极乐佛国的佛主名号，称为阿弥陀佛。就是在现在，这尊阿弥陀佛还正在为大众说法呢！舍利弗，那个佛国为甚么会称为“极乐”呢？因为在那个国土里的一切众生，没有种种痛苦与危难，只会在生活上、精神上享受其他一切世界所没有的种种快乐，所以称为“极乐”。另外，在极乐国土中，有用金、银、琉璃、水晶为材料化成的，精巧的栏杆、瑰丽的罗网和排列整齐的'行树'。这些栏杆、罗网和行树，呈现出种种有序的、美妙的几何图形，排列围绕着极乐国土里所有的建筑物，如亭台、楼阁、讲堂、花园等，使这些建筑物更加美观庄严。再有，在极乐国土中，有用金、银、琉璃、水晶、砗磲、红真珠、玛瑙等七宝所化成和装饰的宝池，里面充满了八功德水。在池子底部，纯粹以金子化成的细沙软软地铺在池底。在池子的四周，有用金、银、琉璃、水晶交互化成的阶梯和通道。它们有的或是用金子作地，其他三种材料作为装饰品点缀在阶梯和通道上；有的或是用水晶作地，其他三种材料作为装饰品点缀在阶梯和通道上等等。在池子边上、阶梯或通道中间，还有用七宝化成的楼阁。它们也是以七宝中的一种作为主材料，其它作为装饰材料来装饰的。所以既不显得呆板，也不显得零乱，一切都是那么整齐有序而又富于美观价值。在池子里，自然化现出种种莲花。这些莲花团团圆圆，非常整齐。莲花的大小不一，大的非常大，直径甚至达到有几十里或更大。莲花的颜色也异常绚丽，有兰色的、黄色的、红色的、白色的等等。
