ESWL是英文：Extracorporeal Shock Wave Lithotripsy 的缩写。其中文意思是：体外冲击波碎石术。
体外冲击波碎石是80年代兴起的新技术。利用特殊设备产生冲击波，从体外将结石瞄准击碎，然后随尿液经泌尿系统的管腔排出体外。这种治疗方法的问世使大多数结石患者免除了开刀手术之苦，使泌尿系结石的治疗发生了全新的变化。
体外冲击波碎石具有安全、有效、损伤小、并发症少、恢复快等优点，治疗过程中病人基本无痛苦，不需要麻醉或仅需要少量安定镇痛药物即可完成治疗全过程。对那些结石较小且无其他严重全身疾患的患者不需住院，在门诊就可治疗。体外冲击波碎石的适应证较广泛，它既适用于肾结石，也适用于输尿管结石。不仅适用于中小结石，也适用于大的铸型结石。草酸钙结石、磷酸盐结石、尿酸结石、胱氨酸结石等种种成分的结石均可用体外冲击波碎石治疗。
