莜面在我国已有五千年的历史，属塞北高寒农作物，内蒙三件宝之一，提起莜面，许多人也许不知道为何物，可说起燕麦，却在国内外久负盛名。其实莜麦即燕麦，莜面即燕麦粉。
莜麦为一年或两年生草本植物，叶子细长而尖，花淡绿色，小穗有细长的芒，籽实可以吃。莜麦耐寒耐早，生长期长。在我国莜麦盛大产区如内蒙古乌兰察布盟、山西雁北地区和河北张家口地区，尤其内蒙以武川莜面为最，莜面一直是深受老百姓喜爱的风味食品。
科学证明，莜面富含八种氨基酸，多种微量元素，丰富的亚油酸，高膳食纤维等含量为五谷之首，莜麦所含的维生素E、维生素B、维生素H都十分丰富，因其营养价值可观，在减肥、降血脂、降血糖等方面具有很好的治疗保健作用，集保健、营养于一身，老少皆宜。 在我国后山的莜面产区，人们的饮食结构比较单调，一到冬天，除了土豆，几乎吃不上蔬菜，而生活在那里的人们却很少因营养不良而患病，这正是莜面医疗保健作用的实证。
武川的莜面是内蒙古的招牌之一，来自内蒙的大妈动作娴熟地制作着莜面，把一小团面在案板上飞快地搓成一个面片，然后手指轻轻一扬，就成一个小面卷，然后放到蒸笼里，一笼莜面大约有近百个小面卷，整整齐齐地排列成蜂窝状，看着如同制作工艺品一样。蒸熟的莜面可以蘸着辣汁、素食菌汁和几种不同的调料来吃，吃起来酸酸辣辣，比一般的凉面要爽口得多。
相传，清代康熙皇帝远征噶尔丹，在归化城吃过莜面，给予很高的评价。乾隆年间，莜面作为进贡皇帝的食品被送往京城。五十年代，朱德总司令两次来内蒙古视察，都主动要求吃莜面。他说，当年在晋西北转战，曾多次在老乡家的热炕头上吃过莜面，也听说过莜面是“土默川三宝”之一的传说。那又筋又细的莜面，支持过晋察绥陕根据地革命将士的伟大斗争，总司令一直在怀念它。
莜面是由莜麦加工而成的面粉，经过精细制作，成为食品。
内蒙古莜麦属“裸燕麦”，俗称“油麦”，种植面积曾占全国燕麦面积的47.9％。莜麦所含蛋白质和脂肪量为五谷之首，还含有磷、铁、钙和维生素等多种营养成分。《健康导报》“蒙医饮食疗法”一文称：“在蒙医饮食疗法中，有许多塞外特产的粮食作物，如莜麦、山药等等。”莜麦在我国西北、华北等地均有栽培。呼和浩特地区莜麦的栽培历史约有1100年左右（见《内蒙古农牧业资源》）。杨升《丹铅总录》称：“阴山南北皆有之，土人以为朝夕常食。”素有“阴山莜麦甲天下”之誉。
莜面吃法颇多，风味各有干秋。可以加工成窝窝、鱼鱼、储格、拿糕、饺饺、块垒、丸丸、饨钝、拨面、山药扁鱼子等，也可以加工成烙饼、煮鱼、炒面、糊糊、燕麦片、方便面等，不仅成为当地人的一种主要食品，而且是出口外销的名牌产品。用阴山莜麦加工制作的“寿”字牌燕麦片（出口又用“长城牌”），蛋白质含量超过国际市场名牌燕麦片的 30％，脂肪含量降低到国际市场名牌燕麦片的 20％，其它成分都不低于国际市场名牌燕麦片产品的含量。燕麦片的最大优点是含有极为丰富的亚油酸。据测定，在50克燕麦片中，含有相当于十九“益寿宁甲丸”或“脉通”的亚油酸。它不但对动脉粥样硬化、冠心病、高血压等老年性疾患具有预防和治疗作用，而且对治疗糖尿病、脂肪肝等也有辅助作用。1981年，由内蒙古农科院和北京二医院牵头，内蒙古武川麦片厂和农研机构参加，在北京二医院、海淀医院、公安医院和邮电医院，对100例患心血管病、糖尿病和脂肪肝疾病的患者进行服药和服“寿”字牌燕麦片的临床对比试验。3个月后，参与试验者程度不同地实现了“两低一轻”，即胆固醇降低，血脂降低，体重减轻。
莜面是中华食品中唯一的“三熟”食品。一曰炒熟。即在加工面粉时须先把莜麦用大锅清净的水淘洗干净，晾干水分后下炒锅偏炒，待冒过大气后，再炒至二分熟即可出锅，上磨加工，箩出面粉。二日烫熟。即在和面制作食品时将莜面置于面盆内，一边泼入开水一边搅拌，紧接着用手将面盆内的块垒状莜面加水揉揣，达到“三净”（手净、面净、盆净）程度，再根据需要制作成各种所需成型食品。三曰蒸熟。即把制成的莜面食品用蒸笼蒸熟，方可食用。一般以闻到莜面香味，即可断为已熟。由于莜面是高能食品，所以俗称“三十里莜面四十里糕，十里荞面饿断腰”，“莜面吃个半饱饱，喝碗开水正好好”。
喜吃莜面不仅是当地人几百年的饮食习惯，而且吃得很讲究，一年四季吃法不同，各有风味。
进入初春，广大农村的新鲜蔬菜不多，而家庭淹制的酸白菜、酸圆菜相对比较充裕，将淹酸菜浸泡后，切碎同猪肉或猪油。粉条、山药、豆腐等烩出一锅烩酸菜，把蒸熟的莜面窝窝、莜面鱼鱼、莜面给铬放进烩酸菜碗内，再放一些油炸辣椒调拌着吃，一两碗进肚，身上头上都出汗。
进入夏季，新鲜蔬菜多了，蒸出莜面窝窝、鱼鱼或给格，用醋、酱油加水加盐，调和成“冷盐汤”，汤内加放蒸山药荐荐、烧茄子、黄瓜、水萝卜丝、韭菜和香菜段，再加一些大蒜块或末，冷汤调莜面，几碗下肚，格外爽口！
进入秋季，农村自种的山药、番瓜、白菜、圆菜等都可以自食自用了，冷调莜面和热调莜面皆宜。吃冷调莜面，与夏天的吃法大体相同，也可以在凉盐汤内置入剥皮后碾碎的煮山药与莜面一起冷调着吃。热调莜面，就是以新山药、新番瓜、新白菜（或圆菜）为主要材料，烩上一锅大烩菜，调上热腾腾的蒸莜面，吃上几碗，特别的可口！
进入冬季，天寒地冻。或以大烩菜，或以加土豆条的羊肉汤、猪肉汤热调莜面，再加上一些油炸辣椒末，一两碗下肚，大汗淋漓，真是痛快！
至于莜面饺饺、吨饨、煮鱼子、炒面、蒸山药莜面鱼子、丸丸、蒸块垒、油块垒、莜面方便面等，今日已登堂入室，荟粹呼和浩特街头的“莜面大王馆”。雅有雅的吃法，俗有俗的吃法，保您满意而归。
请听流行于内蒙的新爬山调《吃莅面》：
白格凌凌的莜面捏成小窝窝，
沙个蛋蛋的山药煮下一大锅。
干淹芥菜切满一大盘，
再给你拿上个大花碗。
葱花花盆汤辣椒椒蒜，
吃得客人满头头汗。
吃了一碗呀又一碗，
这就是庄户人的家常饭......
