铜山古城建于明朝洪武20年（1387年）间。当时明太祖朱元璋为防倭寇骚扰，派了江夏侯周德兴巡视东南沿海，筑城建寨。史载：周德兴那一年亲临东山岛，选择要地，征调民工，临海砌石，环山建城。城长571丈，高2.1丈，设东西南北四城门，城上堞墙864片，窝铺16间，置大炮数十门，建立水寨。并以依傍的”铜钵“、”东山“两个村名中各取一字，合为”铜山“城。一时，它与福宁的烽火、连江的小亭、兴化的南日、泉州的梧屿，联成全国捍疆的五大水寨。
嘉靖四十二年，戚继光率义乌兵进闽剿倭，在此设立浙兵营，亲自指挥作战，屡歼倭寇。天启年间，铜山乡贤、四川巡抚陈士奇之父陈焯，率众于城南门外沙滩埋下无数铁鼎，称”暗鼎阵“。入侵登陆的倭寇进入”暗鼎阵“，或滑倒或陷入破鼎不能自拔，陈焯趁势率众冲杀出去，全歼这批倭寇。崇祯六年（1633年），铜山人民协助巡抚路振飞大帅徐一鸣，在铜山海面连续两次击溃荷兰帝国东印舰队。特别到隆武二年（1646年），郑成功兴师抗清，铜山古城便是根据地之一。他在这里造船练兵、筹粮募饷，一直坚持18年之久。后来他东征收复台湾时，铜山有500多名青壮年挺身设入东征队伍。清康熙二十二年（1683年），福建水师提督施琅从铜山港和宫前港起航东征，统一台湾。
古城仲春，城内一片葱绿，鸟语花香，游客结伴，情侣成双。登临古城，只见城外汪洋烟波浩渺，万顷碧波，扬着白沫呼啸着，从茫茫天际而来，大有“惊涛裂岸”之势；而城脚下有奇岩怪石，挺身迎击，擎起千堆雪浪，发出雄浑的隆响。此景此情，使人顿觉心潮翻卷，顺着脚下的古城拾级而上，仿佛步入一轴悠悠历史的长卷… 抚石细览，耳闻涛声，仿佛听见戚家军炮声阵阵；登台远眺，渔帆依依，仿佛是舳舻麇集的郑成功东进台湾的征帆。古往今来，千秋兴亡，屹立于世的中华民族，涌现了多少英雄豪杰！此古城可为历史见证。为纪念戚继光平倭功绩，铜山人民至今还保留着仿制戚家军行军干粮式的饼称“继光饼”。
花岗岩石砌的古城：巍巍然屹立海岸，蜿蜒如盘。城墙上榕树横空，俯垂飘荡着柳丝般的气须；柔韧的树要，在墙石缝间暴突伸展，象是古城的筋络。仿佛以此来告诉人们古城的古老和不朽的生命；在东城门上有一座保存最好的双顶亭—一览海天的晨曦楼亭，它翘角欲飞，神气凛然。古城不但以壮美的景色引人入胜，而且以丰富的历史蕴蓄和谜一样的故事令人神往。留连于古城，坐在城垛上看着古城更美的景象“古城日出”和“古城月色”，那是作家画家也难于描绘的。
