60年代初美海军陆战队希望装备一种重型运输直升机，随后西科斯基公司(Sikorsky Aircraft Division of United Technologies Corp)的CH-53D被选中，开始了H-53系列在海军陆战队中的辉煌历史。CH-53D 1964年10月14日首飞，1966年十一月服役。CH-53“海上种马”中型运输直升机是美海军直升机部队的重要组成部分，承担大量的两栖运输任务。CH-53常被布置在海军的两栖攻击舰上，是美海军陆战队由舰到陆的主要突击力量之一。该机采用两台通用电气公司的T64-GE-413涡轴发动机，单台推力3925马力。单主旋翼加尾桨的普通布局，机舱呈长立方体形状，剖面为方形，有多个侧门和一个大型放倒尾门方便装卸工作。CH-53是美军少数能在低能见度条件下借助机上设备在标准军用基地自行起降的直升机之一。CH-53D已经由CH-53E型替代，所有D型则转移到夏威夷陆战队基地做后备用途。CH-53和纵列双旋翼的CH-46在今后的几年内将逐步由MV-22“鱼鹰”倾斜旋翼机替代。
性能参数（MH-53J）：
机身长：28米
机身高：7.6米
旋翼直径：21.9米
最大速度：264千米/小时
最大升限：4849米
最大起飞重量：18900千克 22700千克(应急情况)
航程：1134千米